永康十五年三月初一，宜出行。永康帝第三次巡幸北京。

    命太子监国。命尚书蹇义、谕德杨士奇、侍读兼赞善梁潜辅皇太子监国。

    明确规定了太子监国所能够行驶的职权，“惟文武除拜，四夷朝贡，边境调发，上请行在，余常务不必启闻”。

    除此之余的民政事务，太子均可自行处理。

    后史记载，此次太子监国，是太子六次监国中时间最长的一次。永康帝自京师启程后，至启用新都，未再回过南京。

    永康帝北巡，带走了后宫一众年轻的妃子，宫墙内一下子变得寂寥。

    霍惜想起曾答应过姑母要带小渔儿进宫陪她住几日，便带着小渔儿进了宫。

    张贵妃果然高兴得很，她已不再年轻，永康帝数次北巡，就没带过她。只说她位份高，留她帮着打理宫务。

    小渔儿一进宫，张贵妃宫务都不理了，镇日陪着小渔儿在宫里晃悠，但凡他想去的地方，想吃的东西，无一不满足。

    皇宫内已经多年不闻孩童啼哭嘻闹声了，小渔儿一去，俨然成了小霸王一个，有贵妃娘娘护着，宫娥太监人人不敢惹他。

    由他各处晃悠，各宫各殿，御花园，后湖，皇家园林……他想去哪里玩，有的是人陪他去，简直乐不思蜀。

    三月十六日，霍惜外祖一家从流放地回到江南。

    霍惜早早得了消息，乘船至码头迎接。

    一家子骨肉相见，泪眼淋漓。

    “宁姐儿，我的儿……”

    霍惜与外祖父母相拥而泣。马氏哭得止不住，以为与她的宁姐儿再无相见之时，没想到天可怜见，竟让一家子骨肉又团圆了。

    “大舅二舅，大舅母二舅母……”

    “哎，宁姐儿！”两个舅母拉着她的手不放，“上庸路远，都以为这辈子再见怕是难了，没想到还有相见一日，且还能在江南相见。”

    江南，京师，他们又回来了。

    码头上一家人哭成一团。数年再见，昔日的表兄弟姐妹都已各自成家，再寻不到幼时的痕迹。

    “这就是宁姐儿和念儿的养父母吧，我替我那可怜的女儿给你们施礼了……”

    “老太太，使不得使不得！”杨氏和霍二淮急忙去扶。

    “这礼你们该受，若没有你们，我这一双外孙子女，都不知尚有命否。”

    杨氏和霍二淮坚辞不受，李石勉便让李典收李典藏替他们施了礼。

    慌得杨氏和霍二淮手足无措，“使不得使不得，两个孩子我们视如己出，实不敢担这样的大礼。”

    到底没拦住李典收兄弟替自家妹子向他们夫妇施了礼。

    杨氏扶着马氏：“念儿上月出征去了，没能来迎接你们。等他归来，再让他来给你们磕头。”

    马氏拍着杨氏的手，不住点头：“念儿孝顺，我和他外祖都盼着他平安归来。我们祖孙总有相见之时，这回相见便容易得多了。”

    “可不是。六合离京师近便，乘船快的话，小半日功夫就到了。”

    外祖父母不愿留在京师，霍惜便在京师附近的六合镇给他们置了庄子，把他们暂时安顿在庄子里。

    这边小渔儿盯着这对外太祖好奇地打量，被马氏等人稀罕地抱在怀里，霍惜还不来及说一句儿子调皮的话，就被邵吉打发了孙子邵庚来给她行礼。

    霍惜忙要避，邵吉夫妻按住了她，“你可是要受我们的礼？”

    “岂敢。”

    “那便让我这孙儿给你施一礼吧，若不是有你帮着谋划，我们这把老骨头还在流放村，怕是要埋骨那边，再无机会回京了。”

    被外孙女董初雪扶着，邵吉和他的老妻神情激动，又回到京师了，恍如隔世。

    霍惜受了邵庚一礼，与这个表妹夫叙了两句话，见外祖不愿进京，便安排他们换乘，搭上在内河行驶的稍小一些的船，前往六合镇。

    六合镇的庄子有两百多亩，地方不算小。庄子里有田地有山地，有坡地有林子，还有个小湖种满了莲花，建了亭台楼榭，风景极好。田梗边还种满了桑树，有蚕房养蚕，让李石勉等人看了，很是欢喜。

    这里以后便是他们的家了。

    在庄子的小码头上乘舟往六合镇不过半个时辰，往京师也不过小半天功夫。

    近便得很。

    庄子里有仆从，有庄户，有庭有院，还有温泉，很得李石勉和马氏的心。“宁姐儿用心了，这处庄子外祖母很喜欢。”

    “小渔儿也喜欢！”

    “哈哈，好好，小渔儿也喜欢，那便陪外太祖母在庄子里住一段时间。”

    “好！”

    都不等霍惜开口，这小子就自己应了。霍惜不由得失笑。不过本来她也是准备在庄子里陪外祖父母多住几天的。

    一家子骨肉团圆，有说不完的话。表兄弟姐妹再见，好像又回到了旧日时光，亲亲热热地拉家常。

    当年上庸相见，表哥表妹们都还未成亲，如今李家已有了三个孙子女和一个外孙了，小渔儿与他年龄相彷的李成很快就玩到了一起。

    “成儿他们几个这一路看来都还适应，从得知你们启程，我便一直挂心着，担心几个孩子太小，一路上出点什么事。”

    霍惜见几个孩子好好的，活泼可爱，松了一口气。

    两个舅母便笑着回道：“我们原也担心着，路上也走得慢，没曾想，他们倒比我们大人还强些，一路上连哭都少，不晕不吐，我们大人在船上都吐了好几回，晕乎乎的数日缓不过来，成儿倒是在船头船尾跑得欢。”

    李石勉有些感慨，“他们虽生在流放村，但骨子里对江南有股天生的接近，适应得比我们大人好。”

    见外祖父母身体无恙，瞧着比数年前见到的还强些，霍惜便放了心。

    “没想到明玥的夫婿也跟着回来了，我还以为她会留在那边。”

    二舅母崔氏叹了口气：“我们一家人子都回了，独留她在那边，何时才能再见？我和你二舅忧心不已。没想到女婿家里倒是想得开，让女婿跟着我们回了江南。”

    苗氏就道：“江南不比川蜀之地好？将来他们有了子女，自然也是江南这边更有前途，还是亲家想得开，让明玥和她夫婿跟着咱们回来。”

    话虽如此，“只是……”

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