楚清回家时已是八月初。玉米和黄豆过几天就都该收割了。她再一次发起愁来。一千亩地啊，没人收割呀！

    老赵他们已经带人去地里了，能干多少先干着，他们总是很务实。小宝就跟楚清说：“没事没事，早晚都能收割完。”话音未落，楚元进来说，有人来找。

    楚清问是谁，楚元说你去看看。楚清莫名其妙去看看，吓了一跳。外面来了几十个人，看着风尘仆仆，但是都挺精壮。

    “楚大人！”这些精壮汉子打招呼。

    这开口喊大人？这些是什么人哪？

    “楚大人，我们退伍了！来投奔您！”一个小伙子说道。

    “我们是洪家军的，这兵役到期了。”这总算有个说明白话的。

    楚清问道：“洪将军让你们来的？”

    “不是，我们自己来的！楚大人，我跟您去过东伦渔村呀，那边有我好几个弟兄呢！”领头的小伙子说道，“我护送您之后，回去就跟弟兄们商量，等退役就来您这儿。”

    “这次命大，没让沃斯人弄死，我们才有命到您这里。”一个看起来又黑又憨实的小伙子说道，眼睛一个劲儿往楚元身上瞄。

    楚清想起来了，小宝问过自己，说要是那些当兵的来咱家，给不给他们发衣服。看吧，小宝就是锦鲤！

    这边让楚元给他们登记造册，老于那边又拿了几封信过来。是东伦那边的销售组小子们写的。几封信都是都是同一件事——他们那里来了退役兵，问可不可以收人。

    楚清统一回复：咱家人脑子都够用，你们看着收，人不够用就再找，人多了收不下就打发回家来找我。

    楚清对他们没有什么不放心的。

    这边已经收下的人都没闲着，被老于领着收庄稼去了。

    这下子可算有人帮忙干活儿了。楚清放心不少。

    白桦一直没走，一是真的需要休养，二是舍不得锥子哥，三是回了京城后就该被老爹管教了。

    锥子哥恢复得也不错。虽然还虚，但是自己能下地上厕所了。他这伤受的，再怎么疼他都忍了，不能忍的是大小便不能自理。大夫不让移动啊。

    这段日子很太平。洪亮的军队在东伦北部与沃斯交界处又驻防了小一个月，沃斯王不得不退兵了。

    自从上次沃斯王亲自率兵，准备给儿子报仇，结果大宣的大军直接增援过来了。就没敢妄动，忍气退后二十里扎营。

    原想着再拉些军队过来，好好打一仗，但是各部落都筹集不到粮草。沃斯国打仗与大宣不同，沃斯王手里的直属军队只有两万，每次战争需要从各部落集结人力和粮草。也就是各部落提供士兵，而这些士兵又自带武器和粮食。

    然后等到战争结束后通过得到的战利品，再回头壮大自己的部落。这也是各部落都特别支持战争的原因。但是这种军队在大宣看来和土匪作战没什么区别。

    沃斯王当时遇到的难题是，各部落能出人，但是出不了粮食。于是沃斯王带领当时的六万多军队原地等，希望他们筹备好了赶来。但是自己这六万军队的粮食也不过就能撑上十多天。

    于是半个月后，各部落头领开始纷纷劝：暂时收兵吧，君子报仇，十年不晚嘛。咱们如今真的是没有粮食呀。又坚持不到半月，沃斯王只得憋屈地回去了。

    洪亮在这次国战中可谓是战功赫赫，皇帝下诏让回京述职。同时一些伤兵和服役期满的士兵也就被批准退伍了。

    洪亮留下十万军队驻守东伦，自己回京了。一进皇宫，洪亮就先上缴了兵符，然后才述职。之后洪亮又请旨解甲告老。

    能当将军的人没有傻子，全看你想要的是什么。洪亮这把年纪就想要回京侍奉老母，和妻儿团聚。至于兵权什么的，不重要。

    兵权之所以被重视，是可以用来换更高的地位，为子女铺路，但是洪亮现在没有升职的空间了，子女也都定型了。真没必要。大外甥这不还有个参将的头衔吗。

    务实比什么都重要。不让皇帝有多余的想法，最安全。这也是洪亮一回京就交兵符的主要原因。

    记得夫人曾有一次跟他讲，楚清有回来做客，说过那么一句话——张家军、李家军的，不好，这都是皇帝的军队。当时这话吓得洪亮一身冷汗。

    一个妇道人家都知晓的道理，自己还在为训练出一支战斗力十足的洪家军自豪呢？

    皇帝宣布晚上要好好给洪亮接风，举办庆功宴。

    席间，皇帝大力赞扬了洪亮的军事才能，感慨了洪亮一把年纪为国家亲赴沙场，又为没有亲眼见到大将军手刃沃斯九王子的英姿而遗憾。群臣都翻着花样的赞扬洪亮。

    酒过三巡，皇帝把洪亮叫到自己下首位置，近距离说话。这可是天大的荣耀了。通常这个位置是太子才配用的。

    “爱卿啊，”皇帝说，“这些年多亏了你了！”

    洪亮嘴上说着“老臣惶恐”，马上起身要给皇帝下跪。皇帝却一把拉住洪亮的胳膊，把他拽到自己身边，让坐下。

    这哪里敢！洪亮谦辞，皇帝就拉下脸来。无奈，洪亮只好挪开坐凳，跪坐在皇帝下首。皇帝可以不见外，当臣子的可不能不把自己当外人。

    许是喝了酒的缘故，庆德皇帝有些唏嘘：“当年若是……我这太子之位可能都……爱卿啊，朕谢你！”说着把酒盅里的酒一饮而尽。

    洪亮的岁数比皇帝可是大了将近一个辈分，可以说是看着皇帝一步步走到今天的。心里也很是感慨。

    “没有你，朕，坐不上这皇位；没有你，朕在短短五年内不可能开疆拓土！爱卿，你得继续帮朕！”皇帝深情说道。

    “皇上！”洪亮也颤抖声音，跪直了再一个头深深磕在地上：“老臣只是做了臣子的本分！是因了皇上的偏爱，老臣才能有今天！”

    洪亮把头深深埋着，肩膀微微颤抖，仿佛压抑不住对皇上的感激。心里却在想：皇上啊，我真是想退休，您就甭试探了。搞得这么深情，我差点就信了呢。

    其实皇帝这话不全是试探，至少有一半是真心的。洪亮在军事上的确是不可多得的人才。

    他治军严格，对战局的判断和把控非常精准，最关键的是，他从来没有为皇上对他采取的监控手段表露过不满。

    每次出征，不是把老母亲，就是把妻子儿女，主动留在京城，让皇帝放心。还美其名曰，请皇上多看顾。这次戍边几年，更是只带了妻子一人在身边。

    这样的人用着放心。但是军队不能长期把控在同一个人手中。所以皇帝别看很真诚的样子，也是掺杂了试探的意思。

    洪亮跪地叩首，心里却嘀咕：我兵符交了，只身回京，连亲卫都只带了一人，就怕你不信呢，你还试探个什么劲儿？你小时候可没这么多事！

    皇帝过来亲手扶起洪亮：“爱卿，你这是干什么！快坐下，咱好好说话，太久不见，朕想你的很！”

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