“昨夜，大阪城代鸟居大人、京都所司代板仓重宗大人，进行了长时间的合议。”

    宽永十五年七月初九日上午8时半前后，大阪城代与力河野五郎元茂等人再次登上【东方歌利亚号】，向“联军”谈判代表告知了德川赖宣、鸟居忠春及闻讯后从京都赶来的板仓重宗等幕府要员的讨论结果。

    “两位大人认为或可以将一次性的贸易，提升为每年若干船的限定贸易，但贸易的地点，只能是长崎，而不是日本其他港口；至于允许日本人信奉基督教以及允许海外日本人回国等条款，幕府断无接受之理。”

    由于此次“联军”组成的理由是为了日本教会和教徒张目，再加上限定贸易并不能满足西班牙权贵和葡萄牙大商人的胃口，因此南藤昭信向河野五郎转述了“联军”代表团的意见：“我方所开条款，幕府需悉数允诺，并限定于明日做出答复，不然，我方即东行江户，直呈国书于将军面前。”

    河野元茂等人板着脸回去了，然而令人奇怪的是，“联军”代表团的脸色也不好看，这是怎么一回事呢？

    原来，“联军”高层发现，“联军”中有一部分海外日本人，思乡情切之下，偷偷摸摸的操纵小型交通艇的方式或干脆直接以跳海下船的方式离开了“联军”舰队，自行潜回了本州岛，给“联军”造成了近100人的非战斗减员----其实，在攻打沿途港口时，便有些海外日本人蓄意脱队了，但当时都算成了战损，且数量不多，因此，当时没有引起“联军”高层的注意，但现在一下子少了100人，事情就闹大了。

    对于这100多名海外日本人上岸后会不会遭到幕府和诸侯的逮捕、进而诛杀，“联军”高层显然并不关心，但问题是，这些海外日本人上陆后一旦被幕府和诸侯抓住了，就必然会泄漏“联军”的真实力量，这就有些麻烦了。

    此外，海外日本人还是“联军”陆战部队的主要支柱力量，因此若不能限制海外日本人脱队逃跑的话，对于“联军”的战力也是有极大影响的。

    所以，等送走了河野元茂等人后，“联军”高层立刻召开会议研究如何防范海外日本人脱队，并稍后责成南藤昭信等日人中的头面人物去安抚海外日本人那颗骚动的心。

    于是，南藤昭信等人只能一条船一条船的去劝说海外日本人耐心一点，给“联军”高层一点时间：“大家伙都知道幕府是不可能轻易答应我们的要求的，所以，在看不到希望的情况下，这几天陆陆续续都有人离开了队伍，私下逃去了陆上，但这样真的就能回乡了吗？”

    南藤昭信苦口婆心的跟面前的海外日本人说道：“不，事情没有那么简单，幕府的军队、诸侯的官吏已经封锁了街道，正准备用那些偷跑者的首级向幕府邀功呢，还有那些乡民，为了一石大米就能出卖我们，因此，若是不能堂堂正正的获得幕府的许可，我们实际是不可能安全的回到家乡的；而且就算回到了家乡，你们在海外多的已经二十多年了，少的也有五六年了，家乡的景物还与过去一样吗？家乡的人还愿意接纳你吗？这些都是问题！”

    南藤昭信摆事实讲道理，最后打情感牌：“此外，若是不能让幕府彻底废除有关日本人归国的禁令，你们在海外的家人怎么办？对，你们悄悄潜回家乡了，也留了下来，你海外的家人却回不啊，那不是又天人永隔了吗······”

    口水都说干了的南藤昭信拖着疲惫的身躯刚刚回到“联军”期间【东方歌利亚号】就接到了新的噩耗：“什么？英吉利武装商船【东印度号】和丹麦武装商船【洛兰岛号】在进攻明石港时遭到了明石藩的顽强抵抗，上岸的水手被杀死了100多人，船也遭到了赤穗等藩水军的攻击？”

    没错，英吉利人和丹麦人又不熟悉日本的海道----了解日本沿海情况的日本人都在葡萄牙和西班牙人的船上----因此两船单独行动时，并不敢东去陌生海域，而是选择了原路返回，重新袭击一座，之前途径时漏过的濑户内海港口。

    英吉利人和丹麦人并没有想过，原本“联军”能势如破竹的一个个攻陷日本港口，一个主要原因是打了日本各藩一个措手不及，另一个原因是“联军”实际是以多打少，因此当着两个条件都不复存在时，英吉利人和丹麦人就吃了大亏了。

    说来也是他们倒霉，赤穗等藩水军原本是奉命前去支援大阪的，走到半道上就发现了停在明石港外的两艘洋船，因此，赤穗等藩水军见敌便战，立刻发起了进攻；而好巧不巧的是，两船上的水手一多半已经下船上陆并与保卫港口的明石藩藩兵展开了战斗，根本来不及收回来，因此算是了打了人手不足、调度不灵的两船一个措手不及，最终迫使两船丢下岸上水手，强行突围，但这么一来，上岸的水兵就全交代了，自身舰船也受到了极其严重的损伤。

    “这，这真是该死！”南藤昭信听完情况介绍，当即急了。“要是幕府知道了这个消息，不，他们应该已经知道了这个消息，现在他们的态度一定强硬起来了，只怕，原本已经答应的限定通商，现在也不成了。”

    在场的“联军”高层的脸色一下子变了，是的，真要如南藤昭信所预判的那样，这次可就有大的麻烦了，因此联军陆上指挥官达·蒙特罗少校发狠道：“如果幕府态度强硬，乃至于连限定通商都予以拒绝的话，那，那我们就真的杀到江户湾去，直接威逼江户城里的日本大君！”

    话虽说的轻巧，但要是能做到的话，“联军”干什么之前不直接去江户湾呢？

    所以，代表中国船主与会的林招九开口道：“我们要做好最坏准备，但事情也许不像我们想的那么严重······”

    伊梅尔得上尉打断道：“先生们，也许我们必须准备一次海战了，我想，只要我们能在海战中击败了日本海军的主力，接下来，江户幕府才会真正的考虑我们的条件······”

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