茫茫戈壁滩是维拉特耕种面积不足的主要原因，附近能够居住的地方都是牧民而非农民。

    虽然毡房都不紧挨着，但也算是比较近了，当地人说，这是因为冬季寒冷，住得近些，方便相互帮助。

    有钱人楚清，在她们借宿的牧民居住区附近，搭建起三间巨大的、相连的毡房，基本上把人家牧民存贮的毛毡都用上了。

    “这里，就是中转仓库了！”楚清说道。

    光靠种那点儿豆芽和蒜苗，一个月也只能改善两三顿饭食，不是长久之计。

    楚清让人回去通知宝清盛，让没成家的小子们往这边跑一趟，运送生活物资，也别急着回去，要过年了嘛，咱一起过，年后再回。

    大宣与沃斯的人口差距甚大，楚清担心沃斯王会在人数上进行限制，所以趁着两个国家的国书往来缓慢、双方没有最终定下交易细则的阶段，楚清是能弄来多少大宣人就尽量弄来多少。

    就算萝卜还没种，至少先挖个坑占位。

    没成想，宝清盛派来的竟有半数是成了家的小子——

    “老大！我们来了！”

    “老大，好久不见！”

    “老大，总算能跟你一起出任务了，次次都轮不到我！”

    楚家的小子们都盼着能跟楚清一起“出任务”，简直是个传统了，没跟过的，都觉得自己不配做楚家人。

    这次机会难得，撇下媳妇儿和热炕头就跑来了。

    最可恶的是陆川竟然也来了。

    如今的陆川，那可是成功商人一个，身材都有些发福了，小山羊胡也留上了，白净的面皮在寒风中皱巴巴的，大鼻涕在鼻孔处亮晶晶，嘴唇干得起皮，却咧嘴看着楚清傻笑，这一笑，嘴唇裂开血口子。

    “孩子呢？你来干嘛？！”楚清瞪眼，凶他。

    陆川还傻笑：“扔给他娘了，不用我管！”

    楚清就想揍他，他们两口子可真是不是一家人、不进一家门，个个都不管孩子，能推就推。

    楚清告假去崇鱼府的时候，陆川媳妇非要跟着，闹得路人直骂楚清勾引有夫之妇，这次，陆川自己又跑来，把媳妇孩子扔家不管，这可是要过年了，该阖家团圆的时候！

    瞪眼没用，陆川可不管这个。

    听说老大需要人运东西，家里小子们抢破头地报名，已婚的被未婚的鄙视得不行，最后掰腕子定名额，陆川连掰赢十个小子才争取到这趟来的机会。

    “哎哟！可折腾死我这老腰了！”黄忠像孕妇一样，以手撑腰从后方车队中走来，吕师傅像尽心照顾媳妇儿似的在旁边扶着他，对着楚清笑眯眯打招呼：“清丫头！”

    吕师傅孤家寡人一个，楚清养他的老，但是他总想能帮上一些就多帮一些。

    黄忠则不同，他京都有家人，年底了竟也不回去，路途遥遥、寒风刺骨的也跟着来了。

    这份关怀……

    楚清眼眶子热了，鼻音重重：“你们……这帮不要命的！”

    宝清盛商队的到来，收到牧民们的隆重欢迎。

    这里比较荒凉，大宣的商队从未深入过此地，他们只听说过大宣的物资，却极难得到。

    他们称黄忠和吕师傅是“巴图尔”，因为这两位的年龄在当地是很难达到的，却又不远千里、不辞劳苦而来，在这样寒冷的时节，真的足以称为勇士。

    在戈壁滩居住的当地人，多是被驱逐的人，驱逐的原因多种多样，有放牧场时丢了牲口的、有因为孩子不小心引起小型火灾而导致全家被驱逐的、有偷了别人东西的，等等，不一而足。

    驱逐使他们远离人口密集的区域，但对强者的崇拜和对富足的希望是他们刻在骨子中的习惯，因此当晚，粮食艰难的牧民们还是端上两盘抓饭款待吕师傅和黄忠这两位老人。

    玉京山上的雪水灌溉、产量珍稀的稻米，和鲜嫩肥美小羊羔的后腿肉，以及他们当地特有的黄萝卜和皮牙子，经过炝、炒、煮、烧、焖等制作工序，他们需要用大半天的时间才能完成这盘抓饭，可见，这两盘抓饭真算是弥足珍贵了。

    牧区的孩子眼巴巴看着两位老人盘中的抓饭吞咽干巴巴的馕饼，仿佛只要眼睛看到了，就能骗着嘴巴把馕饼当做抓饭咽下去。

    楚清最见不得小孩儿这副想吃不敢说的模样，起身去了灶台。

    小宝暗自叹气，也跟着出来：“娘亲，咱们是来赚钱的，不是来济世安民的，两盘米饭，你还要搭上二百斤大米不成？”

    楚清明白小宝的意思，用粮食换住处可以，要基本等价才行，不能付出太多，免得“升米恩，斗米仇”，让他们得寸进尺。

    小宝又道：“《汉书》里说，‘夷狄之人，贪而好利，人而兽心’，娘亲，不可不防！”

    “可是……那些孩子……我总能想起你小时候。”楚清虽然站在灶边没动，免得小宝说她“手太松”，可眼睛却在四下扫量食材。

    小宝不屑：“哼！我从来不盯着别人的饭碗看！”

    这倒是真的，刚到五棵树村的时候，有一次村里传来饭菜香，楚清明明看到小宝偷偷背身吞口水，可这孩子却坚决不去看、不去闻，而是转身就走，远离那些诱惑。

    好在那样的时候很少，楚清在穿戴上不讲究，但是从没亏过小宝的嘴，就算是没有肉吃，逮麻雀、捉林蛙也要给小宝解馋。

    “就这一回，只做给那几个孩子，行吗？”楚清恳求。

    “行吧，五岁以上的没份儿，只给五岁以下的孩子！”小宝退让一步。

    楚清反抗：“五岁以下那不就一个？你黄爷爷和吕爷爷一人扒拉一筷子给他就够了！”继而讨价还价：“十岁，十岁以下好不好？你也十岁呢。”

    小宝认真想了想，同意了。

    十岁以下的孩子也才五个，加小宝六个。

    别看不会做他们的抓饭，可作为被山寨货充斥前半生的楚清来说，盗版出一个炒饭不在话下。

    管它鸡蛋、黄油还是羊肉、皮牙子，一股脑扔进锅，再把陆川他们路上剩下的米饭回锅扒拉扒拉，香喷喷的山寨抓饭就热气腾腾端到孩子们面前。

    陆川他们也是够会过日子的，一路全靠糙面饼子充饥，几天才煮一次米饭，米饭剩了就装在布袋子里，连锅巴都不浪费，一并戗下来存着，添水下点儿腌雪菜熬成粥，就是第二天的早餐。

    草原的天气，用布袋子装剩饭，除了稍微干了点，存放几天都不变质。

    经过羊肉汁水洗礼和羊油浸润的米粒，被微黄的油脂包裹，既有炒饭的粒粒分明，又重返焖饭的水润，孩子们埋头苦吃，顾不上抹一把鼻涕。

    小宝尽管不喜楚清到处泛滥母爱，却也把自己那份炒饭分出些给了小一点的孩子。

    能在毡房里吃饭的，只有楚清和小宝以及黄忠、吕师傅，作陪的是两位同样上了岁数的牧民，还有几个十岁以下的孩子。

    其余的人在卓耀和陆川他们的带领下，就在中转仓库周围升起篝火，牧民妇女们帮忙提供些水或者餐具，天作幕、地为席，就着北风吃烧烤。

    *注：皮牙子：圆葱

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