“贼渡河后，势甚猖獗······凡洛阳、新安、陕州、灵宝、阌乡、卢氏、永宁、汝州、鲁山、叶县、舞阳、遂平、确山、信阳、南阳、裕州（禹州）、泌阳、桐柏、淅川、新野、内乡等州县无不焚略！”

    ---------《怀陵流寇终始录·卷六》

    “聚明兄，你不要急，流寇之所以被称为流寇，在一地肯定待不久远的。”看着面前一脸沉痛的牛金星，柏芝英劝说道。“等流寇走了之后，你再跟山长请假回家也不迟的。”

    边上的常文杰宽慰道：“正是，现在你回去，一个是于事无补，另一个则有可能把自己也搭进去，所以，每临大事要静气，聚明兄，你可不能冲动啊！”

    常文杰还以自己和李岩为例，进一步开解道：“你看，遭难的也不止你一个，我的家乡禹州、普大兄的家乡怀庆、恒学的家乡新安、孝国兄的家乡永宁不一样遭了难嘛，大家的心情都是一样的，但任何事都是急不来的，所以你要往好处想，至少，今年的佃租已经收上来了，明年你我还能维持。”

    之前常文杰的话还像人话，但说到最后，牛金星不禁狠狠的瞪了他一眼：“宽之啊，这算什么话，难不成你以为我是担心那点家财吗？难道你眼中的我就是一个唯利是图之辈吗？”

    柏芝英见牛金星脸红脖子粗的，急忙替常文杰周全道：“聚明兄，你误会宽之了，他只是开个玩笑而已。”

    常文杰也替自己解释道：“宗杜兄说的是，我是开玩笑的，我知道，聚明兄跟我一样，是担心家人，担心父老乡亲，但兵危战险，我们又手无搏鸡之力，现在没办法回去啊，还不如静待官军清剿成功之后再说了！”

    “官军？”牛金星不屑道。“狭西清剿了五年多，还没把流寇悉数剿灭了，山西清剿了四年多，流寇却越清剿越多，以至于冀南、豫北都陷入贼手了，指望官军能清剿成功，还不如说指望官军能把流寇吓走呢。”

    常文杰却接口道：“能吓走，总比还让流寇盘踞着为好。”

    “常言道贼过如梳、兵过如洗！”牛金星苦笑道。“届时即便赶走了流寇，老百姓也怕是被糟蹋的不像话了。”

    牛金星的意思是，今年的租子收上是来了，可连种地的人都没了，那明年怎么办呢？

    对此，常文杰无奈道：“也只能过一天是一天了。”

    牛金星摇头道：“这一天天总有过完的时候，难不成到时候一起饿死了？不，我绝不坐以待毙，所以，我才要赶回去，想办法救人自救！”

    牛金星的话刚刚说完，李岩的声音响了起来：“聚明兄，说到自救救人，你有多少钱，多少粮食啊？”

    牛金星倔强的说道：“我是没有多少钱多少粮食，但做总比不做要好！”

    常文杰和柏芝英则抬头向门口看去：“普大兄，手里拿的是什么？”

    李岩回复道：“借条，我拿的是借条，这不，已经欠了福世子那么多钱了，债多不愁，便想着再跟福世子借三百石粮食，回去救济乡民。”

    牛金星眼前一亮，急切的向李岩询问道：“福王府有很多粮食吗？”

    李岩答道：“福王府有多少粮食，我也不知道，但我相信，区区三百石总归能拿出来的。”

    李岩的要求不高，认为只救助本村百姓的话，300石粮食已经足够了，对此，牛金星同意道：“那我也跟福世子借，借三五百石粮食好了。”

    只是牛金星担心，朱由崧会拒绝，所以，便问道：“谁看见孝国和恒学他们了，他们跟福世子的关系更亲近一些，有他们的帮助，福世子或许会同意借粮。”

    是的，谁都知道现在粮食比钱重要，因此贸贸然的上门借粮，福王府未必会同意的，还是需要一两个中介担保人的；当然，河洛书院山长张桂沁也是一个合格的中间人，但最近张桂沁的身体不太好，所以，牛金星不想去麻烦他老人家，而是想着通过简文龙、诸懋源的关系，走通朱由崧的路子。

    但说到简文龙和诸懋源，众人才发现，今天两人似乎没来学堂，这就有些奇怪了。

    正在众人有所猜测的时候，简文龙和诸懋源一先一后的出现在了众人面前。

    “孝国，还有恒学，你们这是？”看着两张有些惶恐的脸，柏芝英担心的问道。“怎么一副失魂落魄的样子，是出什么事了吗？”

    注意到众人关切的目光，简文龙摆摆手：“别听宗杜兄瞎扯，我们哪里是失魂落魄，不过是后怕而已。”

    诸懋源对于“后怕”两字做了解释：“今天早上，我们得到消息，世子爷昨天在礼道回来的路上，遭到了流寇的袭击，亏得护卫世子爷的严百户和许百户拼死拖住了流寇，世子爷才得以安全脱身，但严、许两百户却尸骨无存，只留下一摊子血······”

    严德桓、许昇焘这是假死脱身，但诸懋源和简文龙不知道呀，所以，当听说朱由崧遇袭后，可不吓得六神无主吗，好在，在世子府见到了安然无恙的朱由崧，这才缓过气来。

    “什么？福世子遇袭了！”在场几人一听脸色也变了。“连藩王的队伍也敢袭击，真是国将不国啊！”

    也有人狐疑道：“都这时候了，福世子怎么还出城礼道啊！”

    诸懋源又一次解释道：“世子爷从崇祯四年起就往返万安山礼道，除了年节，风雨无阻，但平时快马来回，遇到什么事也能一走了之，但没曾想这次遇到的流寇一人三马，速度不比王府马队慢了。”

    诸懋源唏嘘道：“好在严、许两位百户甘愿效死，否则，就不堪设想了。”

    众人这才释然：“原来如此，不过福世子当受了教训，不要再轻易离开洛阳为好！”

    简文龙回应道：“世子爷已经答应，除非涤荡了河南流寇，否则是不会再出城了。”

    “那就好啊！”牛金星松了一口气，然后又有些不好意思的说道。“我们能不能现在去拜谒一些世子爷呢。”

    简文龙敏锐的觉察到了什么，问道：“有事要求世子爷？”

    李岩也不讳言，把自己和牛金星借粮的意思说明了一下，简文龙应道：“那我就办你们问问世子爷吧······”

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