项文耀紧闭双眼，只是幽幽一叹跪在地上：“臣无话可说，是臣无能，才让广东官场烂透了，只是恳请皇上能放了臣妻，她只是个什么都不知道的妇人。”

    “夫君！你若是入罪，妾身也不会独活。皇上，我家老爷从未做过违法乱纪的事，是不是搞错了？一定是有奸人陷害！”贡慕儿直视朱祁镇说。

    夫妇二人执手相看，都想让对方安然无恙。

    朱祁镇不禁感叹，好好去谈情说爱，写写言情小说，快乐的做一对痴情鸳鸯多好，偏偏要做官，这不是害人害己吗？

    “你们夫妻二人倒是情意绵绵，恩爱的很呐！项文耀，你若是拿出对妻子一分的用心，用在百姓身上，黄萧养也不会出现。”

    “贱内胡言乱语，皇上千万不要跟她一般见识，是臣辜负了皇上的信任，没有当好这个父母官，请皇上治罪！”项文耀将贡慕儿拉到自己身后。

    贡慕儿虽然不情愿，可面对上朱祁镇身边凶神一般的锦衣卫，还有那些带刀的将士，脸色已经苍白如纸。

    自打她出生后，父母就往贤妻良母的方向培养，自然没有市井女子的泼辣大胆，如今又怎么能不怕？

    朱祁镇又从头到脚打量了一遍项文耀，这些日子又意气风发，支棱起来的藩台大人，身上的官服虽然因为之前的跪行多了点褶皱，可那头梳的一丝不苟的发髻上依然可见用心。

    视线移动，项文耀身边是李茂、夏延等人，再往后才是跪了一圈的数百位各衙门的官员。

    就算是论罪，也是官大的跪在前面，更有机会跟皇上吐吐苦水，说上两句不得已的分辩话，争取能有一个轻判。

    如今的大明律已经不复朱元璋时候的严苛，可就算是如此真要是依律行事，那这满院的官员依旧能杀了大半。

    要是按老朱定下的大诰来算，在跪的各位几乎没有一个能活着走出去。

    这一杀，空出来的数百个差事让谁来做又是一个难题，这些可都是这位藩台大人的功劳。

    “莫纷争、少疏漏，你算是把这六个字学明白了。”朱祁镇视线回到项文耀身上。

    “项文耀，你一个封疆大吏，整天就知道独善其身，朕想问问你，你独善的了吗？”朱祁镇眼神越发冰冷。

    永远都有那些精致的利己主义者，就连顺便喊一嗓子的事都不愿意做，哪怕喊这一嗓子能救成千上万人的性命，依旧是视而不见。

    项文耀默然无语，身后传来妻子低低的抽泣声。

    耿九畴作为刑部右侍郎，又是出了名的廉吏，自然对于这些蝇营狗苟之辈没有好脸色。

    “皇上，您看是等朝廷派人过来再行论处，还是今天就将这些贪墨之徒法办？”

    朱祁镇没有说话，手指有节奏的敲击着桌面，烛火于眼中摇曳生姿，一时间花园中连呼吸声音都压抑下去。

    汪掌柜家中，一声尖叫划破了夜晚的宁静。

    “啊！当家的！”汪掌柜的妻子汪李氏惊叫一声，身子软倒在地。

    汪掌柜自进家将自己关在了屋子已经半天，汪李氏做好晚饭后，本想趁着给自家男人送饭的机会，再劝上几句，却没料到开门就见到了这样一幕画面。

    只见房门大开，汪掌柜挂在房梁上，双脚微微晃动，身边是被踢翻的凳子，一旁的桌子上有一壶被打翻了的烈酒，正散发着浓烈的味道。

    年迈的父母听闻声音赶来，见此情景，老母双眼一翻吓昏在门口。

    老父踉跄两步，将将稳住身子，又赶紧去掐自家老太婆的人中。

    一个几岁大的孩子愣在汪李氏身边，瞪大的眼睛中除了害怕，还有害怕。

    依旧是狮子洋方向的出城水路，公子苟简与老仆宽伯乘着来时那艘小船离开。

    苟简依旧站在船头，西北风自身后吹来，将几缕不羁的长发吹起，于眼前狂舞。

    夜色渐浓，脸上没带什么表情的苟简，状态格外的松弛，身形散漫的放在那里。

    宽伯回望身后城池，繁华似在眼前一般，惆怅的叹了口气。

    “怎么了？”苟简问。

    宽伯回过神来慢悠悠的说：“人老了就恋旧，住了几年突然要离开，还真有点舍不得。”

    “哈哈，宽伯，你这样可是少见啊。我可记得你原来是带兵戍边的将军，那大漠孤烟的一看就是多少年，也没见你提过，怎么还对这么一个临时落脚的地有了感情了？”苟简笑言。

    宽伯摇了摇头说：“老奴前半辈子都交代在马上了，就像一把刀一样被人用着。也只有跟少爷待在一起之后，才能感觉到自己是个活生生的人。呵呵……”

    苟简沉默片刻，声音虽低却坚定无比的说：“我以后一定让你好好养老，就在那间大宅子里！再给你娶上几房媳妇，到时候你也努努力，多生几个娃娃帮我管家！”

    宽伯语气却有些担心的劝道：“公子，老奴都这把年纪了，那还能生什么娃娃。您还是早些娶妻生子，趁着老奴还能动，也好帮你带带。”

    苟简突然回头直视宽伯，一言不发的看了好久，才终于又扭过头去，平淡的问：“那人安排好了吧？”

    宽伯见少爷不理自己的劝，只能暗叹一声。

    嘴上答道：“现在应该已经上吊了，少爷可以放心。”

    “别再出什么差错了，不然家里不好交代。”苟简又嘱咐一句。

    而此时距离小船不远的江面上，一艘官船缓缓驶来，朱祁镇就如苟简一般站在船头，静静享受着有些微咸的海风。

    “公子，外面开始冷了，还是早些进舱内休息吧？”金齐如进广州时那样劝道。

    朱祁镇摇摇头，良久突然开口：“拿壶酒。”

    “可是，您这身子刚好，恐怕不宜喝酒吧？你说是吧熊先生？”金齐救援似得看着熊宗立。

    熊宗立看着朱祁镇说：“不如搬张桌子，我们跟您一块喝两口？”

    “熊先生，您！”金齐急了。

    “公子郁结已结，现在适当饮酒可以助气血，放心吧。”熊宗立解释道。

    见朱祁镇没有拒绝，樊忠跟着二人一起回到船舱，身边留郭懋保护。

    “公子宽心，蛀虫这次除净了，广东百姓以后的日子一定越过越好。”郭懋说。

    朱祁镇依然没有说话，一双眼睛在烟波浩渺的江面上穿过，仿佛可以直达大海深处。

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