“三妹啊，来就来吧，带这么些礼物来干什么，糟净钱呢！”

    一般来说，走访亲朋好友，带上四色礼物就已经很隆重了，结果马母这边带来盐、糖、茶、酒、鱼、肉等六色礼物，价值加起来已经接近一两银子，因此马母的姐姐有些受宠若惊。

    “这是应该的，要不是姐夫帮衬，根儿哪有机会去王府伴读呢。”马母说到这，吩咐道。“根儿，还不谢过姨母、姨夫！”

    马小根便走到姨妈姨夫面前跪下磕头，同时嘴里说道：“小根叩谢姨母姨夫。”

    马小根的姨夫王掌柜摆摆手：“偃师城里去了小三十号孩子，就你一个留下了，说来，这也是你自己的造化，别跪了，起来吧。”

    马小根爬了起来，掌柜于是随口问道：“在王府里读些什么书？”

    马小根把自己在王府的日程安排说了一遍，然后少年老成的说道：“小王爷的意思，如果是读书种子的话，自是愿意扶持，可惜外甥功课一般，怕是日后只能在王店和王庄任事了。”

    “那也不错了。”王掌柜虽然自己的买卖不大，但也算是见多识广，知道成为王府用人的好处。“好好干，未必不能攒下一份丰厚的家业。”

    马母这边赔笑道：“我和他爹也不指望他日后能有多大的进项，只要能老老实实的留在王府做事，就已经心满意足了。”

    王掌柜称赞道：“还是三妹和三妹夫心中敞亮啊，这世道，有王府这层皮，跟没王府这层皮，完全是两回事，别的不说，现在街面上还有哪个喇虎敢跟你家生事的，本县的泥瓦匠也都以三妹夫为行首，就是太爷，也得给小根几分面子，这就是戏文里一人得道鸡犬升天啊。”

    马母看着暗自得意的马小根，摇了摇头：“姐夫，别再让小根得意了，这不好。”

    王掌柜点点头：“三妹说的没错，小根，在王府里，还需谨慎呢！”

    马小根唯唯诺诺的应道：“小根知道该怎么做了。”

    毕竟不是自家孩子，不好说太多，所以这边聊了会家常后，王掌柜的老婆在王掌柜的示意下，跟马母说道：“难得来，吃了午饭再回去吧。”

    马母退却道：“不麻烦你们了。”

    马母的姐姐不开心道：“说什么两家话啊！”

    马母退却不过，只好留了下来，此时就听王掌柜说道：“让娟儿、英儿和汇儿都出来见过姨母、表弟吧。”

    不一会，王掌柜的大女儿王娟、二女儿王英、小儿子王汇都被唤了出来。

    王掌柜指着马小根和马母说道：“这是你们姨母和小根弟弟，都还记得吧。”

    王家子女急忙跟马母和马小根见礼，马母倒也准备了小红包，虽然里面各只有几文钱，但也不至于面上失礼。

    等见过礼之后，王掌柜对大女儿王娟说道：“你姨母和表弟中午在家吃饭，现在时间还早，你且带你表弟去后面顽吧。”

    王娟比马小根大两岁，按说这个年纪的女孩子应该轻易不跟男子接触了，但一方面双方是姨表亲，而另一方面马小根也就十岁，所以还不用太过忌讳了，所以，便坦坦荡荡的领着马小根和弟弟妹妹一起进了后院。

    等孩子们都离开了，王掌柜笑容满面的问马母道：“三妹，你说让小根娶了娟儿如何？”

    王掌柜当然是看中了马小根的未来前途，所以提前押注，对此，马母倒是惊疑不定：“这门不当户不对的，别委屈了娟儿。”

    “三妹说笑了，我王家也就略有积蓄而已，哪是什么高门大户啊，搞不好，将来小根出息了，我王家还是高攀呢！”

    马母一边口中说着“哪里的话”，一边脑筋急转，总算憋了半天之后，憋出了一句“这事，总得跟小根他爹商议一下”算是敷衍住了王掌柜，但接下来，聊天也好，吃饭也罢，马母全程是如坐针毡，倒是跟表姐表妹表弟玩耍的马小根全然不知道变故，玩的还很开心，离开时，还有些依依不舍呢。

    马母带着马小根离开了，马母的姐姐迫不及待的问王掌柜道：“当家的，小根不是说最多在王店和王庄里做事嘛，真有前途？日后不会委屈了娟儿？”

    王掌柜解释道：“小根是小王爷的伴读，也就是小王爷的心腹，日后到王店王庄里多少也是管事的，宰相门前七品官，你说王府管事的是多大的官啊，要是真成了我王家的女婿，汇儿的姐夫，偃师城里谁还敢不给我王家面子呢，王家的生意又能因此做多大呢。”

    马母的姐姐高兴起来：“那就好，那就好，将来也有人照顾汇儿了。”

    王掌柜笑道：“汇儿日后要是有出息最好，没有，有小根这样的姐夫，也能平安一世了。”

    马母的姐姐忽然紧张起来：“刚才看三妹的意思，怕还有些犹豫啊！”

    “亲上加亲有什么好犹豫的。”王掌柜轻笑道。“无非是怕我王家不知道好歹，横行乡里，坏了他家的名声，耽搁了小根的前程罢了，你说，我会杀鸡取卵吗？”

    马母的姐姐还是有些担心：“可是万一······”

    王掌柜打断道：“没什么万一的，你姐姐不答应，我自去跟小根他爹说道。”

    马母的姐姐提醒道：“那也得越快越好。”

    王掌柜斟酌了片刻，决定道：“小根他爹现在为李举人起宅子，明天中午，我去拜访一下，务必，把事情敲定了······”

    王掌柜跟马母姐姐说话的时候，马母也在问马小根：“根儿，你觉得你娟儿姐姐好不好？”

    马小根不明所以的回答道：“娟儿姐姐挺好的，爱笑，说话轻声轻气的，还给我蜜饯吃。”

    马母恨铁不成钢的说道：“就记得蜜饯吃了，跟个饭桶似的，娘问你，要是娟儿姐姐给你做媳妇，你喜不喜欢？”

    马小根脸一下子红了，好半天后用蚊子嗡嗡叫的声音回答道：“孩儿喜欢！”

    马母却道：“可娘有些担心啊······”

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