霍惜还未走到前院，君氏和她大儿媳乌氏快步迎上来。

    “听说你在府门前遇到了百姓的围堵？真真是柿子捡软的捏。那起子刁民尽挑爷们不在府里就上门闹事，一出又一出，以至我们这些软弱女子连门都不敢出了。”

    上来拉霍惜，“难为你了。往常遇上这样的事，管事的也常出去应付，多了也就不耐了，我这只好交待把府门阖上，等国公爷回来处理。也非是我们无情，若他们讲道理倒罢，主要是百姓太多，又不讲理，且军中事务我们女人哪里懂。”

    上下打量霍惜：“没事吧？那起子刁民可有把你怎样？若你出了事，我这可怎么跟世子交待。”

    话落，忙不迭地招呼下人，要给霍惜端水送茶递帕子，要霍惜回院休息。

    霍惜按住她：“不忙。若是方便，我想向姨娘了解一下情况。”

    “嗨，我也不甚懂，只知那些人来了也不只一两遭了。”

    说话间，几人到了正厅。

    才落定，乌氏便向霍惜解释，“弟妹才入滇，不了解情况。云南不比京师繁华之地锦茂之城，此地处西南边陲，山高林深，有些地方人迹罕至。百姓过得不比江南。近几年朝廷拨往云南的军费常有拖欠，每月不到月末，府里内院账房就要向外院支缓银钱。府里常年垫着外头的军晌和抚恤银，以至我们内院的女人，都好久没打首饰了。”

    穆展的两个妾室在旁附和着点头。

    霍惜往她们身上瞧了一眼，默不作声。

    君氏听完叹了口气：“原本每月都分别往内院和外院账房拨银钱，只是外院银钱时常不足，常要向内院支借。以至内院有时候连各处的份例都发不出来。”

    “府里到了如此地步了？竟艰难如此，我这半点不知，实属我的失查之过。”霍惜一脸沉痛。

    君氏摇头：“这些事国公爷是半点都不让我们透露给你们听的。只说你们留在京师，不比我们处境好。每月发往京师的各项开支，也都如数拨付。早些年因支应不足，京师各处产业所得都是收笼了账，往云南送，再合完账，又再按数发往京师，只是后来……”

    后来穆俨发作了一通。

    原本京师各处事务，宗族大小事，人情往来，将军山上的一应事体，都靠程氏的嫁妆支撑，穆府产业众多，竟是一分一毫未落到京师穆府。

    穆俨遂狠狠发作了一通，把管事的都裁撤了，把京师各处产业捉在手里，京师的国公府这才没有继续依靠程氏的嫁妆过活。

    这些霍惜在嫁与穆俨时，早已知情。听得君氏婆媳的另一番说辞，只做不知。

    “怎的军晌军费还有拖欠的？国公爷没有向朝廷陈书吗？这般让卷属日日堵门，也不是事啊。我这倒不敢出门了。”

    才入滇两天，就被人堵了门。之前君氏婆媳都不出门的？

    等她入滇，事就找上来了？

    霍惜眉目不动声色。

    “军中事务我们女人也不知。我只听国公爷说过一嘴，说他有向朝廷上过奏书，请兵部下拨军晌，只是一直没个准确回复，只拖着。你在京师想必也知道，近几年朝中只怕是国库无银，听国公爷说九边的军晌都支应不足。”

    乌氏听了叹道：“公公是个心软的，看不得跟着他浴血奋战的将士家里吃苦，常拿府中各处产业的银钱去填，这一填，后院各处都要缩减开支，外人瞧着光鲜，内里却是寅吃卯粮。”

    “倒也没到那个地步”君氏笑着打断乌氏，“听说世子夫人想在院里开一处小厨房，这个银钱府里还是有的。”

    霍惜愣了愣。

    笑道：“若是府中银钱吃紧，建小厨房的费用不用内院拨款。这些年我和可观在京师，并不知昆明城的情况，未曾做过什么，心中属实有愧。”

    钱她可以自己出，但小厨房还是要建的。

    君氏和霍惜推辞了一番，也就应下由她自付改建小厨房费用之事。

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