坐在下首的二人互视了一眼，终于明白了晏温的意图，便齐声答道：“晏相立意深远，我等大为敬服，愿竭力助您施行新政，纵有刀山火海，亦不敢轻言推辞！”

    晏温笑道：“我这个所谓‘新政’，说难不难，说易不易，绝非刀山火海之险，但也需诸位处处留心，用出十分的谨慎。我只求你们做到这一点，其余的问题，纷纷不在话下。”

    “大人素来懂得刚柔并济，今日这番话语，钮奉相是断断说不出来的。干大事还得您这样的大家来做。”洪立慎连忙附和。

    晏温见他已然挑明了自己的本意，便不再心存隐讳，直截了当地说道：“我不是个喜欢冒险的人，但如今忽与你们讲起改革之事来，此为何故？二位想得没错，正是因为奉相一人。他所行的新政，只为私利，不求天下之公，不知耗了工、户两部多少钱粮，到头来却行不彻底，你看现在，闭口也不提收复城池的事情了。他所做的一切，都是为了给自己增添政绩，心意全不放在治国安邦上面。任由这样的风气遍布朝野，不说你们不答应，我也不会答应的！”

    “至于本官的新政，则力求治本治根，决心来一场兴复古学的大改革！欲理国家，必先正其风俗，风俗诡诈，法度也就无从谈起！”

    尽管他在慷慨激昂地陈词，可二人一听到‘古学’二字，满溢笑容的脸上突然僵住了，刷地一下白了；晏良瞬间观察到了他们的异样，便轻轻敲两次椅子，试图让晏温听见。

    晏温的耳朵还是好使，他用余光一乜弟弟，见后者向旁边甩了甩头，顺势看去，便看到二人紧张的面容。

    他暗自笑了笑，又把举起的双手按回了椅把上，沉默片刻，方才再度开口：“诸位平日都见惯了我老成持重的一面，大抵是惊讶于这条方略的不切实际吧？”

    洪立慎刚才好一顿奉承，哪知道他能讲出这些漫无边际的道理，心里好一阵后悔。但毕竟自己的声音喊得最高，此时只得硬着头皮回答：“小人与晏公乃云泥之别，怎敢妄加指摘！不过是有几分疑惑罢了，请您赐教。我读书时，亦曾知先周诗书礼乐，无不具备，风土人俗，淳朴怀德，但自郡县立制以来，郡守治民如同奴隶，已不复存前代之政矣。如今更是大势已成，无可挽回，不变制而变俗，恐怕难以成功。”

    晏温道：“这是你不知圣贤的道理了。国朝开辟天下，政制与前朝颇有差异，且民少兵弱，不比安坐在此的我们更为艰难？最后终成大业，安定浮动之人心。今日天下太平，尚有柳丞相这样的强悍人物坐镇，纵他有万千个贪官酷吏，也不得不听从朝廷的安排！”

    洪立慎不知如何是好，李文守便代他说道：“此千古难改之制度，一朝一夕绝对不能成功。”

    晏良听得烦了，站起身直招手道：“二位大人怎么这般愚直？你们如想坐视着钮远的势力做大，就走出去；若不想，就老实听我兄长的吩咐！”

    “晏寺卿！”晏温连砸了几下桌子，面色通红，“这里是中书省，说话放尊重些，少在这儿胡说八道！还有，我们正论着公事，这里可没有你的兄长！”

    晏良只好收住脾气，喃喃说道：“是，晏参政……”

    洪、李二人被这阵势吓呆了，而后者仍然装着一副从容的姿态。

    “晏寺卿冲撞了二位，实在抱歉，但我的心思一直不会动摇，决心已经下定了，要回头已经不可能了。二位如若不愿趟这浑水，离开便是，我再找他人商议，总会有一个答应的。放心，本官并不觉麻烦。”

    洪立慎经过一番察言观色，明白先前的誓言已经使自己下不来台了，开弓没有回头箭，他只好毅然答复：“下官早已豁然开朗，愿同晏相共行新政！”

    李文守见他心意已决，便不得不跟着附和了一句：“下属赞同洪副参政！”

    晏温大喜，走下台阶，分别向他们作了一个深揖，二人惶恐阻拦，不敢受礼。

    “具体实施的方略我已想好，即先通过诏书晓谕地方官府，劝他们出资办学，鼓励百姓入塾读书；待时日一过，观各省表现如何，再酌情派遣监学官，以监其执行力度，助之促成办学之业。若有不服命令者，则速以‘抗旨不遵’为由，捉拿回京。如此一来，由宽至严，必使诸官信心存恐惧，争先推行，诸位以为如何？”

    李文守道：“此计妙在这个‘缓’字上，可以执行！”

    “不然，”洪立慎反驳道，“如今钮远得势，十分猖狂，若晏相不作回应，仅以一纸诏书了事，在朝中的威望必会一落千丈。不如直接下它一剂猛药，把所有的政策一概用上，才能让世人看到您的决心！”

    晏温沉吟片刻，朝着他点了点头：“不错，现在真不是用缓的时候，该急还是要急嘛！我这就写奏书去见丞相，二位一同联名！”

    二人还在犹豫之间，晏良却已准备了纸笔，请他们在一张白纸上签署名字。二人无法推辞，遂将大笔一挥，就写下‘洪立慎’、‘李文守’六个板正的大字，十分醒目。

    晏温捧着写好的奏章走到了宰相府前，他直起身子，尊敬地敲了三下门，可竟无人回应。

    当他正准备再敲时，忽听到后面急匆匆的脚步声，转头看时，见两个身着红衣的小吏，一前一后，不时擦着头上的汗珠，抬着一顶挂青布帷帘的大轿，就在正门前的柳树下停住。

    “钮大人，到了。”

    晏温略一皱眉，睁大眼睛看时，见钮远搭着小吏的双手，慢慢地走下轿去，竟不仰头，闷头摆弄着官服的袖口，就走入门口来。

    “奉相别来无恙。”晏温退了半步，向他行礼，脸却低过了抱紧拳头的双手。

    “无恙。”钮远也并不将脸看他，冷笑一声，拂了拂袖，顾自踏入相府。

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