卓王孙不断地点头。

    “至于人力送风……”他向四周望了望，耳边隐隐传来哗啦啦的水声，问道，“附近有水源？”

    卓王孙道，“谷外便是山上之水汇集之地。”

    刘据道，“如此便容易得多。”接着在布帛上勾画起来。

    他想到的是水车。

    利用水流驱动水车，然后在水车上安装一根偏心连杆, 连接到鼓风用的皮囊上，把水车的转动转换为推拉皮囊的直线运动。

    他相信，这个原理足够简单，也很容易实现。

    果然，卓力在仔细听他解释两遍之后，大喜道, “如此奇思妙想, 殿下如何得之？”

    卓王孙瞪了他一眼，“殿下如何知晓, 哪轮得到你来问？快去准备，按殿下所言重新搭建冶铁炉。”

    卓力兴高采烈地去准备去了，卓王孙又带着他来到出铁处，指着一块块锈迹斑斑的铁块说道，“殿下，这些便是冶炼后的铁坯。”

    刘据点点头，“很好。”

    卓王孙却摇头道，“这些铁坯虽多，却无法做成刀剑之类的兵器。”说着捡起脚下半截断刀轻轻一磕，断刀又断掉一截。

    刘据看了看灰白色的断口，知道这是含碳量过高的生铁，不适合做成刀剑之类的薄形器具，想了想说道，“有一种东西叫碳……”

    “碳是何物？”卓王孙知道他说的不可能是燃烧用的木炭，仔细询问。

    刘据也明白, 要什么是碳解释得通, 恐怕千难万难, 便换个角度说道, “它就是一种决定冶炼出来的是铁还是钢的东西。”

    “铁中碳多，既为生铁，耐磨但易碎，碳少称之为熟铁，不耐磨且软，只有碳量适中才可成为既硬又强的钢，可用于煅打，制作刀剑等物件。”

    卓王孙虽然不知道碳究竟为何物，但是它很重要，这一点还是听明白了。

    “殿下，如何把生铁转炼为……钢呢？”

    刘据想了想，“可尝试将生铁重新烧至半融，多次翻搅，或可将多余之碳去除。”

    事实上他没这么做过，不知道有没有用。但是让铁水中的碳和氧气接触，应该能把碳消耗掉，这个原理是存在的。

    卓王孙不住摇头赞叹, “老夫一生与铁为伴, 却不及殿下几句话透彻，老夫……愚钝啊！”

    刘据心说这可不是愚不愚的问题, 而是见识！谁让自己比他们多了两千多年的见识呢？

    从赤焰山回来，已是近午时分，他谢绝了卓王孙的盛情挽留，准备返回成都时，却发现卓少儿的独孤宏已然难解难分，执意要跟着他们走。

    卓王孙虽然已经应允两人婚事，可未成婚便随夫家走了，说出去终究还是不太好听，劝解道，“少儿，只要过得本年，爷爷便许你与他完婚如何？”

    卓少儿不依道，“他要随殿下回长安，蜀地与长安几千里之遥，何时才能再见？”说着向刘据投来求救的目光。

    刘据道，“老先生可信得过本宫？”

    卓王孙笑道，“天下若有一人可让老夫信服，必是太子殿下！”

    “既如此，刘据以人格做保，请放心让少儿小姐随本宫回长安，本宫会另寻住所与她，待本年一过，便派人来接老先生入京，给他们完婚如何？”

    卓王孙略一沉吟说道，“如此便依殿下！”

    卓少儿大喜，跑到刘据面前恭恭敬敬地磕了一个头，“民女谢过殿下！”起身后两眼一红扑到卓王孙怀中，“爷爷……我……舍不得你！”

    卓王孙呵呵笑道，“舍不得爷爷就留下如何？”

    卓少儿泪珠滚落，“……不行呀爷爷！”

    卓王孙和刘据相视大笑起来。

    临行时，卓王孙派人装了整整十车财物，被刘据婉拒，“老先生放心，少儿到了本宫府上，便是本宫家人，不会受委曲。”

    卓王孙本来想说这是给孙女的嫁妆，可是转念一想，还不能成婚，何来嫁妆之说？只得作罢。

    回到军中时，胡望古已经把制作完成的护臂送了过来，刘据看后大为满意，让独孤宏和裴历给本部卫队佩带上之后，引来其他人无尽艳羡。

    李陵和赵营平不停地啧嘴，郭昌也心有不甘，“殿下，如若不然……再驻几日再走如何？”

    刘据笑道，“据本宫所知，军费中并无此项开支。”

    如果每个士兵都配一块护臂，至少要一万以上，需要多少钱，恐怕不是小数目。

    郭昌当然知晓军需用度，无奈咬牙道，“末将晓得了！”

    大军即日开拔，由成都直奔广汉郡，马不停蹄地向北疾行。

    沿途所过之地，各地官员均是高接远迎，百姓们夹道欢送，尤其是带入巴蜀的流民，不但都有了自己的土地，还在各县正式登记造册，变成了本地的“合法居民”，他们要感谢的自然是太子刘据。

    来时还是秋风飒飒，如今已是草木凋零，这种景象在离开广汉郡之后越发明显。

    又过了近一个月的行军，大军来到武都境内，刘据想起和杜延年之约，便和郭昌说明意向，在故道驻扎一日，正当他准备去五陂县拜访杜延年时，武都郡太守叶环却先一步来了。

    和他一同前来的，正是数月不见的杜延年。

    “下官一直关注驿报，听闻殿下随大军不日即将到达，下官便赶来与殿下相见。”

    杜延年虽然清减了不少，但言语间多了几分灵动之气，早已没有了当日初见时的青涩之感，神情之中更多的是一片赤诚情意。

    刘据笑道，“本宫曾与幼公约定，回程时要再品一次你家里的白水汤！”

    杜延年笑答，“殿下怕是要失望了，下官家早就没有白水汤了。”

    叶环却表现得有些忧郁，“他是用私盐换来的，有何值得夸耀之处？”

    刘据一愣，“私盐？”

    杜延年正容道，“下官也没有办法，如果把私盐完全禁掉，官盐到本县手中，其价已然高不可及……”

    刘据想到自己在益州时也没有禁私盐，笑笑道，“无妨，只要于民有利，做些许变通也无可厚非。”

    杜延年喜道，“殿下也认为下官无错？”

    “当然！”刘据看向叶环，叶环却心事重重，“殿下最好尽快返京，有些事……需要早做准备！”

    刘据一愣，他这是话里有话啊，难道……长安出事了？

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