高继志眼前发黑，即将仰倒下去，幸亏陈同袍眼疾手快，急忙上前扶住，几个书办也来相帮，为他把气捋顺了，片刻才苏醒过来。

    高继志迷迷瞪瞪地睁开双眼，看了看众人，便把手往额头上一摸，随之叹出一口重气：“我头上有些发热，恐怕是着了风寒。方才就颇感昏沉，又遭了这厉风，是再也支撑不住了。陈侍郎一人去罢，我得好好休养几日。专候你的佳音。”

    “高大人肯将这等大事托付于我，恩重如山，无以为报！”陈同袍含泪作了两遍长揖，起身又说了两声“保重！”，旋即迈步走出了大门外。高继志看着他离去的背影，只是发出几声凄冷的苦笑，再无他言。

    陈同袍将书信揣在怀中，见了侍读蓝渊，讲清了原委，便随他进到偏殿，谒见太子。

    太子看过书信，欢喜非常，直拍着两膝说道：“万和顺既已心向父皇，柳贼必不敢再兴风作浪。我等终于可以高枕无忧了！”

    陈同袍道：“我等忠良之士日夜盼着柳党覆灭，如今正当一举除之，请太子定计！”

    太子略显迟疑，眼神也向着两边躲闪，这被蓝渊看在心里，急忙谏道：“殿下，万和顺非良善之辈，之所以向您表这个忠心，无非是想不费力气地除掉柳党。如果殿下侥幸图存，必会令其大失所望。没了这杆大旗，胜负就不是一定的了！”

    太子被这两人连番进劝，思想开始有了松动，于是强按着怯懦之心，徐徐问道：“可凡事当以稳重为先。之前容青怎么死的，你们应该知道。”

    “今时不比往日，”蓝渊比陈同袍的兴致还要高，声音铿锵有力，“他们倒成了案板上的肉了！急需解决的，就只有一个兵权的问题而已。据臣下分析，柳党尚且控制着某些行省的军权，以及京城周围驻防的军队，留给我们的，就只有存肇、太肃两名司禁的部众，还有一个摇摆不定的史修慎。”

    陈同袍满意地点了点头，接着他的话继续讲：“史修慎的犹疑是有理由的，他身边有吕继山在分散权力，他是不会轻易动作的。但不可因此就把他划为敌人，此人大有作用，应当想个法子拉拢过来；而皇宫外面的军队，也不能弃之不顾，他们都是跟着柳镇年血拼多年的，对贼党忠心耿耿，万一临乱反叛，也不是我们吃得消的。要消解这群人的威胁，则必须着眼于朝堂。”

    “朝堂还用再看吗？”蓝渊不屑地一甩衣袖，“文官大多倒向了我们，宿宗善亦来投诚，贼党的政令已是无人遵从了！”

    陈同袍仿佛一切都能明知在胸，富含深意地微笑着：“蓝侍读太过自信了。御史台乃是国家喉舌所在，今日仍为桂辅把持，不仅言路不通，百官做事也在他眼皮底下，难以行动。几个月后，就是省臣推举之期，我们定要把这个位置争下来。等桂辅这个临时管事的走了，中书省就被我们全盘控制，此权在手，御史台换人就是一纸公文的事情。这些事情做完了，我们才可以转过头来对付军队，把他们或裁或撤，柳镇年就真正坐以待毙了。”

    蓝渊听后，暗里厌烦他的步骤太过啰嗦，但对方毕竟是老于世道的陈同袍，也就勉强听信了这些言语：“您说的对，但我们可不能枯等几个月啊。这段时日，总要做点事情。”

    “不必担心，事情多得很呢，还得分两头：一面当派人带着信去见二位皇亲，使之早作筹备；一面当令宿宗善出面，号召众人商议定省臣的人选，以防意见不一，互相争夺。”

    蓝渊深以为然，即转身跪谏太子从之，太子亦无主见，只好摆手说道：“我不去管，这些都由着你们做。”

    东宫的人趁着天色尚早，匆匆携书进了禁军大营，分别交与太肃和存肇看，并告知“太子业已与众人密谋，请二公速整军备，警视耳目，切勿疏忽”。太肃虽将这些话牢记于心，可自知老迈昏聩，无力处置，便借着换班的由头，动身去找存肇谈话。存肇却不打算一一听从，另有看法：“我等手下的兵已被钮远鼓动一回，弄得满城风雨，可见并非多么忠诚，皆是好乱恶静之辈。如若暗修器甲，被一两个兵士告发，岂不败坏了千古的大事？我看不能在暗处躲藏，需在明处。”

    “岂可在明处！”太肃听着有风自纸窗上掠过，顿时吓出一身冷汗，往两面看了看。

    “可借着内侍的力。他们与我等同在禁中，若能利用一二……”说着，他突然压低了声音，在太肃的耳边说上几句话，在桌上划了几个文字，顿时使得后者长舒一口粗气。

    高继志在遭了风寒后，不得不回到府邸安歇，吃了一碗药汤，当夜便将就着睡下。次日天明，病情仍不见好转，他又从心腹那儿听说了吏部的情况，得知太子已下令，叫宿宗善去择选省臣了。这事竟正中了他的心病，一口鲜血喷将出来，仰天骂道：“陈同袍这个王八蛋！明知我大志在此，却趁着本官害病之日，怂恿他们去挑明这事！好了，他们都要来争这个位置，唯独我这个将死之人没有份儿了！”

    说罢，一只手撑住床板，另一只手往床头一扫，把花瓶之类的物件都摔在地上，打得粉碎。家人们平素见他平静惯了，从未看他有如此失态之时，都以为是说起了胡话，慌慌张张地拿过药来，要喂与他喝。

    高继志疯疯癫癫地，也不喝药，也不说话，就站起身来，到处打翻桌椅，发作不停，被奴仆摁回了床上。可经过这一番折腾，他的身体更是急转直下，再也痊愈不得了。他的嘴里还念叨着朝堂的事、利禄的事，可惜家中哪有人听过这些话，平素都见他一副谦谦君子的模样，不是读书便是行善事。

    就这样撑过两三日，他竟在胡言乱语中一病不起，死在家中了。

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