湘人意识到了蔡贤卿对他的帮助是多么可贵，便终于下定决心，要为其谋一个良籍，以图日后互相扶持。

    他趁着进宫受封的工夫，见到柳镇年，亲自说了这桩事：“近闻柳公方登相位，有要大展身手之意。如此，则必举贤任能，下官愿为将军推荐一人。此人乃是叶侍郎之幕僚，姓蔡，双名贤卿，与我一并来京，常身随叶大人左右，谈吐非凡。小可得以稍纾朝局，便是经此人的指点。但他因是戏子，录在贱籍，无法为国家出力，埋没了一身本事，实在可惜。万望柳公可以相助。”

    柳镇年素来就对叶永甲十分赏识，今听得其身边之人不得擢升，的确有了帮忙的心思：“他是南京人吧？”

    “对。”

    “难不成得把籍册从南京拿来？这不现实啊。”

    “之前已经由他们查阅过了：我朝改籍，可使天子下诏恩赦，复贱为良。”

    柳镇年沉思半晌，皱着眉道：“这个不难。只是……没个来头，擅作诏令，怕会引起满朝喧哗啊。”

    “柳将军，”湘人还未答话，就见屏风后面走出来一个人，乃是晏温，后者不紧不慢地作着揖。“吾有一计。”

    “说。”柳镇年心中想得正闷，看他这副模样，不禁有些烦躁。

    “蔡贤卿来时，并未言及身份，只是平日穿着简朴，也鲜有人怀疑。不如先借赏功之际，令其入宫，赐个兵部里的小官，然后令介文武接旨。介兵部深知蔡贤卿的情况，必当力陈其为贱籍，不可为官。然而天子诏命已下，不得轻易收回，此时再令改籍，就无人能说什么了。”

    柳镇年大喜，起身笑道：“晏副相还是有能耐！明日便以赏功之名，召那蔡戏子进宫！”

    翌日，未时三刻，中书省内。

    “咳咳！”一名年老的省臣坐在东厢的屋里，猛烈地咳嗽了两声。

    “老大人又犯毛病了，”副参政洪立慎将头枕在太师椅上，向身旁的另一位同僚小声说，“哎呀，我看在此呆不了几天啦。”

    那人与他同为参政晏温的副手，名叫李文守，听了这话，忙瞅瞅两边的人，才淡然回答：“新来的人定了没有？”

    “定了，晏大人昨天还说，好像姓钮，叫什么……”

    “柳大人到！”门外一声巨喊，打断勒他俩的对话。

    “算了，算了，改天说罢。”洪立慎端正地坐了起来。

    未等李文守言语，柳镇年已从中堂走了进来，径直向主座前坐了，众人都慌不迭地来行礼，那老大人拄着拐杖，也慢悠悠地走来了。

    “大家都坐，”柳镇年一面说着，一面伸手从柜子里拿出名簿来，“我这次来，只是为了昨日赏功的事儿。我还不满意，要计较计较。”

    “昨日论功，可谓平允？”他目不转睛地看着那薄子。

    “论得极是，极为公允。”众人点头哈腰地说，不敢有半句多嘴。

    “胡说八道……”柳镇年将名簿一摔，“我觉得它不公允！”

    立慎等脸色发白，只是唯唯点头。

    “有些人于立相之议建有大功，却因为没有官职，而遭埋没。想来，有多少个过湘人未得提拔！国家又损失了多少栋梁！”柳镇年捶着桌子感叹。

    立慎听后，知其意下早已有了人选，便笑道：“将军虽这般说，但除了良侯，哪还有这样的人物呢。”

    “我听湘人言，他从一个叫蔡贤卿的人口中听说了立相的事儿，才能及时力挽狂澜，保我君臣和睦，不为小贼所间。”

    “此人现在何处？”

    “现在兵部侍郎叶永甲衙署，充任幕僚。”

    “那此人功勋实在莫大，柳公必当大力嘉奖！”洪立慎急跟着奉承了一句。

    柳镇年皱起眉：“什么话！又没有多少的本事，只略加恩赏便是了。”

    “兵部哪个差事有空着？”

    “主事差一个。”

    “这个责任大些……不过还好，让他历练历练。”柳镇年仅思索片刻，就痛快地决定了，“那这么说，我要以中书省的名义向陛下请旨了。诸位可都同意？”

    立慎等不觉得有什么奇怪之处，纷纷点头：“我等惟有奉命。”

    柳镇年把盖了大印的奏书呈了上去，先经监国太子阅过，见并无问题，便交到皇帝手里，命太尉桂辅草诏，交小太监到兵部宣读。

    时介文武在衙门里午睡未起，忽被敲门声惊了起来，问之书办，说是皇帝降旨来除拜官员。他暗寻思：‘我兵部里的人都干得好好的，也没道理再添个新人。陛下此是何故？’

    介文武带着困惑，急急忙忙穿上了官服，挺着肥硕的身躯，费力地跑去开了门。

    “介文武，听旨！”那太监也不打声招呼，直直地走进来，眼一瞥，说道。

    “臣听旨。”

    “诏曰：近来立相之议，忠奸纷沓，朕几不能目明。幸一二大臣以社稷为虑，匡清朝野，其心可嘉。今蔡贤卿存抚大臣，有功于世，特拜为兵部主事，想尔知悉。”

    “接旨吧。”那小太监顿顿嗓子，说道。

    但介文武却纹丝不动，只有撑着地的双手不停发抖，半天没有句回音。

    “怎么！不接旨？”小太监喝斥道。

    介文武慢慢抬头，但见其嘴唇发紫：“下官……下官并非不接皇上的旨意，只是……有难言之隐。”

    “嗯？”

    “实不相瞒，这蔡贤卿乃是一介戏子，本属贱籍，怎可授予官职？朝廷纵有奖才之心，也不可如此疏忽，公违制度啊……”介文武抹了额头上一把汗下来，袖子都湿透了。

    “可这是天子成命，我怎能收回？”小太监也略显紧张了，“我不管这些，咱家做不了主……你还是先领旨吧。”

    介文武只好咬咬牙，拿下这封诏书，供在桌案之上，磕了三个响头。

    “我虽领旨，然不可就叫蔡贤卿过来办差，”介文武又与那小太监道，“你速速去禀圣上，想个主意……我这里不能拖延太久，千万，千万！”

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