太后决定前往首辅府探望病中的华寅大人。

    这一点倒是让若初有点意外，从她记忆起，她还没印象中母后有出过宫，除了有一次回河涧。

    整座朝歌城坐东朝西，宫城也是如此。

    首辅府位于宫城的西北侧，出了北武门，不过半个时辰便抵达。

    若初随着母后的鸾架抵达首辅府外时，首辅府内从上到下都显得异常惊慌失措。

    首辅华寅在家人的搀扶之下，颤巍巍地带领着全府人员，跪在府外迎驾。

    “恭迎太后驾临，臣有失远迎，望太后恕罪。”华寅大人说道。

    太后从鸾架下来后，嘴角带着一丝笑意，走上前去，亲自搀扶起华寅大人。

    “首辅大人有病在身，不必多礼。”

    华寅大人慌忙叩谢太后隆恩，然后又颤巍巍地爬起来。

    来到府中正厅，屏退闲杂人等后。

    太后关切地问道：“本宫听闻首辅大人染病卧床，心中忧虑，特来看望。”

    首辅华寅举起颤抖的双手，拱手施礼，说道：“臣知罪，怎劳太后亲临探望？臣年纪大了身体不中用了，听闻帝君仙去，悲从心来，前些日子又偶感风寒，就病倒了。不过，如今已经好了大半。”

    太后说道：“这帝国上下的事务还需首辅大人总领，大人可不能在这个时候病倒啊。”

    首辅华寅忙回道：“臣不敢，臣老了，不中用了。”

    太后说道：“首辅大人言重了，今年不过七十有二吧？还有二十年为朝廷效力的时间呢。”

    首辅华寅忙摇头说道：“老臣恐力不能及啊。”

    太后忽然话锋一转，说道：“如今永川、北境相继叛乱，首辅大人应也有所耳闻了，还请大人养好身子，出来匡正社稷啊。”

    首辅华寅微微一怔，忙说道：“臣早上刚听闻此事，心中愤慨，正欲向太后禀报，不想太后竟然亲自大驾至此。”

    太后说道：“首辅大人有此心，那就好。”

    这话听得首辅华寅一怔，忙请罪道：“臣老了身子不行了，朝政之事有所力不从心，臣诚惶诚恐，还请太后恕罪。”

    太后说道：“首辅大人过谦了，如今朝廷正处‘国丧’之时，逆臣贼子却借此时犯上作乱，此乃我朝之悲哀。”

    首辅华寅附和着说道：“太后说的是，这些逆臣贼子真是罪不可恕。”

    太后接着说道：“究其原因，还是这帝位空虚，让这些贼子惦记，还打出拥立流放皇子颂的旗帜，真是用心险恶。”

    首辅华寅连连点头称是。

    这时，若初适时地接话说道：“既已如此，还请首辅大人尽快出来总领朝政，稳定大局。”

    首辅华寅忙说道：“不敢不敢，长公主过奖了。”

    太后说道：“首辅大人再多休养几天，身体好些了，就请大人牵头主持一下御前会议，近期诸多大事需要决策。”

    首辅华寅连连点头称是。

    太后见差不多了，便起身告辞，说道：“首辅大人好生休养，本宫就不多打扰了。”

    首辅大人忙颤巍巍地站起来，躬身施礼，说道：“臣恭送太后起驾。”

    ……

    若初与母后探望首辅华寅后的第二天，首辅华寅便组织召集了御前会议，邀请太后出席。

    在太后的授意下，因御史大夫景阗通敌被赐死后，御前会议成员不足。又涉及到永川、北境的叛乱，便邀请了国防司大司令柴世境、廷尉司大司令傅开列席。

    御前会议上众人坐定之后，太后便率先发言。

    “前些时日，帝君病重，后又遇国丧，朝政多亏首辅大人以及诸位大臣尽心竭力，方能稳定朝局，不误社稷。本宫代表皇室、及天下百姓，谢过诸位的辛苦付出。”太后说道。

    太后这一番话，说得会上诸人惶惶不安，纷纷拱手请罪。

    太后待众人纷纷扰扰一阵后，抬手示意大家安静。

    “但是，有些人却趁着我国丧之际，肆意挑事！诸位或许都多少有所耳闻，先有永川叛贼阖稚起兵谋反，后有逆臣宫泰投靠雅拉叛逆。如今帝国形势危急，还请诸位大臣鼎力相助，共渡难关。”

    太后说完后，转头看向柴世境，说道：“柴大人，你将情况向诸位再详细讲述一下吧。”

    柴世境快速环视了一圈，清了清嗓子，说道：“半个多月前，叛贼阖稚突然捕杀了我朝廷派驻川都的卫戍部队统领冠豹，封闭城门，逮捕了全部朝廷派驻在川都的官员，宣布正式谋反。”

    “而不过五天之后，葫芦关驻军指挥使缪燮统领，突然被刺死于军中大营。虽然目前并无证据显示，这是贼子阖稚所为，但结合其叛乱前后行为，可以判定就是他所为。”

    “在此后短短半个月时间，阖稚便裹挟着永川境内各地势力，拥兵自重，宣布独立。”

    柴世境讲完永川之事，见众人虽然表现出一定的惊讶神色，但相对来说比较平静，想来是大家早已获知此情况。

    但他仍然接着说道：“就在贼子阖稚起兵谋反后不久，大约十天前，北境传来军情。逆臣宫泰扣押了朝廷派往上野城的使臣，宣布投靠雅拉河谷的叛逆，也正是宣告了谋反事实。”

    “如今永川、北境相继叛乱，我国防司在第一时间禀报太后，在太后英明的授意下，已经从北幕军抽调五千兵力支援葫芦关，抽调一万兵力北上驻扎在麦金山一带，以防北境叛贼突然南下。”

    这时上御常侍蓝礼也接话说道：“臣也在太后安排下，也向朔州守护使公良义、怀留守护使叶国全传去了懿旨，着令他们对北境严加防范。”

    太后待两人发言完毕，说道：“柴大人、蓝大人做得很好，能在第一时间将贼子的叛乱掌控在可控范围内，避免扩大化。”

    然后停顿了一下，环视了众人一圈，说道：“诸位都说说吧。”

    大将军忽律苌见众人都不讲话，知道这事与自己脱不了干系，想了一下，说道：“臣以为永川叛乱虽然较为激烈，且造成了我朝廷数十名官员的损失，但是我方仍有葫芦东关要塞天险可守。无非是回到了永川大战前的局面，尚在可控范围内。”

    “而目前最为紧迫的应该是北境，宫泰的上野军与雅拉叛逆合并一处之后，拥有十余万的精兵，朝廷又无天险可守，是为大患！”

    太后看他讲完之后，不再言语，便问道：“大将军可有良策？”

    大将军忽律苌想了一下，说道：“依臣之见，可分化治之。”

    太后问道：“如何分化？”

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