“萤火号”在自动驾驶仪的引导下，穿梭在木星公转轨道引力平衡点的小行星集群间。由于没有外界引力的干扰，小行星们按照质量大小从里到外地均匀分布在空间中。质量大的小行星靠近中心，间距更小。而质量小的小行星分布靠外，间距更大。

    虽然在拉格朗日l4点的位置是所谓的小行星“密集区”，但这个密集是相对空间尺度的，飞船穿行其中几乎很难用肉眼发现小行星的存在。

    尽管战舰自身微弱的万有引力以及调姿火箭的推力，会对这个在万有引力作用下自然形成的精密结构有细微的扰动。但在飞船离开以后，小行星们在相互的引力作用下，又会恢复之前精密的引力平衡状态。

    在这片空间区域，按照计划一共有6个货舱。但“萤火号”只和其中的两个对接之后便完成了补给需求。战舰驶离小行星密集区以后，卢远舟在控制台上输入了前往木星背面的航线参数。

    “全舰做好加速准备！”卢远舟下达了命令。

    指挥舱里所有人都把自己固定到了座椅上，在离子发动机低沉的噪音中，飞船轻微颤抖着开始了加速。

    每个人的目光都非常坚定，但即使像卢远舟这样有着钢铁意志的军人，在心底最深的地方也难免会有一丝惶恐。因为，十几天之后，他们可能会成为第一批和外星文明展开战斗的人类，而他们的身后除了冰冷的太空一无所有。

    在飞往木星的过程中，舰员们自发地分享起了自己的“家书”。虽然，在四年星际航行中，大家都很了解对方的家庭组成，也见过照片。但这样在视频上真正意义上的“认识”还是第一次，这让整艘飞船看起来更像另一个形式的“家庭”。

    十天以后，原本还像彩色海洋球一般孤悬在空间深处的木星，此刻已经塞满了整个舷窗。星球表面一道道老树年轮一般的流云已经清晰可见，甚至偶尔还可以看到流云之间气流纠缠形成的气旋。那些看起来不起眼的小旋涡，实际上即使最小的也能容纳一个月球。

    现在的木星和人们认知里的木星最大不同还在于，木卫二崩溃以后的冰块在木星和其他卫星引力的共同作用下，被撕扯成了无数冰晶，它们围绕着木星形成了一个宽而薄的行星环。

    在阳光的映射下，星环熠熠生辉、五彩斑斓。但在人类眼中，这样的天文奇观却毫无浪漫可言，因为在美丽星环的背后是外星文明令人毛骨悚然的进攻号角。

    今天是卢远舟和王小戈值班，卢远舟扫视着屏幕上的数据，偶尔转头余光扫过身后的王小戈。这个年纪最小、性格安静对所有人都带着微笑和谦恭的无人飞船驾驶官。

    “小戈，上次在餐厅分享‘家书’。怎么没看到你的呀？”卢远舟看似随和地问道。

    “哦，舰长。我我没有家书。您知道，我的家人很早就不在了。”王小戈虽然声音有些断续，但脸上的笑容很真诚。

    卢远舟有点后悔问出这个问题，他甚至都不敢正眼去看王小戈那双直射心灵的眼睛。但他只是想在茫茫的太空中，完全了解自己所有舰员的状态，因为在这里，容不得任何错误。

    “哦哦对。你说过，你是在社会援助下完成的学业。危机时代开始的时候，你还在mit攻读博士学位。”卢远舟说道，王小戈是所有人里唯一一个不是军方或者宇航员出身的舰员。

    “是的，舰长。我是在mit参加的志愿者征召，最后经过选拔进入了‘鱼藏计划’。”王小戈的回答一如既往地准确，这种准确体现在能够精确地回答卢远舟的字面问题，而回避他问题背后想知道的事情。

    “碰撞警告！碰撞警告！相对速度473km/s，撞击风险小于1%。”

    飞船ai报警声打断了他们的谈话。其余的舰员也因报警声迅速地来到了指挥舱。大副汉克坐到了副驾驶的座位上，他调出警报内容和模拟星图。

    “没什么好担心的，不用改变航线，不存在撞击风险，只是”汉克迟疑了一阵，又说道：

    “只是我不知道应该叫他木卫二还是木卫十三。”

    劳拉和费尔南多都凑到了驾驶台的位置，看着汉克屏幕上模拟出来那个不太规则的球形天体。

    “快看！它在那儿！”劳拉指着舷窗外的一个小点。

    顺着劳拉手指的方向，舰员们很快就找到只剩下岩质核心的木卫二，他现在已经飞到了木卫十二的轨道外，所以严格来讲它应该被称作木卫十三。

    那个小点迅速变大，当它像一座巨大的山峰从“萤火号”前方几万公里无声地掠过时，巨峰压顶的气势令每一个人都心跳加速，惊叹不已。他们清楚地看到，这颗已经冷却了的卫星内核点缀着零零散散的冰川。

    在四年前，这个不规则椭球形的外边还包裹着太阳系最大的海洋和冰盖。在海洋里可能存在比地球更丰富的海洋生态圈，但人类都没来得及亲眼见证这个生命的奇迹，它就变成了一颗没能完成流体静力平衡，毫无生机的普通卫星。

    卫星远去以后，大家回到了各自的工作位置。通讯官劳拉说道：

    “在木星方向，依然没有发现任何电磁波活动的迹象。”

    “这些混账东西是消失了，还是藏起来了？”大副汉克说道。

    “四年前，我们在地球上通过静默都可以收到来自木星和土星的无线电波信号。现在我们离得这么近，无线电接收天线除了恒星风干扰，什么都没发现。就算他们用小孩子的玩具无线电通信，我们也可以找到点蛛丝马迹，但确实什么都没有。”通讯官劳拉回答道。

    无人飞船驾驶官王小戈报告：

    “我们在加速完成后发射的一架侦察无人飞船已经到达木星低轨道，整个轨道上机载传感器并未发现任何异常。”

    “打开雷达看看。”卢远舟下达了命令。

    很快，雷达官小野幸子就报告：

    “雷达发射目标都是自然天体，并没发现异常情况。”

    “难道他们真的已经消失了？”大副汉克问道。

    所有人的目光都看向了舰长卢远舟，他沉思了片刻：

    “做好战斗准备，战舰按照计划进入木星低轨道！”

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