“那工匠确是个行家。”上官敏赞成道：“若是能让他为欧阳小姐所用，必是事半功倍。不过曹副将他……”

    “说到这我就要好好说说你了。”方紫岚严肃地打断了他的话，“老曹虽然伤了腿，但不是不能走，你总拿他的腿说事是什么意思？”

    “我……”上官敏被她问得说不出话，只得乖乖听她道：“我知道你是好心，然而好心也要注意方式。你若是总拿老曹的腿说事，便不是为他好，而是反复扯他伤疤，有害无利。”

    “我知道了。”上官敏郑重其事地点了点头，“我以后会注意方式。”

    方紫岚松了神色，“除此之外，有些事老曹处理会比你妥当，也比你更合适。他的品阶压得住，欧阳家即便猜到了我的用意也不敢多说什么。”

    上官敏皱了眉头，“师父的意思是怕欧阳家不愿给人？”

    “难道我张口要人，欧阳家就得给吗？”方紫岚无奈地叹了一口气，“同为九大公卿之一，难道欧阳家会低我一等吗？”

    上官敏沉默不语，方紫岚抬手轻拧眉心，“不过明日除夕，欧阳家大部分人都会去观新年社戏，想来分不出什么精力管一位小小工匠。你和老曹就趁这个节骨眼上去工部要人，届时工部值守也不会多认真，你们一定要把人划到我们府上，不能出差错。”

    “好。”上官敏想了想，“但若是工部不肯放人，怎么办？”

    方紫岚一副恨铁不成钢的表情，道：“上官敏，我教了你这么多，你若是连一个人都要不来，以后可千万别说我是你师父，有辱师门。”

    上官敏应了下来，心事重重地吃完了一顿饭。

    见状方紫岚心中莫名难过，当初那般敞亮的少年，如何就成了今日这副患得患失的模样？

    上官敏放下了碗筷，正欲收拾就被方紫岚拦住了，“上官敏，无论是什么事，你只管放手去做，旁的不要想太多。有我在一日，就会为你撑一日。”

    “师父，我不想给你添麻烦。”上官敏垂着眼眸不敢看方紫岚，只听她轻哼一声道：“你给我添的麻烦还少吗？”

    上官敏不发一言，方紫岚深吸一口气，压着情绪道：“上官敏，我再教你一件事，不要怕麻烦，更不要怕惹麻烦。有些麻烦，不会因为你退避三舍或是逆来顺受就放过你。既然如此，何必害怕？解决麻烦比什么都重要。”

    “可是……”上官敏还要再说些什么，就被她打断了，“上官敏，倘若你觉得自己是麻烦，就负起责任来解决。你若是自己都害怕，那谁都帮不了你。”

    她说罢喊了丫鬟进来收拾桌案，留下一句“明日除夕事多，你早些休息”，就起身离开了。

    “方大人。”萧璇儿等在廊下，方紫岚走到她的面前，“萧姑娘候在此处，可是有事要与我说？”

    “礼部派了人来府上，说是明日年终祭典的位次有所更改，具体文书在此，请方大人过目。”萧璇儿说着把文书递了过去，“方大人你与上官公子一直在厅堂说话，吩咐了不许人打扰。可我看天色已晚，唯恐有什么问题来不及应付，故而私自看了一遍，还望方大人莫怪。”

    “不是什么大事，看就看了。”方紫岚一目十行地扫了一遍，“我的位次竟被提前了？”

    “是。”萧璇儿微微颔首，“我怕是自己看差了，还特意找了之前那份细细比对过了。”

    方紫岚掂了掂文书，若有所思道：“萧姑娘觉得有什么问题吗？”

    萧璇儿淡声道：“若说有问题，我反倒觉得是之前那份更可疑。”

    “萧姑娘此言何意？”方紫岚看向萧璇儿，见她神情认真道：“早在之前礼部便送来了正月各府开宴的花笺，我们府上排在了初五。正月开宴按例前两日是宗室皇亲设宴，故而初五这个日子纵然是放在九大公卿之中，也是极为靠前的了。”

    她说着顿了一顿，边斟酌边道：“据我所知，每年正月开宴各府的次序皆有不同，原因不外乎各有升迁罢了。按此理推算百官位次，应该也是差不了多少。”

    闻言方紫岚重新展开了文书，数了位次道：“这回倒是对得上了。”

    “是。”萧璇儿补充道：“正月开宴虽算不上什么正式仪典，但这么多年的传统也绝不敷衍。譬如去年方大人你在开宴当日闭府，之后开宴的公卿世家便悉数改为了流水席，可见若是稍有变故便会影响巨大。因而礼部那边定下日子后，还要向宫内报备，才能向各府送花笺。”

    “也就是说花笺上所定正月开宴的日子不会有错，而礼部送来的第一版位次有误，临了又送了第二版正确的位次过来。”方紫岚反复把玩着手中的文书，“这事有意思了。”

    “方大人，要不要……”萧璇儿甫一开口就被方紫岚截了话头，“不要，朝堂之外的事我们查就查了，没什么大不了。朝堂之内的事，须得慎重些才是。”

    萧璇儿抿了抿唇，“那方大人的意思是……”

    方紫岚扬了扬手中的文书，问道：“这东西是谁送过来的？”

    “礼部一位姓薛的大人。”萧璇儿想起什么似的道：“就是上回来府上的那位大人。”

    “我知道了。”方紫岚看了看手中的文书，然后看向萧璇儿道：“萧姑娘，烦请你帮我查一查礼部的诸位大人，人情关系查清楚即可，不要深入，免得被盯上了。”

    “我会小心行事。”萧璇儿行了一礼道：“请方大人安心。”

    方紫岚嗯了一声，道：“萧姑娘快去休息吧。明日便是除夕了，白天我不在府上，需要你们操持的事还多。”

    送走了萧璇儿，方紫岚刚走回房间，就见阿宛对着案上一叠请帖发愁，见她回来不由地面露喜色，“你总算回来了。”

    “这些是什么？”方紫岚坐到旁边，眉头拧成了疙瘩，“我们府上正月开宴的请帖不是都送出去了吗？”

    她话一出口就立刻反应了过来，“这是其他府上送来的请帖？”

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