「你今年什么岁数了？」桑乔看着前方的妇人，不似司群那般嫌弃，亦无甚同情。

    「奴家今年二十有七了。」妇人恭敬的回答。

    众人都不约而同的露出些许震惊。

    这妇人竟然才二十七？

    她的模样，说四十也是有人信的。

    桑乔倒没觉得惊讶，这人身上得了那样的病，又没得到很好的治疗和调养，整日里还要做活，老的快很正常。

    不仅老的快，只怕寿数也不久了。

    「你什么时候进的青楼？」司群上道的接着桑乔的话问了下去，「说说你的生平吧。」

    妇人虽搞不懂这些贵人为什要叫自己这么一个人老珠黄，还脏病缠身的人上来陪他们聊天，但贵人银子给到位了，对方问什么，她便答什么就是了。

    「奴家七岁上就被家里人卖进青楼了，因奴家姿色尚可，早些时候也过过几年好日子，可惜好景不长，奴家命不好，染上了脏病。」

    「咱们楼里的姑娘，染了脏病就不能接待贵客了，也没银子为自己赎身，只能在楼里做些粗活儿度日，等哪日撑不下去了，再一卷草席拉到乱葬岗去。」

    即便是在说着自己的生平，说着自己即将迎来的下场，这妇人面上也没有多少动容，满满的麻木，看的人心中生怖。

    妇人说完，司群便摆摆手，让妇人下去了。

    妇人走后，桑兰珠于心不忍的扯着桑乔的衣袖道：「大哥，我们替那妇人赎身吧。」

    「赎身？你觉得她赎身出去后，有地方接纳她吗？」

    没有的，青楼里出来的女人，还是一身脏病的女人，没有任何地方会接纳她。

    「怎么，可怜她？」桑乔又问了一句。

    桑兰珠物伤其类的点了点头。

    然而桑乔接下来的话却无比冷酷，让她心中那点可怜迅速消退，唯余满满的羞愧。

    「你可怜她，便该靠你自己的行动救她于水火，怎的反倒求我替她赎身了？」

    在桑兰珠面色惨白后，桑乔仍旧没有停止输出，「你自己都尚且依靠别人生存，还想拯救她人？」

    桑兰珠顿时羞愧的无地自容。

    这回就连陆云呈都听不下去了，轻轻撞了撞桑乔的肩膀，示意他适可而止。

    桑乔给了他一个眼神，他立刻乖觉坐好。

    这眼神太像他大哥教训他时的眼神了。

    「桑兰珠，色衰而爱驰，有时都算好的结局，更坏的结局，是像刚才的妇人那般。」

    麻木的死去。

    「你要知道，美貌搭配任何一张牌，都是绝胜，唯有单出是死局。」

    扯出袖子，替桑兰珠拭去隐隐的泪光，桑乔问道：「所以兰珠，你找到搭配你美貌的那张牌了吗？」

    桑兰珠单出过自己的美貌，被桑允礼赶出府的时候。

    索性她那时候被她救回来了，但日后呢？

    人总要有所成长才行。

    桑乔也不是想教训桑兰珠，只是想让她看看这世界的残酷，免得她再恋爱脑而已。

    因此说完这些，桑乔便让司群下去叫了些人上来弹琴唱曲儿。

    有女子在，大家都很规矩，单纯的听听曲儿，聊聊天。

    陆云呈眼睛也不往那些女子身上瞟了，丝毫不记得自己之前说的想要见识兖州女子与京城女子有什么不同，一双眼睛除了落在酒杯上，便是偷偷摸摸地去看焦兰。

    焦兰有武艺在身，又哪里会察觉不到陆云呈的眼神，竟硬生生被陆云呈看恼了。

    桑乔在兖州待了月余，了解的差不多后，才再次出发前往下一

    站徐州。

    徐州是当今皇后母族的势力范围，又抵触江南，比之兖州丝毫不差，且多了几分江南的婉约秀丽，才子也数不胜数。

    自古以来江南便是盛出才子的地方。

    不过他们一行人到得徐州没两天，便突然收到了十五皇子萧镇也要来徐州的消息。

    捧着自家大哥的来信，陆云呈看了半天也没看懂皇后的操作。

    信上说十五皇子因身子弱，所以皇后决定将十五皇子送回徐州调养身体，等身体好了再回京城。

    「好好的为什么要送回徐州调养，京城调养不下去吗？」将信递给桑乔，陆云呈疑惑道。

    而且还是在这种时候。

    「皇后就不怕十五皇子刚离京就被刺杀了？」

    桑乔三两眼扫完信，然后送了陆云呈一个白眼。

    「动动你的脑子，你当皇后母族是死的吗，能冉十五皇子刚离京就被刺杀？」

    「再则，这时候离开京城才好呢，避开风波，以免死的不知不觉。」

    在京城，虽不会遭遇刺杀，但要人命的手段可不止刺杀这一种。

    有道是明刀易躲暗箭难防，明着刺杀反倒好解决，暗地里哪怕是下个毒，那也是防不胜防。

    萧帝也还没有到需要立即退位的时候，少说也还能再撑上数年才轮得到大皇子等人跳脚。

    这时将十五皇子送离京城，令其一边调理身子，一边韬光养晦，待得萧帝真弱势了，再回京争位，可比一直待在京城束手束脚好的多。

    桑乔轻叩着桌子，这般看来，当今皇后的谋略倒是不差，不愧是世家女出身。

    也不知十五皇子本性如何，身子又如何。

    要是本性不坏，身子也还有的治，那培养一个小皇帝倒是比辅佐一个捉摸不定的成年皇子容易些。

    这般想着，桑乔便决定先往豫州去，将徐州设为最后一站，届时可以在徐州多留些日子。

    左右萧镇也还有段时间才能到徐州。

    他们队伍中的主子只有桑乔自己和陆云呈，桑乔说去哪儿，陆云呈向来是没甚意见的，因此一行人刚在徐州待了没两天，便又忘豫州去了。

    到了豫州之后，桑乔的行程同在兖州时没什么两样，在州学报道后，便和豫州学子以及那些世家子弟应酬起来，从他们嘴里探听消息的同时，不动声色的摸清三皇子的势力。

    豫州之后是荆州，荆州之后是凉州。

    几州游完，已经过去一年的时间，最终众人的年是在凉州过的。

    此时桑乔也对朝中几位皇位热门人选有了一定的了解。

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