吕由从未见过这样的阵势。

    之前跟随陶谦攻打黄巾时，虽然黄巾人数也多，但都只是一些平常百姓，有老有少还有妇女，手中又没有像样的兵器，连弩箭都很少有，更别说铠甲战马这些昂贵的装备。

    那些黄巾又都是乌合之众，都是临时组凑到一起的，没有统一号令，兵马一冲，他们就溃散了，根本不堪一击。

    后来与曹仁交战时，他所带领的兵马也只有几千人。

    可是现在，城外的五万人马，虽然看起来也不是那么严整，然而这些都是经过训练之士，听从号令，戎装统一，手中兵器又齐备，不少士卒身上穿着皮甲，甚至有些人身着铠甲。

    不是那些黄巾流民所能比的，二者简直就是天地之别。

    吕由从未独自面对过如此强敌，此刻他心中颤栗，脸色一变再变，颇显苍白。

    “将……将军，怎么办？咱们……守得住吗？”旁边的军侯颤声问道。

    “守……守不住也要守，刘使君不是已经派人来说，臧霸的七千兵马已经从琅琊赶来，几日后就能到吗！”

    吕由提到援兵时心里稍微镇定了一点。

    “琅琊距此路远，援兵不知几日后才能到呢？况且援兵只有七千人马，而城外有五万敌兵，似乎无用啊！若是袁术兵马四面围城，援兵恐怕难以渡河，城中粮草又不多，只怕……”

    “那又如何？刘使君令我坚守此城，我……我决不当叛将！”吕由大义凛然道。

    军侯又说：“将军，刘使君有仁义，善待咱们徐州百姓，我们不会叛他而投袁术。只是，咱们兄弟追随将军几年，虽然没有立过什么功，但是也有苦劳，不想丧命于此啊！袁术此次举兵来攻，志在必得徐州，淮陵又是无用之城，又首当其冲，真不知刘使君为何让咱们来守卫此城。”

    另一位军侯附和道：“是啊，刘使君去了盱眙，却让我们来守淮陵，袁术大军来攻，首先就要攻打淮陵，这不是让我们来送死嘛！”

    一位叫李佳的军侯与他们意见不同，说道：“我听说这是周文安的安排，周文安你们都知道，就是身上一直带着酒葫芦那个。此人颇能料事，又有智谋，他既然如此安排，必有用处。依我看，袁术虽然有五万兵马来到城下，未必就会围攻淮陵，袁术出兵，为的是夺取徐州，刘使君在盱眙，他必会率领兵马去攻盱眙。就算袁术围攻淮陵，我们有五千人守城，援兵又即将赶到，刘使君也不会坐看我们城破，将军，不可弃城啊！”

    “周文安为何不来守淮陵？却让我们来守，有五万敌兵围城，援兵能渡过淮河吗？”

    “不错，关羽屯在盱眙，使君为何不让关羽领兵来守淮陵？”

    “使君如此安排，自有他的用意。”李佳辩解道。

    吕由听着属下争吵，怒喝道：“不要争了，让我想想。”

    众军侯顿时闭口不言。

    此时，城外数万敌兵突然齐声高喊：“杀！杀！杀！”

    吕由和众军侯被吓得急退几步，城墙上的守兵也都被吓得不是后退，就是立刻蹲下躲在女墙之后。

    “将军，袁术怒了，势必会强攻城，若是五万人齐攻，我们守不住啊！”

    “是啊，将军，淮陵是无用之城，又有五万敌兵围城强攻，就算我们弃城，刘使君必不会怪罪我们。”

    “将军，不要再犹豫了，若等敌兵形成围城之势，我们就是想退，也无路可退了。”

    “将军，我看袁术必不会攻城，你看，他们退兵了。”

    李佳指着城外，敌兵正缓缓退去。

    “他们可能是去造作攻城器械准备攻城了。”

    “……”

    吕由此时心乱如麻，犹豫不定。

    在众属下又一番争吵之后，他心中一横，说道：“你们说的没错，淮陵乃是无用之城，袁术是冲着盱眙去的，咱们坚守此城毫无意义。你们跟随我已有多年，我不能让你们跟我一起死在淮陵，现在敌兵还没有围城，我们今夜趁黑离开，渡过淮河，在河对岸扎营防守，不让敌兵过河就是。”

    众军侯一片欢喜，只有李佳摇头叹息，但他知道，现在劝说已经无用。

    …………

    袁术领兵来到淮陵城下，他完全没有料到，自己本来并不想夺取的一座小城，刘备竟然提前派兵赶来据守。

    他搞不懂刘备此举到底是何用意。

    按理说，这么一座不重要的偏城，刘备不应该分兵来守才对，而且只有五千兵守城，对自己没有形成威胁。

    难道刘备只是为了不让这座小城被自己占取？

    袁术百思不得其解，他的那些大将们也猜不透。

    但是既然刘备派了五千兵马屯守淮陵，他就不能无视。

    在淮陵城下，纪灵说自己曾经挑战，而徐州守将吕由闭城不敢出战，用激将法也没用，看来对方是想要据城死守了。

    大将桥蕤说：“将军，此城墙矮而沟浅，若攻之必可易破。”

    袁术听了却是微微一笑：“若是攻城损失兵马过多，此城可有可无，刘备遣兵屯守此城，不过是想要分我兵力罢了，攻之无益。既然城中仅有五千兵守城，我也留下五千兵离城十里安营，守住他们，不让他们袭我军后即可。我的目标是盱眙，攻破盱眙，北可夺下邳，南可取广陵，得此二城，便得徐州。”

    张勋附和道：“不错，刘备以五千兵屯守此城，我们若是强攻，即使破城，损伤亦多。若是不攻，刘备必是以为将军会留下一二万兵马围城，从而分化我们兵力，以解盱眙之危。只可惜，他料不到将军只留下五千兵看守此城，而盱眙之危，他必定难解。”

    袁术颔首道：“嗯，刘备大耳儿，自以为智胜一筹，一个织席贩履之徒，岂能与我相比！曹操凶猛，我败于他已是可耻，岂可再败于刘备，我必在盱眙将其擒斩，以振我袁氏军威！”

    纪灵献计道：“将军，城中守将不敢出战，乃无胆鼠辈，不如令数万士卒齐声喊杀，震破其胆。呵呵，说不定他们会因此而弃城逃跑呢！”

    “哈哈哈……可。”袁术大笑道。

    于是，几万士卒齐声喊杀，然后退兵。

    袁术命将领李丰统领五千兵马，离城十里安营，守住淮陵之敌，防备他们出城从后面来袭。大军在城外安营，准备明日继续向盱眙行进。

    当日入夜之后，淮陵城中，吕由召集属下众军侯齐聚一帐，准备连夜出城，渡河而走。

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