此时已是下半夜，行踪恰好被掩在沉沉夜色之中，刘大领着贺令姜一行人偷偷地绕到矿山背后。

    他站在两座山脉的相邻处，指了指半山腰处：“矿洞就应在那处了，只是有山中草木遮挡，不知具体位置。”

    山中昏暗，只有冷冷的月光流泻而下，隐约见得几分山的影子。

    贺令姜举目望去：“劳烦刘家郎君了，余下的便由我们来查，你先回去吧。”

    刘大迟疑片刻，还是开了口：“要不我留下，为你们放风？那帮人应是选在夜间运送矿石，若是来往之时，发现有人闯入便不妙了。”

    贺令姜知晓他的好意，但还是婉言拒绝：“你是矿区的人，若是不小心露了脸更是危险，还是我们来吧，以免届时再扯到你们身上。”

    “方才进山前，我已遣人去通知孙郡丞再暗中派人来。你且稳住你们自己，莫要让人察觉到不对，招来祸端。”

    听到孙郡丞那处会再次派人前来，刘大心下安稳几分。

    他便先行回去，将钱五两人稳住，想法子瞒住小四不见的事。

    贺令姜带着人爬到半山腰，借着月色，果然在隐蔽之处寻到了一个洞口，旁边还用杂乱的草木遮挡着。

    “七娘子，我带人进去吧，您先在外面等着。”贺峥还是担心里面危险，自然由他们这些属下先探明虚实为好。

    贺令姜摇摇头：“我既然来了，总要亲自去探上一探。矿洞里面并不宽敞，无需那么多人进去。你跟着我，其他人隐在洞口周遭，暗中盯着，有了异动再另行通知。”

    贺峥抱拳应是，他一挥手，余下的人便散到四周，沿着那条隐秘的山道布控开来。

    青竹也在洞口周遭守着，随时接应。

    贺令姜微微弯下腰，同贺峥一起拂开洞口遮掩的杂草，钻入洞中。

    洞口不算宽敞，只容两人并肩而入，里面黑漆漆的，伸手不见五指。

    贺令姜掏出两颗夜明珠托于掌心，手上捏诀微拂，而后递给贺峥一颗。

    在莹莹珠光的映照下，两人这才大概可见洞中全貌。

    洞壁石块嶙峋，初极狭，往前走几步倒逐渐宽敞起来，形貌如同一只横放的瓮口。

    然而不过十来步，这洞口便见了底。

    倘若有人误入此地，也只会当这是个寻常山洞罢了。

    只是，小四既说那几人是在这附近消失不见的，他们在这周遭寻了一圈，不见任何异常，只有这处，草木遮挡下，隐着一个山洞。

    贺令姜蹲下身，捡起一块滚落在地的碎石，映在明珠下看了看，小小的石块一角还带着一抹蓝紫斑，这是碎石上附带的铜矿物质，与空气接触久了之后变色。

    “是这。”

    她丢下石块，走到石壁前，举起明珠细看。

    横在身前的石壁看上去普普通通，还带有山壁的凹凸不平之感

    贺峥伸出手，跟着在石壁周遭摸索起来，突地，他手上一顿轻声唤道：“七娘子。”

    是石壁上的机关！

    贺令姜眸中微深，冲着贺峥点点头。

    他手上用力一推，便见正中的石壁微动，沿着中轴而旋，露出两道可供人通行的空隙来。

    竟是将旋转石门伪装成了石壁的模样！

    等两人都进入其中后，贺峥又将石门推回远处。

    由此而入，才是真正进了矿洞。

    相较于石壁的另一面，这处倒是明亮了许多，几盏油灯悬在石壁四周。

    此处石壁密封，贺令姜不觉好奇他们如何通风，抬头寻去，果见在石壁周遭，见到许多孔洞，靠近了，隐有气体流通，想来是与外界相通。

    只是，这些孔洞较小，他们先前寻觅矿洞入口时，竟未注意到。

    这处是矿洞的出入处，倒是颇为宽敞，由此而始，可见五六条密道呈不同的方向，向山体深处延伸而去。

    贺令姜挑眉，点了点最左侧的主矿道，这条矿道的走向，看起来与其他矿道颇有几分不同：“我们去瞧瞧。”

    贺峥跟在她身后，两人悄悄往矿道深处而去。

    这条主矿道还算宽敞，每间隔十来步，石壁上便悬着一盏油灯，以供照明。

    主道两旁分布着许多狭窄的矿道，这是矿工们为开矿取矿凿出来的，仅能容一人半伏着身子通过。

    “七娘子，我进去看看。”贺峥道。

    贺令姜微微颔首。

    未过多时，便见贺峥从那狭窄的矿道里钻出来：“里面没人，这处应是矿工开采过后的废道。”

    “那我们再往前瞧瞧。”

    沿着主矿道朝前，便见其中有人影往来，贺令姜与贺峥各自避到一旁狭窄的矿道里，就听得外面有人说话。

    “如何，你那今日出了多少？”

    另一道声音叹了口气，回道：“挖了整整一日，也不过出了六七十斤铜料。”

    着实算不得多，因着这，自己拿的赏钱，也要少上几分。

    先前那人卸下自己的背篓，安慰他：“不算少了，我这也不足百斤。咱们这处，本就不是大头。”

    “是呀。”另一人叹道，“这处山脉虽与南山矿区相连，却不盛产铜矿。咱这处的铜料，只是连带着采出来的，能采着这么多，已是不错的。”

    “我只是羡慕另几处，同样在这山里呆个一日，他们那处出来的东西可要比咱们多上不少，赏钱也要比咱们多些。”

    “知足吧。同是采铜，咱们这处的工钱已比那南山矿区高上许多了，至于每日能采多少，也不是你我能控制的。这每日的工钱是定下的，不过是少拿些赏钱罢了，无妨。”

    “也是。”那人跟他一起，将背篓里的矿石倒在主矿道的地上，便拿起空篓，继续钻入狭窄的矿道之中忙活去了。

    主矿道上顿时安静下来。

    躲在暗处的贺令姜停了几息，见没有声音在传来，便侧身出了矿道。

    主矿道的正中堆着许多采来的矿石，就等负责输运的人前来运送。

    她屈膝蹲下，拾起一块矿石，即便洞中昏暗，暗铜红的颜色也格外亮眼。

    伸手一块块翻看过去，皆是如此。

    是铜料无疑。

    只是，想到那两人先前的对话，她不由微蹙，这处山脉并不主产铜矿？

    既然如此，他们又何必花了大价钱雇人在此开矿？

    他们口中那几处，又到底在开采什么东西？

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