黎季犛浑浑噩噩地走出谅山府，通过与朱权的交谈，他只确定了一件事。

    对于陈日昆这位爱惹事的人，大明朝廷很不满，宁王殿下很不满。

    明廷要的不过是安南表面臣服，将“国”变成“省”罢了。

    实际上而言，对于统治者没有半点损失。

    宁王刚才那般话，分明是鼓励他做掉陈日昆。

    “若有朝一日，我成为了国主，定会让安南避免战祸！”

    “陈日昆此举已经令安南百姓深陷战火之中。”

    “我并非贪恋权势，只是想挽救安南百姓！”

    黎季犛欺骗自我一番后，终于下定了决心，打算回去后便着手于除去陈日昆。

    看着安南相国远去的背影，朱权轻笑道：“士奇啊，安南人就是茅坑里的石头，只有让他们见识到战争的惨烈，才会向往曾经的和平。”

    杨士奇皱眉道：“不过殿下提出的条件，似乎并不是太严苛。即便对外称交趾省，他们依旧享有如今的权力。”

    “反倒是我大明，打了一圈下来，也唯有拆了安南皇宫！”

    朱权轻笑道：“那黎季犛本就是野心勃勃之辈，本王已经将祸根埋在了安南。”

    “一个相国，一个国主，让他们狗咬狗去吧！”

    “这也是为何父皇废丞相，集中皇权的原因。优秀的丞相会成为皇帝的助力，若是君主无能，大权旁落，就有被曾想取而代之的危险。”

    杨士奇一点就通，笑道：“殿下这是让他们二人相争，进一步削弱安南国力？”

    朱权淡然道：“士奇，再想想？”

    杨士奇仔细斟酌过后，深吸一口气，感慨道：“殿下善谋，当真是名不虚传！”

    “安南此番与我大明谈判，最终的国主定是那陈日昆，黎季犛动手不会太快。”

    “若是将来黎季犛得逞，陈日昆的后人，自然会前往我大明寻求帮助。”

    “届时我大明便师出有名，能够帮陈氏后人拿回安南，到时候安南的一切，便要听我大明的号令！”

    朱权满意点头，“不错，所以本王才说，祸根已经埋藏在安南，等待它悄悄长大便是。”

    “告诉将士们，准备班师还朝，咱们诸君于此，这君臣二人怎么能咬得尽兴？”

    ——

    应天府。

    “蒋瓛”等人已经偷偷将秘宝运回，马三保还在逐渐适应他的新身份。

    好在蒋瓛的一举一动，他早已牢记于心，现在只需要小心一个人——锦衣卫千户宋忠。

    谁能想到这位沉默寡言的人，会被蒋瓛视为下一任指挥使培养。

    不过马三保了解到，蒋瓛同样对宋忠抱有戒心，生怕宋忠野心勃勃，急于上位，会将他从指挥使的宝座上赶走。

    “拜见指挥使大人。”

    宋忠抱拳行礼，态度不卑不亢。

    “宋千户不必多礼！最近宋千户可谓是春风得意啊！陪伴在太子爷身边，当真是令我等羡慕。”

    蒋瓛皮笑肉不笑的模样，总是让人觉得有些诡异。

    宋忠恭敬道：“指挥使大人常伴皇上左右，这份信任，卑职望尘莫及！”

    蒋瓛随后抛出了橄榄枝，“此次寻访元廷秘宝，每个兄弟都有油水！你的那份，我已经准备好了。”

    “今日，就在寒山寺，咱两碰个面，我把它交给你！”

    宋忠默然不语，随后轻声道：“多谢指挥使大人，但卑职还要保护太子爷安全，恐怕难以前去。”

    “卑职的那份，就当孝敬指挥使大人了！还望大人不要嫌弃！”

    锦衣卫中各个都是人精，水至清则无鱼。

    宋忠能混到千户的位置，自然不是迂腐之辈。

    马三保已经有些失去耐心，甚至想要直接动手。

    他与宋忠约定在寒山寺，就是想要布置杀人现场，将自己脱身个一干二净。

    可眼前之人，就是不上套。

    保护太子爷，更是名正言顺的理由。

    马三保清楚，以宋忠的观察力，自己迟早会露馅，所以此人必须死！

    不过蒋瓛贪财，得到了宋忠的那份，他就不应该再纠缠下去，否则只会暴露的更早。

    “那本指挥使便却之不恭了！”

    蒋瓛笑道：“以后宋千户飞黄腾达了，可不能忘记我这个老人！”

    宋忠拱手道：“卑职不敢！”

    二人谈话简单，宋忠始终惜字如金，在蒋瓛离开后，他只是觉得今日指挥使的表现有些出人意料。

    谁人不知道蒋瓛贪财好色，即便真为宋忠留下了那份银子，恐怕也早就被其贪了，还会多此一举问问宋忠？

    “兴许是转了性子？”

    宋忠颇感无奈，他如今也有了属于自己的圈子，被洪武大帝欣赏，被太子朱标信任的一刻起，他便是下任指挥使的不二人选。

    ——

    姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。

    宋忠并未选择与蒋瓛见面，而是在此地约见了两位同僚。

    “烛龙大哥，你不好好陪在太子爷身边，叫咱们两个出趟远门作甚？不知道公公很忙偏头痛？”

    蛊雕依旧嘴贫，见到烛龙后，话更是说个不停。

    “青鸾见过烛龙大哥！”

    青鸾行了个万福，一身宫装显得清秀动人。

    烛龙，正是宋忠。

    这是任何人都没有想到的事情。

    “蛊雕贤弟，青鸾妹子，今日召你们前来，是有事相商。”

    烛龙深吸一口气道：“殿下派我们三人，分别保护太子爷与二位皇孙。”

    “不过近日我却隐约感觉，锦衣卫指挥使蒋瓛，仿佛换了一个人。”

    烛龙随后说了蒋瓛的一些奇怪举动，蛊雕则不在意道：“大哥，你已经是板上钉钉的下一任指挥使，他那是想要巴结你，来个安享晚年！”

    青鸾也觉得有道理，不过轻声道：“大哥之前不是说过，蒋瓛大人擅用左手刀，而他的右手刀不过是迷惑敌人。”

    “以大哥的武艺，很容易就能试探出虚实……不过若是如此，那就是图穷匕见之日。”

    宋忠考虑再三，不由地叹气道：“我也不相信，蒋瓛大人会被宵小之辈轻易杀死！”

    “不过事已至此，你我三人深处宫中更要小心！”

    蛊雕则偷偷拿出酒，“来来来！大哥，青鸾妹子，先喝一杯再说！”

    “如今咱们天门四将啊，就缺明犬一人！”

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