“魏忠贤，工部屯田清吏司郎中万燝，弹劾你不肯拿出内官监的废铜器襄助父皇庆陵建设，却在香山碧云寺大兴土木，为自己营造坟墓，‘规制弘敞，拟于陵寝’，对此，你有什么解释吗？”

    看着脸色铁青的天启帝，魏忠贤跪倒说明道：“皇爷明鉴，内库早就空了，若是内官监还有什么废铜器可以变卖的，奴婢还挖空心思捞钱干什么？”

    魏忠贤这话说的没错，要是内库里有钱，魏忠贤是绝对不会为了几万两银子就帮福藩牵线搭桥的，更不是为了区区三万两白银，就劝天启接受朝鲜的贿赂，册封朝鲜新王了。

    不过，天启帝并没有做出任何的表情，表示自己接受了魏忠贤的解释，而是继续不动声色的听着，听魏忠贤就自家墓室超规格的事情做说明！

    魏忠贤的墓室超没超标准呢？肯定是超了，但这部分其实是花了魏忠贤自己的钱。

    对，无论是收的门包也好，还是下面人的孝敬，魏公公现在也算是一个有钱人，万把两白银肯定是拿得出来的，他又是一个宦官，没有子孙，唯一一个女儿也早就死了，这钱留给谁都不妥当，自然是用来给自己修坟墓了。

    但魏忠贤知道天启帝不会去查----天启帝身边都是魏忠贤、王体乾这批人的手下，就算天启帝派人去查，也是查不出个所以然的----因此，一口否认道：“至于奴婢自己的坟室，也绝无僭越之处，那些建筑其实都是碧云寺的，奴婢捐来则是为日后祈求冥福的。”

    天启帝听到这，质问道：“你敢跟万燝对质吗？”

    魏忠贤一咬牙一跺脚，把当年乡下泼皮的脾性拿了出来，毫不退缩的应道：“敢！奴婢敢跟这个万燝万郎中对质！”

    天启帝脸上浮出了一丝微笑：“很好，来人，传旨，万燝乃工部臣僚，又如何知晓内官监之事的？有无勾连内廷事宜？且万燝并非科道，并无风闻言事之权，也无越权弹劾之责，明知故犯，视朝廷体制与朕之诏书如无物，必当严惩，以正朝纲！”

    边上的王体乾探问道：“皇爷，怎么个严惩法？”

    天启帝反问道：“你们想怎么严惩啊？”

    魏忠贤急忙回应道：“奴婢等，一切都听皇爷示下！”

    天启帝却对王体乾说道：“不，朕要听你们的意思！”

    王体乾言道：“万燝此等人，只有党争，没有朝廷大局，只有东林至上，而视皇爷为草芥，实在罪不可赦，所以，奴婢以为，或可以廷杖······”

    天启帝截断道：“你想成全他的名声，还是要把他打死啊！”

    王体乾也跪了下来：“奴婢，奴婢以为，还是打死的为好，也好为后来人警戒！”

    “倒是敢说实话！”天启帝想了想，心有点软。“着实打就可以了，免得有人说朕暴桀！”

    王体乾应道：“是，奴婢这就去安排！”

    天启帝摆摆手，魏忠贤和王体乾便退了下去，等离开天启帝视线后，魏忠贤一把拉住王体乾的袖子：“老王，老祖宗，你真的要放了姓万的一条生路？”

    王体乾笑了起来：“怎么，担心打蛇不死，自遗其害吗？”

    魏忠贤恶狠狠的说道：“好不容易皇爷开了金口，若不是加以震慑一二，还真以为我们都是泥捏的呢，所以，万燝必须死，否则，就光我一个人的墓穴超标吗？”

    是的，大宦官们退休后即便是有家人可以照顾的，但也一个个的把经营自己的墓室当做头等大事，所以，宫中大裆里，几乎没有一个的坟地是完全合乎标准的，到时候一查一个准，几乎没有人能逃脱得了清查的。

    王体乾还是一副笑眯眯的样子：“可是皇爷那边是有旨意的，难不成，老魏，你又想惹皇爷生气了？”

    魏忠贤一脸便秘的样子，对此，王体乾哈哈大笑了起来：“老魏，你傻了，皇爷说不要打死，那自然是不能打死的，但着实打之后，能没有伤吗？他万燝身子骨弱，养着养着，养死了，那就不是你我的责任了吧？”

    魏忠贤一愣：“养着养着，怎么可能就养死了？”

    王体乾一副恨铁不成钢的样子：“锦衣卫打板子那是家传手艺，要你三更死，阎王爷留不到你五更天的，你还怕没有暗劲留下吗？”

    “可，锦衣卫现在跟我们也不是一条心啊！”

    没错，许显纯现在虽然接受了北镇抚司，但那也就是北镇抚司一处而已，宫里的大汉将军也不归许显纯管，阉党们暂时还没办法对其余的锦衣卫如臂使指！

    王体乾竖起一根手指：“第一，许显纯能上去，一定会有人眼红的，自然接下来也会有人学着许显纯，向你我投效；这第二，锦衣卫打不死人，但至少也得血淋淋的像个样子吧，否则也对不起皇爷那就着实打了，这样，你东厂就有机可乘了。”

    王体乾的意思是，让魏忠贤在万家所请的医师和医师所用的药物中想些办法，置万燝于死地。

    魏忠贤了然道：“这倒是个好主意，成，我明白怎么做了······”

    于是，“（六月十七），巳刻旨下，随有內侍数十辈蜂拥燝寓，将燝捽发牵衣而去；自寓至午门三四里，一路拳踢棍殴；至午门，已气息奄奄亦；及行杖，又痛加箠楚”。

    不过，依照天启皇帝的金口，万燝并没被打死在当场，而是挨到了七月七日，才“殴毒并作”而亡，这个死法听起来很像是伤口化脓导致的，倒是让天启皇帝无话可说。

    “正人君子”们当然对万燝遭到廷杖而感到愤懑异常，决议跟阉党不死不休，但在司礼监这边，王体乾等人也在商议今后的局面。

    “从东厂了解的情况，东林党是不肯罢休的，所以，我们不能存有高枕无忧的心思，还要给对方持续施压才行！”

    “老魏说的有道理，但依我看来，对方东林党，必须‘必去叶向高而后可’，否则，有这位阁老在，只怕东林党是倒不了的。”

    听完王体乾的话，刘荣应道：“既然如此，那我们就只能对不起叶老先生了······”

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