吴清有可无不可，随口答应，跟着依兰黑父子缓步出了议事屋，沿广场向左走了十多米，前面坡地现出幢薄板木屋，五间两层，较周围房屋宽敞明亮。

    屋前空地烟雾升腾，熊熊火堆架着只剥膛幼鹿，被烈焰烤得滋滋作响，晶亮油脂滴进火堆不时蹿起火团青雾。

    依兰黑的二儿子依兰思义蹲在火堆旁边，不停转动烤鹿涂刷调料，浓郁肉香诱人食欲，旁边站着名扎朝天辫的粉嫩男孩，右手拿根细长铁签使劲捅向幼鹿，不时发出咯咯笑声，清脆悦耳之极。

    依兰黑脸上现出溺爱笑容，向吴清介绍道：“那是老头的曾外甥徐太平。”

    快步走向空地，扬声高叫道：“太平过来，见过客人。”

    徐太平捅刺烤鹿玩得兴高采烈，转头见是外太公，蹦蹦跳跳过来，向依兰黑叫了声外太公，眼珠子滴溜溜瞅向吴清。

    依兰黑在脑袋拍了一记，笑骂道：“小孩没家教，还不快叫刘相公。”

    他早与吴清说好，在平埔社的身份是游学书生刘国清，表字孝义。

    徐太平向吴清作了个揖，脆声叫道：“刘相公好！”目光紧紧盯住吴清不放。

    吴清见惯世情，瞧徐太平模样就知道讨要见面礼，心中有些好笑，随手从腰间解下玉佩，递给徐太平道：“这是叔叔的见面礼，不要嫌弃。”

    徐太平双手接过，翻来覆去瞧了几遍，笑嘻嘻藏进怀里，甜甜又叫了声刘相公。

    依兰黑揪了揪徐太平的朝天辫，笑问道：“文宏呢？”

    徐太平指着房屋道：“爹爹在屋里看书，爷爷与外太婆讲话，妈妈与奶奶忙着炒菜，三姑独自跑出去游山玩水。”

    一口气说完，跑过去拿起铁签又使媌捅向烤鹿，玩得不亦乐乎，清脆笑声撒满寨子上空。

    依兰黑无可奈何笑了笑，吩咐依兰思托前去帮忙烤鹿，亲自引着吴清踏上台阶，听厅堂传出说话声音，便领吴清走了进去。

    依兰黑堂客摩西年轻时是平埔社出名美女，雅号火暴辣椒，把依兰黑管得服服帖帖，年老之后性格爽朗不减当年。

    见女婿全家到寨子过播种祭，摩西极其高兴，打发依兰思托去唤老头子，自己盘腿坐在椅上，手里提着蛇形烟杆，边吞云吐雾边与女婿徐文宏大声讲话。

    土蕃称烟草为“淡巴菰”，传说土蕃以前有位美丽姑娘马鲁比丁，因情人病死殉情身亡，临死生怕母亲惦记，要她把墓前草叶摘回晒干切丝，燃火吸食可以忘忧解倦。

    土蕃种烟草制烟叶手艺高超，自制土烟成为换取汉人生活物资的重要来源，男女老幼都嗜好吸烟，日常出行经常随身携带长杆烟枪。

    依兰黑年老哮喘，不太常抽，摩西却是出了名的大烟枪。

    摩西吞云吐雾正讲得起劲，抬头瞧见依兰黑，忙叫道：“老头快些过来，文宏带了好些汉人珍贵礼物，都是老头顶顶中意的——”

    话未说完，见吴清跟在后头，不禁呆了一呆。吴清忙上前恭敬行礼，道：“晚学末进刘国清，见过老夫人。”

    摩西咧开没牙的嘴，笑呵呵道：“原来是老头带来的客人，讲话文绉绉，老太婆听不懂，来到平埔社就多玩些日子，老太婆米饭还是供得起。”

    吴清恭声应是，又与徐文宏见礼，见他年纪与依兰黑差不多，目光炯炯隐蕴锋芒，心里打了个突，小心对答了几句。

    正说得热闹，厅堂外传来脚步声，一名高大男子跨进门槛笑道：“佬爷回来了，国难——”

    吴清听声音甚是熟悉，不由自主转过头，与高大男子打了个照面，惊得目瞪口呆，吃吃道：“徐佥事，你，你——”

    徐国难料不到会在这里撞着英国商馆通事吴清，蹙了蹙眉，拱手微笑道：“原来是吴通事，怎么到了平埔社？”

    吴清心念急转，他是英国商馆的秘密情报人员，负有侦缉刺探职责，与徐国难多次打过交道，彼此身份都心知肚明，根本无法隐瞒。

    当下心里有了计较，苦笑道：“小生只是偶尔到平埔社游玩，想不到居然就碰着徐佥事，真是天涯何处不相逢。”

    徐国难笑道：“依兰黑是我佬爷，哪能不赶来过节。只是吴通事竟然有闲情到平埔社游玩，实在让人料想不到。”

    徐文宏见两人说话针锋相对，料定背后必有故事，冷眼旁观等待下文。

    吴清选定平埔社作为走私贸易渠道，事先曾多方收集情报，只是土蕃以与汉人通婚为耻辱，刘雅萍出嫁后极少回娘家，居然不晓得徐国难与依兰黑的亲戚关系。

    他心中暗悔，思索是否要果断放弃这条好不容易搭建的走私商贸渠道，嘴里却爽朗道：“小生虽然供职英国商馆，生性喜欢游山玩水，平埔社山青水秀，色娇人媚，小生仰慕已久，特地赶来游玩。今日能与徐佥事在这里巧遇，实是三生有幸，不胜之喜。”

    说着向徐国难拱手见礼，甚是斯文儒雅。

    摩西听了半天，弄明白吴清假编身份欺骗自己，心里生气，用烟枪指着吴清道：“年轻人勿老实，对老太婆都讲假话，实在太不应该，以后不要走进老太婆家！”

    吴清面红耳赤，嗫嚅不语。

    依兰黑想不到事情会弄成这副模样，着实有些尴尬，忙道：“老太婆，吴通事不是故意讲假话——”

    正犹豫要不要把真相说出来，吴清抢着道：“朝廷禁绝白夷与土蕃交往，小生身处嫌疑之地，生怕有所不便才不得已杜撰身份，并非有意欺骗，恳请老夫人大度谅解。”

    说着长长一揖到底。

    依兰黑窥见摩西面色依旧阴沉，忙接口道：“吴通事说得极对。朝廷禁绝土蕃与洋人往来，吴通事不得已才用了假名。大家晓得就好，以后莫要随便讲出去。”

    暗地向吴清使了个眼色，示意莫要泄露走私贸易机密。

    徐文宏鉴貌辨色，料定绝非两人说的那么简单，眯着眼睛暗自沉吟。

    徐国难面色如常，点头道：“佬爷说的不错，有些事情瞒上不瞒下，面子上交待得过去就行。吴通事来到平埔社就是朋友，日后咱们还要多多交往，切莫因为误会伤了和气。”

    说完哈哈大笑，吴清听出话里藏着的骨头，跟着干笑几声，算是把事情轻轻揭了过去。

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