八月末的北京城里气氛日渐凝重，几乎所有人都以关切的目光投向乾清宫，是的，山陵崩带来的神器易主必然会影响到北京城里大部分人的将来，所以上层水面波澜不惊的底下，则是各种牛鬼蛇神在四下勾连。

    “请你回去转告高公公，他所说之事，诸公已经知晓了，但请信王殿下戒急用忍，行稳致远，姑且先与阉党虚与委蛇，且等继承大宝后，再行雷霆霹雳······”

    是的，眼下的阉党已经势大难挡，别的不说，光紫禁城里一万多内操的净军就是悬在反对派头上的达摩克利斯之剑，朱由检必须拥有至高权利之后，才能名正言顺的加以削减。

    “他们是这么说的？”等高起潜把这番传给朱由检后，这位信王表情略有些疑问的问身边人道。“也就是说，孤是指望不上他们了？”

    信王府内奉承王德化看了看一句话都不说的同侪后，站出来向朱由检进言道：“奴婢倒是以为各位先生的话才是正理，昔日楚庄王三年不鸣，才让伍举等贤人不得不主动靠拢，因此才能在日后一鸣惊人。”

    朱由检的贴身内监徐应元也附和道：“王爷，奴婢说一句大不敬的话，您不是继位登基了，就是生杀予夺、金口玉言的大明天子，还得天下臣民都知道您的身份了，才能有所作为啊，而在地方上臣服您的威严之前，的确是要与王体乾、魏忠贤这伙人做些表面文章的。”

    左右几人都在劝他不要操之过急，朱由检便点头道：“既然如此，那就暂时让魏忠贤等贼子高兴几日罢了。”

    高起潜等松了口气，齐声言道：“王爷圣明。”

    然而这边刚刚说完恭维话，廊下就传来急切的通报声：“王爷，宫里来人了，急招您进宫呢！”

    朱由检浑身一震：“是到时候了？还是魏忠贤他们几个要对孤下手了？”

    在天启帝已经病入膏肓的消息四处流传后，北京市面上出现了一种谣言，说什么魏忠贤想效仿吕不韦，挑选宫女与自己的侄子魏良卿生子，等到天启一死，即送入宫中，胁迫皇后抚养，让他继承大统，自己则以辅佐的方式摄政。

    这种谣言不问可知，是阉党的反对者们放出来的，事实上是根本不可能实现的----什么是国一日不可无主啊，阉党再权倾朝野，也不敢让御座空悬数个月的，毕竟，大明自有体制，魏忠贤等人真要这么做了，只要有人振臂一呼，提出反对意见，只怕他们立刻就死无葬身之地了----但朱由检在得知后，却吓了一跳，生怕阉党因此对自己起了暗杀之心。

    高起潜立刻向朱由检保证道：“王爷，宫里要是敢对王爷动手，得先从奴婢的尸体上爬过去！”

    高起潜起头后，王德化、徐应元、刘克敬等朱由检面前得用的内监也一个个表情肃穆的表了态，愿意随同朱由检进攻，并在朱由检遇到危险时，拼命保卫这位大明皇位的继承人。

    朱由检稍稍有些心安，便冲着廊下命令道：“请传旨的内使进来吧！”

    半盏茶功夫后，李永贞一脸忧心忡忡的走了进来，然后冲着朱由检跪拜道：“王爷，皇爷、皇爷怕是不好了，现在皇后娘娘请您立刻进宫，或许还能见皇爷最后一面。”

    朱由检看不出李永贞是不是在撒谎，便想拖延，但李永贞却连连叩首：“王爷事不宜迟啊，还请您速速进宫才好。”

    皇后也是君，因此朱由检若是奉皇后的口谕，那也是抗旨不遵的罪名，所以，朱由检无可奈何，只好在高起潜等人的簇拥下，跟着李永贞进了紫禁城，一路来到了警戒重重的乾清宫。

    乾清宫外，朱由检看到了除了已经卧病不起的刘荣以外的内监大裆们，此时此刻，就见这些大裆们一个个面如死灰，神情中透露着不安，全然没有了过去那种神采。

    朱由检的心情微微一松，便手脚飞快的下了抬辇。

    见朱由检下了抬辇，由王体乾领头，一众内监全部给朱由检跪了下来。

    朱由检大惊失色，喝道：“王体乾，你们干什么呢！”

    王体乾更咽道：“皇爷，皇爷怕是不成了。”

    朱由检还以为天启帝已经遭遇不测，一下子愣在当场，还是王德化反应快，立刻扯了一下朱由检的衣襟，朱由检清醒过来，立刻快步冲向殿内。

    等快进门的时候，朱由检的脚步才慢了下来，但天启帝似乎已经听到了朱由检的脚步，挣扎的将自己由平躺的姿势，变成了倚在枕头上微微坐起的样子。

    进了门的朱由检看到天启帝在内侍的帮助下，吃力的扬起身体，当下眼泪就下来了。

    没错，朱由检与天启帝的关系并不是那么亲近的，但好歹也是同父异母的兄弟，现在弟弟看到哥哥不过二十多岁就已经半只脚踏入黄泉了，又怎么可能一点也不悲伤呢。

    看见朱由检脸上的眼泪，天启帝艰难的笑了笑，然后强提一口气，对朱由检言道：“是由检来了吗？”

    朱由检伸手擦了擦眼泪，回应道：“是，是臣弟来了。”

    天启帝以目视之身边的内侍，内侍会意的搬来一张小凳子，天启帝便对朱由检言道：“坐！”

    朱由检坐了上去，然后伸手抓住了天启帝的手，言道：“陛下，应该好事调养身子才是！”

    天启帝摇了摇头，没有作答，而是说了句让朱由检不明所以的话：“文官们不可信，别听他们胡言乱语。”

    朱由检不知道该怎么回答，只好发出了无意义的呵呵声，对此，有些失望的天启帝说道：“忠贤，恪谨忠贞，可计大事。”

    朱由检表情一滞，但还是回应道：“臣弟知道。”

    此时天启帝脸上涌起一阵红晕，然后抓住朱由检的手一紧：“吾弟当为尧舜。”

    朱由检却只回答了一句：“臣，死罪！”

    天启帝表情立刻抽搐了起来，关键时刻，张皇后从屏风后走出来，声泪俱下哀告朱由检：“皇叔义不可辞，且事急矣，宜速谢恩！”

    朱由检这才叩头道：“臣领旨谢恩！”

    天启帝表情一松，急促呼吸了两下，然后头一低，从此就再也没有睁开过眼睛······

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