杭洲通判看见这般，也连忙再提醒：“曹大人，已经连死两个了，再杀下去，皇上不会放过我们的。”

    “他们都是未来储备的大臣，我们……”

    “皇上会诛我们九族的。”

    曹同知狞笑：“没有退路了，没有退路了。”

    他走到徐锦衣面前，一把抓住徐锦衣的衣领，沉声道：“把证据交出来，交出来！”

    “你我都是士大夫阶层，何苦为难自己人，去帮那群贱民？”

    徐锦衣轻蔑的看了他一眼。

    曹同知怒吼一声：“来人，把他的手摁在桌上，一刻钟不说，我就砍他一根手指头！”

    两个官兵，立刻将徐锦衣的手摁在了桌上，将五指摊开！

    徐锦衣嗤笑：“你就算砍我五指又如何？”

    曹同知被激怒：“嘴硬！那我就砍你五指！”

    “让我看看，读书人的脊梁骨有多硬！”

    话罢，抽刀砍去！

    徐锦衣的五官扭曲，满脸苍白，仿佛彻底失去了精气神，一滴滴泪水由眼中滑落，只喃喃道：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间……”

    “爷爷，您不怕死，孙儿也不怕死。”

    可就在这时。

    茅草屋外，又狂奔而来一人。

    “大事不好，大事不好了。”

    “同知大人，这徐锦衣耍诈，他真正派出的人不是那个书童，是陈循！”

    “是永乐九年状元及第的陈循！”

    所有官员大骇。

    皇上一向爱才，要是知道杭洲官员残杀国朝人才，他们该怎么办？

    曹同知仿佛丢了魂魄，喃喃道：“他到哪了？有没有出城？”

    “尚未出城，应该躲在杭洲哪个地方了。”

    曹同知重新燃烧起希望：“快去追，封锁整个杭洲，绝不能让他逃走。”

    这一夜的杭洲，并不平静。

    这里的百姓，遭受盘剥已久，官员和士绅勾结，官官相护。

    有这些贪官包庇，士绅们不肯交新税，商税改革不可能成功，这就是徐锦衣为何要上报的原因！

    才刚商税改革，就发生了这样的事，天下都会震动的。

    次日，杭洲封城，进行严厉盘查，势必要找到陈循！

    曹同知倾尽一切了，他想掩盖这滔天大罪，半点不想消息传到京师。

    ……

    此事发生后的第三天！

    应天府城门外，一匹快马狂奔而来，马上坐着的正是陈循。

    杭洲官员低估了状元的智慧，也低估了国子监的智慧，杭洲封不住他。

    陈循要进城门，守将拦住了他。

    陈循忙掏出翰林院令牌：“我是翰林院陈循，有急事奏报！”

    那守将眼见，连忙让开。

    陈循正要策马扬鞭，可这时耳边却传来一道大喊声：“陈循！”

    陈循循声望去，竟然是朱辰。

    朱辰正要出城门，去铁矿山看看，沿途见到陈循这般风尘仆仆，心生好奇，便打了个招呼。

    “你不是去杭洲了吗？怎么回来了？”

    陈循忙下马，朝着朱辰拱手，眼眶一红：“杭洲已经是个死地了！”

    “徐锦衣等二十多名监生，已经被杭洲同知囚禁，那里的官员不配合商税改革，盘剥百姓，已成人祸！”

    “杭洲，不是大明的杭洲，已成曹姓的杭洲了。”

    此话一出，朱辰脸色一变：“怎么回事？”

    他整个人的气势，也变得肃杀起来，光是听着陈循语气中巨大的怨气，朱辰都能感受到杭洲的情况。

    “当今皇上已经下令，谁敢扰乱商税改革，必死无疑，怎么还会有贪官作乱？”

    陈循摇头，一脸狼狈：“我也想不通，为什么皇命如此，还有贪官作祟！”

    胆大包天到这种程度，杭洲同知已经疯了！

    此刻的陈循，已经全然没有了在翰林院时的傲气，这次杭洲一行，仿佛让他看见了人性的可怕。

    “那你现在打算怎么办？”朱辰脸色阴沉。

    陈循咬牙切齿：“我要去找余学士，让他带我进宫面圣！”

    话罢，他就要翻身上马：“朱案首，我先走一步。”

    “等等。”朱辰立刻拦住他。

    陈循疑惑。

    朱辰脸色一寒：“先不急着进宫，我带你告御状！”

    陈循不解：“这和我进宫里面圣，有什么区别？”

    而且，进宫面圣更快啊。

    朱辰郑重道：“造势！造这天下的势，把这件事闹得越大越好。”

    “我们要的，不仅是让朝廷知道，更要让这天下百姓知道，朝廷商税改革的决心，要对地方官员敲山震虎，谁敢阻挡商税改革，必死无疑！”

    “所以，告御状是扩散最快的办法。”

    陈循脸色一变，连忙下马，拱手敬佩：“朱案首，你果然不是凡人！”

    这个办法，很好！

    既能让百姓看见朝廷改革的决心，让他们和朝廷站在一条船上。

    又能够让地方官员明白，谁敢贪赃枉法，谁的下场就和杭洲一样！

    至于会不会给皇帝造成麻烦，那是不可能的，只怕那位永乐大帝，巴不得朱辰造势，他好杀人呢。

    “那我们现在该怎么办？”陈循询问道。

    朱辰深吸了一口气：“知道告御状吗？”

    说到这，陈循脸上多了一抹骄傲：“我太祖皇帝曾说过，凡是遭到官员欺压的百姓，都可持大诰进京告御状，沿途若有官员阻拦，杀无赦……”

    朱辰颔首：“不要在这长篇大论了，知道就好。”

    “我现在就拿一份大诰，我们一起告御状。”

    陈循神色坚定：“好！”

    朱辰冷笑一声：“该死的官员一定会死，谁敢挡商税改革，必死无疑！”

    话罢，朱辰拉着陈循，就往通政司快步走去。

    通政司设立在皇城内，而当朱辰和陈循想要进入皇城的时候，却被拦住了。

    “二位想干什么？”守将拦住两人。

    朱辰喊道：“找通政司，告御状！”

    告御状？

    听到这话，几个守将顿时愣住了。

    告御状？

    大明已经近五年内都没人告过御状了，这倒是来了个愣头青。

    这御状要真让他高了，那不得震动整个应天府啊。

    “去去去，皇帝哪有那么多闲工夫让你们告御状，一边待着去。”一个守将摆摆手，不耐烦道。

    陈循立刻拿出翰林院的腰牌：“我是翰林院的人，放我们进去。”

    “翰林院的人还告御状，这不是给皇帝添堵么？”守将摆摆手，不予理会。

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