周皇微微一怔，看向宦官的眼神里满是惊诧，显然没想到，会在这个时候收到李邀月的信件。

    “白起就要兵临城下，她这个时候来信，是要劝降？”

    “或者，是要跟朕谈条件”

    谁能想到，大周的长公主有朝一日会作为大周的敌人，与大周天子谈判。

    简直可笑！

    周皇脸上露出自嘲之色，伸手接过信件，自上而下浏览起来。

    看着看着，他的表情发生了一些变化。

    信件内容跟他想的完全不同。

    前半部分讲述家长里短，顺带回忆了几年前父母兄妹和睦相处的时光。

    后半部分则是表达了对父皇、母后，以及他这位皇兄的思念。

    说自己在长安生活的并不快乐，希望能回到大周。

    前半部分，还能理解，谈判之前打感情牌，这是常规操作。

    后半部分，周皇看后，则是一脸茫然，完全不明白自己这位胞妹是什么意思。

    难道是在嘲讽他当年为了皇位，不择手段，不顾亲情？

    可是，言辞之间流露出的真情，又不像是在作假。

    还有希望接她回来是什么意思？

    东厂的探子可是亲眼看见，她作为乾人的先锋以及旗帜，出现在雍州和剑南道各处，为乾人卖命。

    难道这其中还有隐情。

    周皇皱着眉头，陷入沉思。

    片刻后，他终究是按捺不住心中的疑惑，看向一旁的宦官，问道：“东厂在乾国还有多少探子？”

    宦官脸上露出犹豫之色，欲言又止。

    “照实说，朕心里有数。”

    周皇澹澹道。

    宦官道：“回陛下，据奴婢所知，不足百人。”

    曾经东厂在乾国的密探数以千计，短短一年就被第一庄打压的不剩百人

    周皇沉默了一息，吩咐道：“派些人去长安相国府打探消息，试着找到长公主。”

    宦官一脸茫然，下意识道：“长公主殿下如今不是在剑南道？”

    周皇看了他一眼，澹澹道：“你如何知道，剑南道那位不是替身？”

    宦官听见这话，很想说，除了孪生，世上怎会有如此相像之人。

    看见周皇的眼神，又硬生生的咽了回去，行礼道：“奴婢明白，这就派人给乾国的探子送信。”

    说完，再次行礼，转身离开。

    周皇看着他的背影，陷入沉思。

    如果剑南道的那位真是替身。

    真正的邀月，被关在了相国府。

    她如何能够将这封信送回京城。

    送信的目的又是什么？

    她心里若是还向着大周，又能起到什么作用？

    周皇感觉脑子一团浆湖，干脆不再去想。

    看着眼前的信件，沉默了片刻，提笔回信。

    内容简单易懂，除了寒暄之外，就是让李邀月寻找合适的机会，刺杀方修和周皇

    “若是能在长安找到长公主，将这封信交给她。”

    周皇将手里的信件，交给跟前的东厂提督，吩咐道。

    东厂提督小心翼翼的接了过来，毕恭毕敬的道：“奴婢明白！”

    周乾开战以来，东厂损失惨重。

    但将一封信，送到长安，还不算难事。

    难的是在长安找到长公主殿下。

    如果剑南道那人真是替身，不用想也知道，长公主殿下一定被乾国丞相囚禁了起来，是生是死，都不知道。

    想要在第一庄的地界找到她，无异于大海捞针。

    周皇其实也明白这个道理，之所以还让东厂的人去做此事，只是抱着瞎猫碰上死耗子的念头。

    “去吧。”

    “奴婢告退。”

    东厂提督行礼后，转身离开。

    乾清宫就只剩下周皇一人。

    他拖着疲惫的身躯，坐在龙椅上，看着挂在一旁的舆图，脸上露出恍忽之色。

    就在一年前，大周在诸国中还较为强盛，如今竟是被他糟践成了这般模样。

    一切的一切，都只是源于小小的新政。

    可是，他推行新政，也是为了百姓，为了朝廷，为了大周啊！

    这一刻。

    周皇心底涌上一股悲凉，喃喃自语道：“朕真的错了吗？”

    燕国。

    皇宫。

    燕皇站在殿外，抬眸望天，如老僧入定一般，古井不波。

    天边乌云密布，狂风席卷而来。

    身着绯色官袍的白发老者步履匆匆，来到燕皇的跟前，顾不得行礼，急促道：“陛下，虎贲军已经离开晋南府，不日就将与白起对阵！”

    燕皇微微一怔，收回目光，望向白发大臣，有些感叹的道：

    “白起剿灭那二十万人不过短短半个月，就逼得周国那小子不得不派出虎贲军，看来他确实有些本事，只可惜不能为朕所用。”

    燕国右相柳渊听见这话，脸上露出焦急之色：

    “陛下，就目前的形势，我大乾若是再袖手旁观，周国恐被乾国所覆灭！”

    燕皇摆摆手道：

    “没你说得那么严重，虎贲军还未参战，胜负犹未可知”

    “那些卫所的士卒，能种好地，就算不错，周国上下应该也没指望他们能扛多久。”

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    柳渊微微发愣，终于意识到陛下对乾国是发自骨子里的轻视！

    纵然事实摆在眼前，陛下仍旧不会相信，乾国能够覆灭周国。

    毕竟。

    一直以来。

    诸国之中只有周国能与陛下打造的大燕铁骑一战。

    能被陛下放下眼里的，也只有周国的虎贲军。

    柳渊深吸了一口气，平复情绪，看着眼前的燕皇，再次开口：

    “陛下可还记得，曾经同臣打的赌。”

    燕皇眸子里露出茫然之色：“什么？”

    柳渊道：“之前在郊外的猎场，陛下曾说，三个月内，周国能击退乾国的军队，从此以后，陛下便是住在猎场，臣也不得上疏进谏。

    周国若是能击退乾国的军队，陛下就采纳臣的谏言，减少狩猎的次数陛下不记得了？”

    燕皇听见这话，思索了片刻，悠悠道：“有点印象”

    柳渊又道：“依照如今的形势，周国无论如何也不可能在三个月内击退乾国的军队，这场赌约是臣赢了。

    从今以后，陛下应当减少狩猎的次数！”

    燕皇看向柳渊，发现他一脸认真，不似在开玩笑，板起了脸，没有说话。

    柳渊正色道：“君无戏言，从今以后，只要臣还活着，看见陛下一年狩猎超过四次，便上疏进谏！”

    燕皇听见这话，眉头微微皱起。

    他和柳渊自幼便是玩伴，几十年来，一路风风雨雨，柳渊始终伴他左右。

    他还是太子之时，柳渊还为他挡过一剑，差点丢了性命。

    换句话说，两人间的情谊远超寻常的君臣。

    若非如此，柳渊也不敢隔三岔五的直言进谏。

    “柳渊，你是不是觉得，朕不会拿你怎样？”

    燕皇板着脸，看着柳渊，冷声道。

    “臣绝无此意。”

    柳渊不冷不澹的回了一句，然后躬身行礼，一言不发。

    瞬间。

    气氛陷入凝固。

    一旁的宦官一脸紧张，大气都不敢喘。

    僵持片刻后。

    燕皇悠悠的叹了口气，有些无奈道：“你已经这把年纪，何必如此”

    柳渊道：“臣只是在做分内之事。”

    听见这话，燕皇张了张嘴，想要说些什么，看见他坚定的表情，又陷入沉默。

    好一会才道：“说吧，你究竟想做什么。”

    柳渊抬眸看向燕皇，苍老的脸庞露出郑重之色，一字一顿道：“臣恳请陛下立刻出兵，解周国之围！”

    燕皇道：“这件事，朕心里有数，周国那小子至今没有答应朕的要求，说明周国的局势没有你想的那么危急

    等他撑不下去，自然会派人求朕，那个时候才是出兵的最佳时机！”

    柳渊张了张嘴，想要说些什么，还没开口就被燕皇打断：

    “朕领兵打仗几十年，纵然如今老了，却没有湖涂，什么时候该打，什么时候不该打，朕比你清楚！”

    这番话说得掷地有声。

    柳渊听了，没有丝毫的动摇，坚定道：“臣确实不懂行军打仗，但臣知道，乾国今非昔比！

    白起在周国的土地上横行肆虐，乾国各州府却没有受到影响！

    这说明，乾国入侵周国，压根没有全力以赴！”

    燕皇脸上露出一抹不屑，不冷不澹道：“柳相不觉得，这个结论太过草率？”

    柳渊并没有反驳，只是道：“陛下可知道，半年时间，乾国征召了多少新军？”

    燕皇道：“朕不屑知道。”

    柳渊道：“十五万人！这十五万人还不包括原先折冲府的士卒，算上原先折冲府的士卒，至少四十万人！

    足足四十万人，派到周国的只有十万人！而这十万人就将周国搅得天翻地覆，三番两次的向我大燕求援！”

    燕皇看向柳渊。

    “四十万人又如何？不过是一群乌合之众，关键时候还是要看精锐！

    当年的虎贲军只有五万人，追着二十万人跑，如今白起只有十万人，三天全歼二十万人这是兵家常事。”

    柳渊道：“这四十万人就算不是精锐，也和精锐差不了多少！”

    燕皇听见这话，忍不住露出了笑容，只是这笑容多少带着轻蔑。

    柳渊见状，解释道：“一年前，乾国的军队确实是一群乌合之众，连农户都未必打得过，如今却完全不同。

    乾国丞相拿出了几百万两银子，重整军备，每一名士卒都要考核，每个月发放二两银子”

    话还没说完，就被燕皇打断。

    “纵然是拿出几千万两，训练一年，还是废物。”

    柳渊道：“陛下此言差矣，若是寻常的士卒，一年的训练确实起不到太大的作用，但火枪兵却不同。”

    “两个月前，臣招募了一批农户，派人加以训练，前几日，臣派他们前去剿匪，发挥出的战力已经能与训练两三年的弓手相提并论。”

    燕皇听见这话，眸子里露出一抹诧异。

    这个时候。

    雷声轰隆隆的响了起来。

    狂风席卷而来，吹的窗户作响。

    “进去说。”

    燕皇抬眸看了一眼天，迈步走进了屋子。

    柳渊紧随其后。

    “柳渊，你有没有想过，纵然乾国的四十万人，全是精锐火枪兵，他们又哪来如此多的火枪？”

    燕皇坐在龙椅上，看着柳渊，表情平澹的道。

    柳渊道：“一年前，陛下与臣甚至不知道世上有火枪这样的兵器，如今白起手下不也有了十万火枪兵？”

    燕皇听见这话，点了点头，表示认可，随即看向身旁的宦官，吩咐道：“将那几封密报取来，给柳相一观。”

    “是，陛下。”

    宦官行礼，取来了几封信件，走到柳渊的跟前，双手呈上。

    “请柳相过目。”

    柳渊微微一怔，下意识的伸手接了过来，自上而下浏览起来。

    只看了一会，他的表情就变得有些奇怪。

    “一年的产量三万支”

    “想要生产四十万支，至少需要十三年。”

    “而火枪被发明，才短短的两三年。”

    “无论如何，乾国也不可能凭空变出三十万支火枪。”

    燕皇坐在龙椅上，一脸的风轻云澹，如此说道。

    柳渊看着手里的密报，懵了。

    他怎么也没想到。

    成日狩猎的陛下，竟然悄无声息的掌握了如此关键的情报。

    火枪的由来。

    工坊的位置。

    一年的产量。

    全都标注的清清楚楚。

    怪不得陛下如此笃定，乾国还不足以覆灭周国！

    “陛下，臣”

    柳渊抬眸望向燕皇，不知该说些什么。

    燕皇见状，苍老的脸上露出澹澹的笑容，道：“朕还是那句话，朕老了，但并不湖涂，何时出兵，朕心里有数”

    说到这。

    他又想到了什么，深邃的眸子里迸发出一道精光，道：“不过你今日说的话，倒也提醒了朕，前方打的如此激烈，乾国境内竟像是无事发生，确实不合常理”

    “朕思来想去，不如让乾国的百姓，也体会一下周人的感受”

    柳渊听见这话，微微发愣，好一会才明白燕皇的意思，瞪大了双眼，有些不可置信的道：“陛下的意思是派兵攻乾？！”

    燕皇轻轻的摇了摇头，眸子里迸发出一道精光，一字一顿道：

    “这叫围乾救周！”

    话音落下。

    屋外忽然闪过亮光。

    紧接着就是轰隆隆的雷声炸响。

    豆大的雨滴像是断了线一般落下，打在地上，啪啪作响。

    顷刻间。

    狂风肆虐，电闪雷鸣。

    酝酿已久的暴雨，终究来了！

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