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    温兴家惦记着家里的地，见过宁家母女后就先回新生村了，韦氏留下来张罗两个孩子的亲事。

    韦氏在城中请了位媒人，和温暖几人一块上宁家租住的小院下聘。

    宁家租住的小院都放不下温家送去的聘礼，只好直接叠放起来。

    “这……”宁母看着温家送去的聘礼又发起愁来：“娟儿，他们家送来这么多聘礼，我能给你的嫁妆却只有那么一点，以后你会不会被他们家瞧不起啊？”

    “娘，三郎的家人都很好，不会因为这些身外之物瞧不起我的。”宁娟宽慰着自己母亲：“而且三郎和乡君也不是不知道我们家什么情况，他们不图我的嫁妆的。”

    其实宁娟看着这些聘礼，心里也是五味杂陈的。

    婆家送来的聘礼越多，说明对她这个未过门的媳妇就越满意，可是不能带去同等的嫁妆，她对三郎多少是有些愧疚的，虽然她很确定温家人真的不在意这些。

    这时，在院门口玩耍的宁荷地跑了进来：“娘，大姐，知府大人来了。”

    宁娟和宁母都愣了下。

    知府大人怎么会来？

    母女边琢磨着边迎了出去：“见过知府大人。”

    “两位不必多礼。”许乾见院外有不少看热闹的百姓，笑着道：“我们进屋说话。”

    “看我，都忘了请大人进屋了。”宁母双手紧张地搓了搓身上的衣服，急忙道：“大人您请进！”

    虽说知道知府大人是个好官，因为熊家的案子，她也见过知府大人几次，可是宁母见到许乾还是忐忑不安的。

    许乾看出宁母的不自在，一进屋就直接道明了来意：“宁夫人，宁姑娘，今天本府过来是替熊家给你们送赔偿来的。”

    母女俩一愣。

    许乾身后的衙役将手中的一个木匣子放到桌上。

    许乾将木匣子推到宁母跟前，说道：“熊易毒害宁老板，让你们宁家没有安生之日，熊金鹤和徐豫又将你们家给烧了，这些都是熊家欠你们的。”

    那场大火是温暖将计就计让人放的，不过这账却是要算在熊金鹤和徐豫头上的。

    熊家抄家，所有家产都充公，不过该赔偿的还是要赔偿，比如宁家，比如其他受害者。

    宁母看向宁娟，宁娟打开匣子，看到里面除了一小叠银票，还有两份房契。

    看面额，宁娟估摸应该足足有五六千两，两份房契是原本熊家名下的两间铺子，现在已经改到宁母名下，都是中州城内地段不错的铺面。

    有了这些东西，宁娟就不用担心自己嫁人后母亲和弟弟妹妹的生计问题了。

    宁娟眼眶发热地合上匣子，跪下给许乾磕头：“谢谢大人为我们做主！”

    收熊家这些赔偿，她是心安理得的。

    她父亲的命远不是这些东西能抵得上的，然而她爹已经不在，她能做的就是尽可能让母亲和弟弟妹妹日子好过一些。

    “宁姑娘快请起。”许乾虚扶了一把，叹着气道：“本府是中州父母官，能做的却只有这么多，是本府愧对你们，愧对中州百姓。”

    宁父之死也就算了，是他来中州上任之前发生的事，可是还有两位受害者却是在他上任之后受熊易迫害的，他身为中州父母官却对此事毫不知情，这是他的失职。

    “不，大人。”宁娟拭去眼角的泪，认真说道：“您为中州百姓所做的一切，中州百姓都看在眼里，熊家势大，在中州城关系盘根错节，大人您的难处我们都明白的，这次能扳倒熊家，中州百姓以后就有好日子过了。”

    他们这些受害者不是不想报官，而是他们很清楚知府大人也是处处受制，他们若想报官，恐怕还没走到官府就已经被熊家灭了口。

    “这次能扳倒熊金鹤也是多亏了乡君。”许乾是真心替宁娟高兴：“宁姑娘嫁入温家，你的福气还在后头。”

    宁娟笑了起来：“我也这么觉得。”

    许乾笑着站起身：“本府还有公务要处理，就先告辞了，不过宁姑娘成亲的时候可别忘了请本府去喝杯喜酒。”

    “这是当然。”

    送走许乾，宁母这才打开木匣子将银票仔细数了又数：“娟儿，有六千两呢，我们有钱盖新房了。”

    有了这些钱，他们的新房就不用乡君帮忙出银子了。

    宁娟笑着点头：“是的。”

    “还有你的嫁妆，我要好好给你准备准备，这里有两间铺子，一间我们留着，一间给你当陪嫁！”

    “娘，嫁妆都已经准备好了，您就别忙和了。”宁娟道：“您现在身体好了些，可小鹏年纪还小，暂时无法独当一面，这两间铺子是你们安身立命的东西，我不能带走。

    “两间铺面地段好，租出去的话，每个月的租金足够您和弟弟妹妹的开销，这些银票可以用来置上百八十亩地，剩下的就存入钱庄，再过几年小鹏大一些想干点什么事也不至于两手空空。”

    母亲和大妹宁兰的性子都不是做生意的料，她们也不曾在外面抛头露面过，宁娟没打算让她们把铺子留下自己经营，把铺子租出去是最省事的。

    还有弟弟宁鹏，他今年也12岁了，他要是愿意的话可以再念几年私塾多学点东西，将来要是能走仕途当然是再好不过了；倘若不能，有这些东西打底，也不至饿肚子。

    “大姐，”宁鹏从外面走了进来，小脸上满是认真的神色：“我是男子汉，有手有脚，我将来能养活自己！大姐你为这个家付出太多，现在你出嫁，就听娘的，一间铺子给你当陪嫁，另外再拿二千两银票垫箱底。”

    他现在还小，挣不了钱，剩下一间铺子租出去，他们一家子省着点也够用了。

    剩下那四千两，将来二姐和小荷出嫁，一人再给她们二千两。

    听宁鹏眨眼功夫就将熊家的赔偿都打算好了，宁娟既欣慰又心酸。

    父亲去世后，小鹏好像是一夜之间就长大了。

    不过，宁娟还是没要铺子，最后只答应成亲时带走五百两银票。

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