清元此时正在为祈雨而凝神静思，被人突然扰了清净，难免不悦。

    他眉梢一皱，看向那弟子，厉声问道：“出了何事，要这般慌慌张张的？”

    那弟子甚至来不及擦去额头的汗珠，猛喘了两口气，便一股脑儿地将昨夜发生的事情全都倒了出来。

    清元听罢，不由大怒，手掌在桌案上猛地一击，发出“啪”地一声响。

    “岂有此理！竟然坏我大事！”

    那弟子被他吓得浑身一僵，抹了抹额角的汗，才嗫嗫嚅嚅地问道：“教尊，您看如今咱们该怎么做？这祈雨仪式……”

    一夜之间，那街头巷尾都传满了“天相测算，申时一刻，大雨滂沱”的说法，就连那三岁稚儿，都能咿咿呀呀地唱起来。

    听城内的百姓说，这是郡守特意请来的太清观的玄士算出来的，说是今日申时一刻，滂沱大雨便会准时而至。

    且，这玄士还说，大雨滂沱七日不止，后面恐会引发大涝。

    因而邵阳郡守，一大早便召集了劳力，去挖渠筑堤，更许以免了五成赋税。

    这话一出，百姓们哪有不心动的，各个都扛着镐头铁锹，带着箕畚去郡衙了。

    如今，郡衙的人已经带着百姓们出发干活去了。

    教尊今日未时三刻便要祈雨，可届时，这雨无论下来不下来，都捞不着什么好处了啊。

    他小心翼翼地觑了眼清元：“教尊，您看……咱这祈雨仪式还要不要继续？”

    “继续！怎能就这么算了！”清元又是一掌击在桌上，桌案砰砰作响。

    “他们以为提前说出下雨的时机，就能让我这么灰溜溜地算了？没门！”

    这雨，是他先说要祈的，那太清观的老道便是算出何时下雨又如何？

    只要这雨下来，他们完全可以推说，是那人捏着他祈雨的时机，胡乱蒙的。

    至于，百姓们信不信？

    这些人最是愚昧，只要多找人在他们耳边念叨念叨，再另做些神迹奇象出来，不信也能信。

    更何况，他在测算之时，可没算出有什么大涝的迹象。

    届时，只要雨停，便可将那人的话打为谎话，就连先前算准的落雨时刻，也能顺理成章地说他是胡乱蒙的。

    便是那人是太清观的又如何？

    不过是搬起石头砸自己的脚罢了。

    他冷笑一声，眼中尽是冷光。

    这太清观，他们因着计划不得不蛰伏，不曾去主动招惹它这所谓的玄门之首，这些人倒是嚣张地上门来打脸了，当真是欺人太甚！

    如若能借机杀杀太清观的威风，再揽一波民心，那便再好不过！

    他们在南方一带的行事，也能更加便利一些。

    未时二刻，清元带着一众弟子，到了七星池畔。

    信奉太平教的百姓们，都围聚在一旁。

    这其间，有那仍旧一脸虔诚，不改信仰的。

    也有许多百姓，虽听说太清观仙长测算的下雨时刻，却也仍然忍不住了来凑个热闹，看难得一见的祈雨仪式。

    到底是不是申时一刻下雨，等下便可知晓了。

    清元身着道家法衣，手持拂尘，一派仙风道骨之姿，缓缓登上祭坛高台。

    这祭坛的建造，乃是仿北斗七星形状，在山石上开凿而成水池。

    水池走向由北向南，北高南低，可由石阶拾级而下，池中积水终年不干涸，被太平教的人称为“七星池”。

    寻常的消灾祈福、投简除罪都在此处进行，如今为了祭祀祈雨，祭坛上摆了特意准备好的贡品，周遭更多了几分庄严肃穆。

    清元上前，先点了三柱朝天香，跪倒在蒲团上俯身拜了三拜。

    拜过青天之后，他这才起身，左手捻了一个诀，右手拂尘一甩，脚下便迈起玄妙的步伐来。

    他双目半阖，脚下动作间，嘴中也开始念起咒来。

    “五帝五龙，降光行风。广布润泽，辅佐雷公。五湖四海，水最朝宗。神符命汝，常川听从。敢有违者，雷斧不容。”

    这话，他约莫了念了三遍，而后便猛地睁开双眼，眼中精光一闪，从袖中抛出三道符箓，放到火上点着，而后口中猛地一喝：“急急如律令！”

    被引燃的符箓，被抛到高空中打了几个卷儿，火苗在空中颤巍着越烧越旺，最终将符箓烧作灰烬。

    风一扬，便消散在天际。

    清元捏诀，冲着苍穹直直一指：“雨来！”

    周围的人随着他的动作，也朝着天空望去。

    只见，晴日当空，哪里有丝毫要落雨的痕迹？

    众人望得都脖子酸痛了，却不见这老天有变脸的样子，他们不由心下打鼓，这雨能下来吧？

    清元教尊法力可不浅，更何况，郡守请来的太清观仙长不也说了吗？今日必然落雨。

    眼见着申时一刻就要到了，清元手上又一指，口中再次喝道：“急急如律令！雨来！”

    他话音刚落，突然卷过一阵风，吹得人们不得不扶住了帽衫。

    他们微微眯眼朝天望去，天上的云彩也紧跟着厚重起来，眨眼间便将先前还耀眼的日头遮得个严严实实。

    云朵越来越暗，大风卷地，吹乱一池浅水，周遭的树木也猛烈地摇晃起来。

    清元指上朝着苍穹再一指，这咒第三次出口：“急急如律令！雨来！”

    “轰隆”一声猛响，瓢泼般的大雨便落了下来。

    “落雨啦！”

    “当真落雨了！”

    众人不禁雀跃起来，不顾自己已然被淋成了个落汤鸡，高举着臂膀拥抱这难得的大雨。

    整个邵阳境内，瞬间被雨云遮住，倾盆大雨如同银河倒泻，滋润着这干涸已久的土地。

    城内城外，无数的百姓都涌上街头、村口，在雨中欢腾着、雀跃着。

    这雨，果然在申时一刻，如时而至。

    至于，这雨到底是清元教尊求来的，还是太清观的道长算准必然会下的，他们也无心去想，只想暂时沉浸在这巨大的喜悦中去。

    马车上的贺令姜掀开车帘，风卷着雨水潲进车内，她喃喃道：“下雨了啊……”

    风卷着她的叹息消失在雨里。

    这雨，也不知是喜是忧。

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