小宝把调料罐推向贾焱垚的时候，贾焱垚的目光一下子被这些小罐子吸引，不是看辣椒粉，而是看盐罐子。

    罐子里的盐洁白、精细，正是上次巡检头头带回来的那种精盐。

    “这盐……小公子破费了！”贾焱垚说道。

    盐再好，也不会有羊肉贵，指着精盐说破费了，这是要把话题往盐上引导的意思。

    “客气了！”小宝说道：“贾帮主若觉得好，一会儿带一坛走。”

    在乡下，一坛子盐都可以给别人家喜事随份子了。

    “小公子这盐，不，小公子家里可是能弄到盐引？”贾焱垚直接问道，他不善于迂回。

    之所以这么问，不仅仅是因为他们在船上吃饭都**盐，还有铁锅和碳炉。

    碳炉他认真看过了，不是柴碳，是石碳。

    对于旅人来说，饮食方面是能将就就将就，能对付就对付，不论贫富，就连那些大商贾，他们在旅途中，也经常是一口干饼子就一口冷水，若是还能有口腌菜，就算是美味佳肴。

    但是小宝这里，锅，铁的，还带有双耳，不大，铁质精细。

    碳，不是柴碳，而是石碳，还是他没有见过的石碳，没有石碳那种光泽，也没有那么浓黑，却经久耐烧。

    甚至船上养着羊……

    说这孩子是纨绔大手大脚呢，还是人家生活的精致？

    想起巡检头头当初汇报的那句话：死磕到底——盐帮粗盐卖到哪儿，他们的精盐就卖到哪儿，贾焱垚觉得，盐这一途利润不小，应该是后者。

    盐引大概可以理解为官府发给盐商的经营许可。

    官府不需要设置专门的机构和官吏，也不需要参与食盐从生产到售卖的全过程，只需要坐收引钱。

    小宝家的盐比他见过的所有的盐都好，恐怕他们手里的盐引也不一般。

    盐引不是随便什么人都能获得的，所以官府对食盐的控制越严，私盐的利润越高，才有贾焱垚这类人的活路。

    大宣的民户分类也很多，除了农业人口外，像茶户、盐户、坑冶户、糖霜户、荔枝户、船户等工商业群体，笼统成为“杂户”。

    盐帮的帮众，多是盐户。

    盐户就是食盐的生产者。

    盐户生产劳动方式十分单一，每年固定上缴的盐额、经层层官吏盘剥而所剩无几的盐本钱，令盐户生活异常艰辛。

    种地的无粮吃，制盐的吃不起盐，为生活所迫，有资本的盐户逐利，没资本的就售卖私盐。

    贾焱垚手下这些人，基本都是破产活不下去的盐户，他们贩售私盐的足迹遍布临近的几个州府。

    但不仅仅是贩卖私盐。

    只卖些质量参差的盐，他们赚不到多少钱，他们经常也做土匪，打劫最多的是盐商，降低他们制造私盐的成本。

    因为打劫是副业，并且图财不害命，所以他们极少能被抓获，但也勾出了人心里丑恶的那部分——欺善怕恶。

    贾焱垚也知道这样下去早晚没好果子吃，因此力排众议，把帮会积累的大半家当用来买扑津渡的经营权，这在现代叫做“洗白”。

    可是能够参与买扑的都是位置较为偏僻、人员往来较少的津渡，又有律法严格控制，不允许擅自提高收费，他们只好通过各种手段增收。

    比如让自己的租船“超载”、讹取过往船只的小费、强卖渡口的小商品等等。

    眼下，贾焱垚想知道小宝他们的盐是什么来路，有没有“正规渠道”，若有，他也想参与，买卖合法与违法，自然是合法最长远。

    小宝端起山楂枸杞水与他示意，不能喝酒，养胃茶代替，并不接他的话。

    问人家小公子家里可否弄到盐引，这不单是打听人家的财路，还打听人家的家世，过分了。

    交浅言深，贾焱垚意识到自己操之过急，冒昧了，于是赶紧举杯喝了一口酒：“贾某无恶意，小公子见谅。”

    “哟！喝酒竟然不叫上我！”突然一个略带些沙哑的声音传来，小宝回头一看，一个脑袋上缠着破麻布的人正从邻近的船只上飞跃而至。

    他身后的镖局小子们，脸上是尽是意外和庆幸：要不是看清楚是你，早就一船桨把你拍水里去！

    小宝没想到会在这里见到水毛毛。更没想到水毛毛的出场方式竟是这样的……

    怎么说呢，说他潇洒吧，真潇洒：一个人，在几条船上脚步轻点几次就跃到自己的船上，可见轻身功夫超绝。

    说可笑吧，也是真可笑，想象一下：脑袋上的麻布裹头半松不紧地随着他的动作飞扬在半空，一颤一颤的，身上穿的袄子像是偷来的，特别肥大，随风飘出呼呼啦啦的声音——就感觉谁把一件破衣服给扔过来了。

    小宝正要起身打招呼，水毛毛是长辈，小宝要懂礼数，结果水毛毛在小宝身边落脚，顺手按在小宝肩上，没让他站起来。

    水毛毛自顾拿过小宝的空碗，倒上一碗“玉液琼浆”，一口干了，砸吧砸吧嘴：“你小子有酒不多给我些，让老子馋这好些日子！”

    “上次给你的就没了？”小宝问。他记得上次分别时给了他们两坛子酒呢。

    “那点儿酒连润嗓子都不够！”水毛毛不满意地说，抓过坛子倒第二碗。

    “水猴子？！”贾焱垚可算从惊诧中回过神来。

    两人虽未谋过面，可相互都是知晓的，他们双方手下的人都打过交道。

    盐帮走私，各条路都走，没少走水毛毛船帮的路子。

    与贾焱垚承包的买扑渡不同，水毛毛手下掌管了不少河段的私渡。

    私渡在大宣是被禁止的，但是也有被默许的。

    在一些小的河流上，由于当时的人力、物力不能造桥，或是因地势险要无法或者不便造桥的地方，官渡无法顾及，这部分的私渡就被保留下来。

    水毛毛掌握了部分这样的渡口，也掌握不少非法的渡口，毕竟官府默许的私渡需要缴纳课税。

    私渡的渡船由私人提供，渡夫或由自己出任或招人主持渡口，其工钱从过渡费中提取。

    这个“过渡费”收多收少就比较灵活了。不过再高也高不过官渡。

    水毛毛的私渡是盐帮贩售私盐常用的渡口，底下人互有往来，发生过不少摩擦。

    都不是什么正经人的帮派，想不给钱就渡河，或是想渡河就得多交钱，两帮派的人经常为了几文钱就打上一架，但都没有上达帮主的层面。

    因此水毛毛和贾焱垚这二人是互有耳闻却无往来，但对彼此又颇为了解。

    就像眼下，虽然不曾见过面，但凭外貌形态，白得跟水泡的尸体似的，贾焱垚就判断出来者何人。

    “哼哼，久闻大名啊灶王爷！”水毛毛把第二碗酒也干了，回应道。

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