苏尘连着深呼吸了几个来回，终于平静下来，不用想也知道是王妃和小王爷在外面造他的谣，这些不明真相的群众，只知道事情的结局，不知道事情的起因。

    这次和小王爷比的是政治才能，他已经在职位上输了一成，现在又失了民心，眼下的形势对他越来越不妙。

    但现在挽回民心已经晚了，就算他今天把事情经过原原本本的说一遍，他们也不会信的，苏尘想着干脆顺水推舟，就先扮演个恶人的形象，让这些军士对他忌惮三分，也好办事。

    “行了，都起来吧，不想死的就都走开！”

    苏尘冷静下来，一声呵斥，吓得众人立刻作鸟兽散。

    “你别走！”

    他叫住了准备开溜的户部掌事，说道：“你仔细跟我说说城里乞丐的情况。”

    “这……”

    户部掌事仍有些惊魂未定，满脸畏惧的看着他，竟不知怎么回答，按说汇报公务也不该向一个没有官职的公子汇报呀。

    苏尘也觉得在大庭广众下聊公务不好，便自顾自的沿着街道散起步来。

    户部掌事也识趣的跟在后面，思虑过后觉得透露一些乞丐的问题算不上渎职，就一边走一边说道：“原本业城里乞丐的数量很少，没有专门管治过，但近几日城外来了不少难民，他们来到城里后开始到处乞讨，大街上的秩序都被影响了。”

    “难民？哪里来的难民？”苏尘疑惑问道。

    “都是外乡的，每到这个季节都会有，具体原因我也不是很清楚，上头给我的命令是加强街区乞丐的管控，所以我就把他们就集中到一起去了，现在等着上头给我进一步指示呢。”

    听到这，苏尘驻足，回看向他，冷声问道：“你作为户部掌事，连乞丐为什么增加都不知道，要你有何用？”

    户部掌事吓得赶紧辩解：“二公子，真不关我的事，我上面还有个正六品的户部总管，是他吩咐我做事的，我也不敢问啊，再说赈灾是归城主府管，我问那么多也没用啊。”

    苏尘对霜国的官员体系很是了解，霜国共划分五个州郡，分别是东西南北各州，以及被包裹在中央的中州，霜国的都城，仙王城就位于中州，各州郡设立最高权力机构王候府，王侯府统管整个州郡内所有事宜，州郡境内再划分成数十个城池，设立城主和五部总管等职位，各司其职，管理好所在的城池以及周边乡县的所有事宜。

    业城作为西州的中心城池，不仅西州王府坐落于此，业城本身也有负责管理的城主，和五部官员。

    苏尘曾研究过，乞丐的管理这个具体任务在各部的分工细则里没有明确规定，人员管控算是户部的事，救济赈灾又该是城主的事，而具体实施时又变成了守城军士的事，各部门互相踢皮球，非常混乱，所以这个问题才会令西州王头疼。

    “带我去乞丐的集中点，我倒要看看究竟是什么情况！”

    苏尘一脸严肃，对着户部掌事呵斥道，户部掌事虽有所畏惧，却表现出几分隐晦的推脱之意，向苏尘暗示这个不该他管。

    “别磨磨蹭蹭的，父王已经将乞丐的事情交给我负责了，你再婆婆妈妈的，我就真给你灌毒药了！”

    户部掌事一听毒药，吓得赶紧上前引路。

    北门大街两头都通往城门口，他们朝着西边走去，苏尘跟着一路走过来，确实一个乞丐都没发现，在户部掌事的引领下，他们拐进了一个破旧胡同，往里走了一会，苏尘发现这里竟和外面繁华的大街有着天壤之别，这里是一处生活区，但四周都是墙皮缺损严重的破旧土楼，土楼内也居住着一些人，他们穿着贫寒，神情冷漠，对于路过的行人没有丝毫反应，只顾着手里没砍完的柴，和缝了四五遍都盖不住缺口的衣服。

    苏尘震惊，没想到看似繁华的业城还有这么一片死气沉沉的贫民窟，这些本地官员究竟整日在忙些什么！

    “这里是怎么回事？我之前怎么从没听说过业城里也有贫民窟。”

    苏尘停下脚步，再度询问户部掌事。

    这次户部掌事没有婆婆妈妈，而是同样叹气道：“二公子，您身份尊贵，这天底下你看不见的辛酸还多着呢？他们是前些年的难民，运气好，在城里自给自足活了下来，虽然不富裕，但是总比那些卖身到权贵府里做奴隶的人要好，他们至少自由，不会三天两头被人打。”

    奴隶！苏尘对这个词极度敏感，他何尝不是做了十六年的奴隶，其中辛酸又有谁比他更懂。

    “业城那么繁华，你让他们出去随便做点什么，也不至于过的这么贫苦，你们户部是不是从来不关注民生，只是做那统计人头的无用差事？”

    苏尘责问道，在他看来，平民过的苦，就是当官的不作为！

    “公子，他们是外来人，本地商户信不过他们，所以不肯招收他们做工，这些土楼已经是我们造的，给他们遮风挡雨了。”

    苏尘听完默不作声，但心中憋了口气，他如果有任命权，一定要把业城的官员统统换一遍。

    郁闷过后，他负气说道：“继续走吧，乞丐们究竟被你集中在哪了？”

    “就在前头。”

    往贫民窟里又走了一段距离，苏尘看见一个荒废的大院子，院子门口守着一队铁甲军士，他们有的正在打着瞌睡，有的正在喝酒划拳，懒散至极。

    见到户部掌事过来，才稍稍有所收敛，一个个懒散的站起身，装作正在执勤的样子。

    “哎呦！”

    一颗石子莫名砸中了户部掌事的头，疼的他哀嚎一声。

    苏尘抬头看去，发现竟是一个十几岁的孩童，身形消瘦，穿的破破烂烂，蓬头垢面的坐在院墙上。

    “官老头！你要把我们关到什么时候啊？说好的馒头和粥也没送来，你个大骗子！”

    孩童声音稚嫩中带着一丝痞气，面对户部掌事说话时一点都不客气。

    “臭小子，又是你，赶紧给我下去！”

    这时铁甲军士也发现了他，开始拿手中的长枪逼他下来。

    苏尘有种不好的院感，遂走到院门口处，朝里面一看，顿时气得火冒三丈。

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