穆俨更早一步拿到这个消息。

    立即派了人去宁波附近海域查看情况。

    等消息开始在京中传开，传到霍惜耳朵里的时候，已被穆俨请到了酒楼雅间。

    “消息是真的吗？船真的翻了，人和货物都没了？从倭国平户回来的船？”

    见她急得跟热锅上的蚂蚁一般，知她忧心她舅舅的安危，穆俨安抚住了她。

    “目前尚且不知。我已派人前往附近海域打探情况。江浙沿海渔民只说从东洋方向回来的船，具体从东洋哪国回来的不确定。可能从倭国回的，也可能是从大小琉球国，或是朝鲜，皆有可能。”

    “那渔民们有没有说救到活口？这个时间也不是风暴期啊，怎会翻船了？”

    出海的船，至少一千料，一千五百料以上，这么大的船，又没遇上大风，怎会翻船了。

    霍惜从得到消息起，整个人就坐不住。

    想亲自往宁波那边看看。

    若是舅舅真的出了事，她娘可怎么承受得住。

    “你别着急，我一听到消息就派人前去打探了。现在才冬月，也许他们还没返航也说不定。也不一定是大风才翻的，也可能遇上暗礁岛礁了，那块水域暗礁多暗流多。也可以水手操作失误，皆有可能。”

    这都回到卫朝海域了，怎还会遇上暗礁。

    从宁波往平户直线距离，比从宁波往广州港距离还短，这两年又是跑熟了的线路，怎会在自家门口翻船了？

    霍惜半点没被安慰到，穆俨说了很多，她都没听进去，心中惶惶不安。

    这趟不过是花费十几万两银子罢了，只要人活着就好。舅舅水性好，能活着等到附近渔民救起的吧。

    霍惜坐不住。

    穆俨看不过去，“你还是安心呆在京城吧，这会别想着亲自去打探。打探消息的事我早已派出人手，隆兴号和其他三家也派出人手，我们消息比你快，你且安心在京城等待消息吧。”

    “那你一有消息，立马让人来通知我。什么消息都要告诉我，好的不好的……”

    穆俨看了她一眼，点头。

    霍惜坐不住，把今年的分红银子推给对方，就离席回去了。

    穆俨叹了口气，吩咐离一：“让乾三坤四亲自去，一边快马一边飞鸽传书宁波那边。”

    “是。”

    霍惜回了铺子，沈千重不在，账房说他出去打听消息了。霍惜坐了一会，没坐住，起身往裴家去。

    门房却告知东家和少东家都不在，霍惜又说要找他家少奶奶。

    裴佑璟妻子是万家女，万家木材行此行也一起出海，父子俩不在，问问万氏也行。

    没想到门房说万氏也不在。找霍忠，也不在。

    霍惜越发着急。想了想，抬腿往万家去。

    才走到万家门口，发现万家大门口围了好些人。

    忙举步上前打听。

    “让万才兴出来！别躲在里面不出声，我们知道他们父子在家！”

    “对，让万才兴，万景榆出来！当初说得好好的，大家一起出海挣钱，现在出了事，就当缩头乌龟了！”

    “出来，万才兴，出来！”

    门口群情激愤，一老妇还在大门口席地而坐，拍腿痛哭，说她可怜的儿子呦，这一回是回不来了，痛煞她了，旁边还有年轻妇人站在一旁抹眼泪。

    一条街的邻居纷纷开门探头探脑，议论纷纷。

    “这万家木材行，打肿脸充胖子，学人家出什么海，这会出事了吧。”

    “出海就出海，找那些活不下去的贫苦百姓，一二百两出一趟，多的是人愿意，带什么族中子弟。这下好了吧，出事了吧。”

    “万家也是好心，当初要出海，族中都跑来要分一杯羹，听说万家主推却不过，就让各家都带了好些货上船。族中有好几个子弟也跟着了。”

    “现在好心当驴肝肺了吧。这万家不像他们亲家裴家，人裴家是真正的家大业大，万家没那本事就别揽这个活啊，这下好了吧，竹篮打水一场空了吧。”

    万家正房大厅里，万才兴坐在首座上，愁眉不展。他儿子万景榆，焦燥地走来走去。嫁出去的女儿裴万氏看不下去了。

    出声道：“哥，你别走来走去了。快想想看，怎么解决门口那些人吧。”

    “解决，怎么解决！那就是一群吸血的水蛭！当年咱家落难时，个个都躲着咱们，等咱们发家了，又贴上来。此番见我们要出海，个个求上门来，非要塞上他们各家的货。没钱办货的，还把庶子们送到船上。不就是想分一杯羹吗？当初是怎么求咱家的？现在消息都没证实，又个个跑来要死要活。”

    看了首座的父亲一眼，“要我说，这样的族人，就该远离了他们。只爹还一心想着骨肉血脉。要我说提携他们还不如提携一条狗！狗我扔根骨头，还会朝我摇尾巴！”

    “住口！”万才兴喝道。

    这么说，是想说他连狗都不如？识人不清？

    可这世道，单枪匹马的，但凡你有点钱财，大家都会盯着你。只有团结宗族的力量，家业大了，人家才不敢随意来欺。

    怎奈儿子并不懂自己的苦心。

    万才兴想着门口围着要说法的族人，头疼不已。

    有些人，只能同甘，却不能共苦。也许经过这一番事，也是好事，能看出族里谁是真正站在他家这边的。

    “爹，我公爹说现在消息还不确定，也不一定就是咱家的船。还是把门口那些族人请进来慢慢与他们商量吧。”

    “请进来？咱们又不是没请他们进来。是他们自己不愿进来，非要在门口造成舆论，以此逼迫咱家赔他们的钱和货！”

    万景榆咬牙，“当初出海之前，本就是说好的，此行祸福难料，生死不论，赚的赔的都是他们自己的事。这倒好，才一听到有船翻了，就跑过来要咱们赔钱！”

    哪有这样的族人！陌生人都没这么无情吧。

    “爹，要不咱们按他们各家装的货，照市价赔给他们吧。就当咱家跟他们买下来的。”

    “不赔！凭什么！”

    万才兴叹了一口气，看向万景榆：“按你妹妹说的办吧。”

    霍惜在万家门口看了一场闹剧，心中更是不安。这万家族中都跑来要钱要人了，难道是得到什么消息了？

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    二更三更在中午

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