隔日穆俨进宫。

    向皇上汇报此行情况，并呈上金票。

    永康帝接过来，在匣子里翻了翻，面上看不出表情。但翻看着穆俨记下来的认捐花名册，眉头紧皱。

    手指在花名册上敲了敲，“这个宫氏……”首个认捐，且认捐数额巨大。俨然是两淮盐场的领头人了。

    “回皇上，宫氏的少家主，现为平江伯的女婿。”

    “平江伯的女婿？”

    “是，平江伯的庶三女嫁给了宫氏少主宫子羿。”

    想起此次宫子羿倾力相帮，才令他在与两淮盐商的周旋中少了诸多波折，忍不住不着行迹地帮着说了几句好话。

    出头鸟容易被盯上。仕商联姻，总容易让上位者多想。

    “平江伯如今任漕运总兵，驻节淮安，又总领漕务，也多亏了这个亲家帮衬，不然只怕平江伯权力再大，在淮安也难施展得开。”

    永康帝没有说话。

    平江伯是他信重之人。当年陈瑄原是建文朝的水师统帅，后来他率燕军南下，陈瑄迎降了他，是靖难的功臣，平江伯的爵位还是他亲封的。

    这些年他用陈瑄也用得顺手……

    穆俨余光看了一眼永康帝，继续垂头研究御书房内的地砖。

    平江伯是陈友谅的后人，当年他祖上在湖广等地占领政权，最后败于太祖。陈瑄的父亲后来投靠了太祖，被太祖任命为成都右卫指挥同知。陈父去后，陈瑄接任了其父的位置，在建文朝还被任命为水师统帅，在长江一带督操水师。

    后来靖难之役暴发，陈瑄没有为先帝死守，投靠了永康帝。

    得永康帝信重，封了平江伯不说，现在还让他统领七省漕务……

    穆俨一边研究皇宫的地砖，一边想着平江伯这个曾经的上司，毕竟当年剿海寇，他也曾听令于他。平江伯属实是个能臣，也不怪永康信重，这些年他把漕务治理得很令永康帝放心。

    正想着，就听永康帝说道：“此事你办得不错。”

    “谢皇上夸赞，微臣时刻不敢懈怠，以恐有负皇恩。”

    永康帝笑着又夸了他一句。

    虽说帝皇多疑，再具雄才伟略，也免不了要猜忌一番臣子的心思。但永康帝对于自己信重的臣子，还是肯放心去用的。

    永康帝想着穆俨才去了两淮一趟，就拿回诸多银子，想起户部尚书时不时跟他叫穷，心里也忍不住有些想法。

    便向穆俨详细追问了一番情况。

    尔后问他：“依你的意思，是觉得朕该维持现状？”

    永康帝嫉恶如仇，穆俨才出门一趟就拿回这么多银子，要是抄个把盐商的家，国库是不是充盈了？他办点事也不用束手束脚的。

    穆俨思忖一番，谨慎地说道：“皇上此次敲山振虎，目的已达到。年后可命人暗中查调，若盐课未能改善，再议解决之法。微臣认为，盐务乃国之重策，关乎朝廷根本，微臣还是建议威慑为主，不可操之过急。如今还是以迁都为要。”

    永康帝沉默了半晌，抬眼看了穆俨一眼。

    见他低垂着头，看不清脸上表情，但他把穆俨放在眼皮底下观察了数年，对此人的心性还是了解几分。心中暗自点头。

    不过身为帝皇，哪怕赞同臣子的意思，也不可能明面上道出口。那不成了臣子在教他做事了？

    帝皇不要脸面？

    “爱卿此次事情办得深得朕心，朕有赏。”

    “谢皇上！”

    回了府里，霍惜看他从宫里拿回来的赏赐，一些金银锭，几匹云锦，一套宫里匠作坊精做的玉制十二生肖。

    “这生肖做的好看，正好拿给小渔儿玩。”

    见穆俨眉头皱了皱，瞪他：“是不是让我别经常拿一些东西哄他玩，怕他玩物丧志？”

    穆俨不说话。说不过，她总有理。他说一句，她能说三五句来驳他。

    不想惹她生气，引自己气堵。遂不开口。

    但霍惜忍不住叨叨：“别以你的标准来要求儿子。你小时候没玩到这些，就不许儿子玩？狭隘。他才多大，三岁不到，这时候不玩，等他长大了再拿来玩？你不是说满三岁就给他延请先生的？儿子还能玩多久？”

    可怜的儿子，能无忧无虑玩耍的时间也就这么短，这严父还这啊那的不许。

    “我这一句话都没说，你这都说了几句了？”穆俨终是忍不住出口。

    “你做的不对，还不让说了？你在衙门板着一张脸，话都说不到几句，面对犯人时，冷着脸吓人，都不用说话，人就朝你跪了。回家别这样……”

    上前两手在他脸上往两边抻了抻，“对，就这样，微笑。别吓坏我儿子。”

    穆俨乖乖站着让她抻，抻得他脸疼，也没叫唤一声。

    等霍惜才把手放下，把人紧紧抱在怀里，下巴支在她的头顶上：“我在家哪有那样，儿子跟我亲着呢。”

    想起他每次出门，儿子就跑到府门口等他，坐在门槛上，小脑袋左望一回，右望一回，盼着他归家。忍不住嘴角牵了牵。

    他多庆幸，遇上了她。

    他灰暗得看不见天日的生活，有了她，才充满了阳光，暖暖得让人想沉溺其中。

    霍惜把几匹云锦分了，给了四房余文英一匹，又拿两匹让针线房帮着给张辅和念儿做衣裳。

    如今英国公府大房也没主母操持这父子俩的生活，虽有柳姨娘和王姨娘，但霍惜总想帮衬着些。

    余文英抱着小穆琛来向霍惜道谢。

    余文英如今儿女双全，四老爷还疼他，房中又清净，先头公主生的穆玠还尊重他，对两个弟妹也疼爱，去宫里看皇外祖父，得的赏赐总会给弟妹一份。

    如今四房都由她一个人做主，最近几年余文英的小日子过得颇为得意。

    成日脸上笑眯眯的，瞧着比数年前霍惜初见她时，开心豁达了不少。

    霍惜接过穆琛在怀里逗弄。

    余文英笑眯眯地看着，与霍惜说话，“听说云南那边也派人往顺天府置产置业了，有赵王妃在，估计是不用愁的。”

    霍惜抱着小穆琛的手顿了顿。

    (本章完)

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