「哟。周娘子生产大出血了。」

    稳婆捂着胸口，故意尖声叫了一声，慌不迭地上前擦着血迹。

    「我的亲娘也，这血怎么都止不住啊……周娘子啊，你可千万要保重身子。你要是有什么事，老婆子可担当不起啊……」

    「你在说什么？」

    周忆柳捂着绞痛的小腹，看着桌上那个盛过汤药的碗，突然福至心灵。

    「是你，还是张巡……你们是不是想让我死？」

    稳婆一把甩开她的手，后退两步，噗嗵一声跪下。

    「周娘子你万莫害我，你生不出儿子也不是我的过错，我就是一个接生婆子，哪里来的胆子害你……」

    周忆柳喘着气，瞪视着她。

    「是张巡，是他对不对？我知道他太多的事情……他想飞黄腾达，却不想受我掣肘……他不仅不想帮我，还想借机害死我……」

    在这一刻，周忆柳的脑子无比清醒，仿佛刚从噩梦中苏醒过来一般，额头上是豆大的汗水，身下是潺潺的鲜血，但求生的意志却格外强烈……

    「来人啦……」

    周忆柳张大嘴巴，用微弱的声音呐喊。

    「救命……来人……救救我……救命，老虔婆要杀我……」

    为免翔鸾阁里的事情败露，周忆柳明白越少人知道越好，因此，她早早就找借口将丫头内侍都打发了出去，只留下她最亲近秀琴和秀音两个丫头。

    可惜，任凭她喊破嗓子，秀琴和秀音都没有出现。

    「救……命……」

    周忆柳没有力气了，眼神涣散地盯着面前含笑看她的稳婆……

    怎么办？

    她觉得自己就要死了。

    「哇……哇……」

    小婴儿不知是害怕还是明白了亲娘差一点把她送人的悲惨处境，突然大哭起来，四肢不停地踢打着襁褓，用力地挣扎，宛若求生……

    周忆柳看着小孩子，脑子里是一幕幕生皇子做皇后的美梦，可惜，梦碎了，怪只怪她生了这么个没用的公主………

    她怨毒的目光从孩子身上收回，最后定格在稳婆怪笑的脸上，眼眶里的泪水珠串般往下落。

    稳婆见状，重重跪在地上，尖着嗓子大叫。

    「周娘子，您可千万要挺住啊，老婆子这就去叫人，叫人来救你……」

    「娘子！」秀琴的声音突然传来，周忆柳却已经没有了回应。

    她仿佛听到了寺庙里的钟声，不，长公主府的礼炮在齐鸣——傅九衢就要娶妻了，娶的是别人……

    而她，就要死了。

    「娘子啊！」

    屋子里一群人哭得乌央乌央的。

    「圣人到！」内监尖细的嗓声划破了翔鸾阁的宫殿。

    寂静片刻，稳婆脸色猛地一变，不过转头的功夫，就见曹皇后带着一群宫女婆子浩浩荡荡地走了进来。

    「怎么回事？周娘子临盆，为何没有人来通传本宫和官家？！」

    周忆柳嘴唇已经乌紫，微微颤抖，却说不出话来。

    曹玉觞为什么会来？

    难道要杀她的人不是张巡？

    而是曹玉觞，要借机毒害她和她的孩子……

    一定是。

    一定是这个恶毒的女人。

    周忆柳双手紧紧抓住被子，目光里是垂死的愤恨。

    曹玉觞看她一眼，「红云，传太医！」

    稳婆看到曹皇后突然进来，腿脚都软了，双膝跪在地上不住地磕头，哭得声嘶力竭，一面说自己办事不利，一面又说自己拼尽一身本事也只保住了小公

    主的性命，却救不了周娘子血崩难产………

    「哭什么？都给本宫闭嘴！」

    曹玉觞面无表情地走上前去，掀开被子看了看。

    「一个个愣着干什么，还不快去烧开水！」

    两个丫头瑟瑟发抖，应声出去了，曹玉觞这才弓腰将襁褓里的小公主抱了起来，端详片刻，一声叹息。

    「你真是个小可怜哟！」

    说罢，她慢慢转身吩咐内侍。

    「快马去长公主府给官家报喜，就说周娘子诞下一个小公主，母女平安。」

    母女平安？

    周忆柳尚存的意识受到冲击，眼皮颤抖一下睁开。

    曹玉觞不要她的命了吗？绝好的机会，为什么不杀了她？

    周忆柳怔怔的，气若游丝，她看到了曹皇后的眼睛。

    曹玉觞不动声色地看着她，目光复杂冷寂，不是仁慈，而是平静。

    「太医马上就来了，周娘子再坚持一会儿。」

    周忆柳嘴唇一张一合，似乎想说什么，想问什么。

    她不知道曹玉觞为什么没有去长公主府里喝喜酒，而是尚在宫中，更不明白曹玉觞为什么要救她……

    有这样的大好机会，去母留女，对没有生育的曹玉觞而言，岂不是最好的打算？

    是啊，曹皇后出身名门，一出生便应有尽有，二婚还能嫁个皇帝。她这种高高在上的女子，又怎会知道一个苦命女子汲汲营营地往上爬有多么艰难，需要怎样的不择手段？

    周忆柳嘴唇微动，奄奄一息，只见泪水从眼窝溢出来。

    曹玉觞就像知道她要说什么一样，抱着小公主坐在她床头的椅子上慢慢坐下，低头逗弄一下怀里的婴儿，头也没抬，像对着空气说话那般，声音浅淡。

    「因为本宫是皇后，大宋的皇后。」

    因为是大宋的皇后，她不会耽于儿女情长，更不会把周忆柳仅仅当成争风吃醋的情敌，因为是皇后，她也希望周忆柳能为赵祯添一个小皇子。

    如此而已。

    无关情爱。

    而这是周忆柳穷尽一生也不会明白的道理。

    「圣人！」

    福宁殿的小太监进来了，匆匆行个礼，略显慌张地道：「大事不好了，出事了！」

    曹玉觞冷静地抬头，「什么事？你慢慢说。」

    小太监道：「官家的车驾在御街上遭到了伏击……」

    曹皇后微叹一口气，眸色暗沉下来，「如今景况如何？禁军可有前去营救？曹大人呢？他在何处？」

    「没，没事。」

    「什么没事？」

    「官家没事。」小太监说话有点大喘气，接着又紧张地道：「广陵郡王说官家是舅老爷，要坐欢喜轿去府上才吉利。今儿天不亮就派来一乘小轿将官家接走了。御街上的乘舆里没有官家，是李福公公带人去接官家回宫的队伍……可怜的李公公，中了一箭，伤了胳膊，疼得昏死了过去。眼下曹大人正带人捉拿匪党……」

    曹玉觞轻轻吐出一口气。

    「知道了。」

    ··

    皇帝确实受到了一些惊吓，是在长公主府里听说自家的车驾被伏击了以后。

    后怕之余，又是心宽。

    幸好外甥孝顺，老早就派来欢喜轿接他。

    不然，乘舆上中箭的人可能就是他了……

    「哎哟，这吉时都快到了。怎么还不回来？」

    赵玉卿一身吉服，肤白美艳，看着很是年轻，偏生端着一张老婆婆的脸，焦急莫名。她不时让人去打探，迎亲队伍走到了哪里，每一次回

    来的人都告诉她说，快了，却始终不到。

    「快了，快了，每一次都快了。你们就哄着我吧。」

    赵玉卿又是着急又是紧张，生怕误了时辰，会闹出笑话来。

    十里红妆迎娇娘，汴京城里的人都知道今日广陵郡王娶妻，要是再出点什么幺蛾子，她脸上就没有光彩了。

    「快去，再探再报——」

    小厮头都不敢抬起，「是。」

    赵玉卿在厅堂上走来走去，赵祯实在看不下去了。

    「你急什么？急也没有用……」

    赵祯今日也穿了一身吉服，有舅老爷的派头，也有皇帝的威仪。官家一开口，赵玉卿便闭了嘴巴，老老实实在皇帝的下首坐了下来。

    「我这不是着急怕他们误了时辰吗？再说了，官家来了这么久，不就等着喝外甥奉的茶？」

    傅九衢没有父亲，家里最尊贵的男性长辈就是舅舅了。

    赵祯叹口气，「是啊，为了喝这口茶，朕也是苦得很……」

    赵玉卿有些不明白他话里的意思，踌躇一下。

    「皇兄，是不是……出什么事了？」

    赵祯眯了眯眼睛，摇头，假意喝茶，「没事。」

    水门桥的恶徒已然被驱散，事态已然得到控制，这些事情方才已经有人来向赵祯禀报过，但赵玉卿身体不好，今天这样的日子她本就紧张，所有人都默契地瞒着她。

    「唉！」赵玉卿第无数次地叹息，无数次地整理衣裳。

    「阿九这孩子打小就不是个省心的，今儿可千万不要出什么岔子……」

    「你安心便是，你自己的儿子还不了解吗？」赵祯无奈一叹，宽慰道：「你就坐稳了，等着喝媳妇茶吧。」

    赵玉卿看他一眼，想说什么，又压了下去，重重点头。

    恰在这时，那小厮快步进来，面带喜色，一副感天动地的模样。

    「接回来了，接回来了。官家，殿下，郡王已经把新娘子接回来了。迎亲队伍已到大相国寺的桥头，离府不到二里地了！」

    赵玉卿噌地一下起身，忙不迭地笑道：

    「快。快准备起来，迎新娘子啦——」

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