事实证明，苏悦灵是很一视同仁的。这几家不是喜欢手牵手一块走吗？那她就让他们走得整整齐齐的。

    于是这几个世家，一个都没跑得了，宅子一起烧了。其中最轻的是李家，李家的下人灭火及时，烧的也就是一个角落而已，最惨的是谢家，库房都被烧了，其次便是沈家，两个院子都成灰烬了。

    不过这几个都没出现人员伤亡。

    但对于谢步川来说，他们宁可死一百个下人，也不想好好的宅子被烧成这样。下人死了，还能从人牙子手中买一批新的回来调教，价值还不如他的一个白玉棋盘。

    正因为知道这些鸟的所作所为是可以训练出来的，因此他们比谁都清楚，这根本就不是意外。那些鸟故意坑他们的！

    偏偏这些鸟放了这些火以后，直接往天空跑了。他们想把它们射下来加餐泄愤都做不到。

    他们只能在损失最轻的李家讨论后续。传染天花什么的，现在都得放一放，要先讨论一下怎么应对接下来的危机。

    “皇帝肯定已经知道了我们的计划，烧我们的房子，这是对我们的警告。”

    谢步川深呼吸一口气，努力平复自己的情绪，但从他手背上那狰狞的青筋来看，他还是做不到气定神闲。

    “他即使知道了，应该也没有确凿的证据，不然哪里还能留我们在这里。”

    李家家主心中已经开始打退堂鼓了，没落就没落吧，就算李家衰败了，也比被抄家好啊。再继续跟着谢步川的话，他们只怕接下来要步王家的后程。

    仿佛看出了他的退缩，谢步川抬头看着他，“你以为你退了，皇帝就会放过你吗？”

    “我们这些人只怕都已经被他记在账上了。”

    谢家的小动作最多，想也知道会是被清算的第一位。谢步川自然要拖着其他几家继续给自己造势，好让皇帝心有忌惮，不敢下手，他现在除了赌一把也没其他路了。

    李家家主原本就是犹豫温吞的性子，被这样一说，登时就没主意了。

    谢步川吓住了他以后，轻描淡写说道：“即使拿到了证据，那也同我们无关。我们的下人瞒着我们自作主张，我们也不清楚这些。”

    也就是推出几个替死鬼罢了。那些下人全家的卖身契都在他们手中，不可能背叛他们。

    其他人想想也的确是这个道理，这心也就沉稳了许多。

    只是谢步川的淡定也只持续了一天。

    第二天早上，他便收到了那两个学子被带走的消息。不仅如此，谢家和其他世家在宫中、在京城中几百年来经营的势力竟是一夜之间被一网打尽。

    没了这些眼线，他顿时成了睁眼瞎。直到谢家的管家被京兆府的衙役强硬带走时，才察觉到不对劲的地方。

    在这短短的一天内，谢家、沈家等家族被鸟烧的消息以超常的速度传遍京城的大街小巷。

    一进茶馆，都有说书人在那边抑扬顿挫地说着这奇异事。

    “你们可听说那谢家、沈家的事情了？”

    “当然了，我们可是亲眼目睹的！本来还担心呢，这鸟叼着火种多危险啊，万一落咱们家里，那都不敢想。结果没想到，这些鸟还成精了，都只祸害谢家、沈家这些家族。这几家可都是有名有望的世家贵族。你们说，他们是做了什么缺德事，连鸟都看不过去了。”

    “这个我知道！我家就住在谢家那条街上，我亲眼看到了！那些鸟一路飞过来，到了谢家这边才停下来，一部分的继续往前飞，另一部分往谢家丢火。谢家的下人也很不行，一看就是平时懈怠惯了的，等这火都烧大了，才发现着火了。至于谢家干的缺德事，那肯定和藏书楼有关。我两个儿子说他们看到谢家的管家被官府给带走了，说他们收买学子撒油准备烧藏书楼。你想，这是缺大德了，藏书楼那么多书，要是烧起来的话，这损失得多惨重啊，难怪老天都要惩罚他们。”

    这所谓的谢家邻居打着“我有内幕”的笃定表情，把周围说得一愣一愣的。听完了这内情，大家拳头都硬了。

    “亏得他们还是上千年的世家呢，连烧书这种事都做得出来。他们就是不想看到我们小老百姓有免费书看。只准他们这些贵族老爷有书看，就不许我们也读书识字吗？”

    “怎么就没把这些黑了心肝的人给烧死在里头呢。”

    大家都不同情了，反而还觉得只烧了宅子便宜他们。

    这“内情”就这样一传十、十传百，以飞快的速度蔓延开来。

    文人清流这边也炸了。他们对于书籍十分看重，平日不珍惜书籍的人都要被他们翻白眼，更别说是烧书这种行为，那是要遗臭万年的。

    虽然被带走的是谢家的管家，并不是谢步川。但大家都不是傻子，心中哪里不明白，如果没有谢步川的指示，底下人敢瞒着他做这事？

    于是几天以后，御史们敞开膀子，死命地弹劾了起来。

    弹劾这个不仅安全，还能彰显他们的风骨，必须好好表现一下！

    谢步川他们的势力被铲除，原本就进退两难。如今不仅在民间、在清流中也声名狼藉，这让他们痛苦万分，却找不到破解的手段。

    其他几家倒是想跟谢家做切割，但架不住他们手中都有把柄被谢步川给拿捏着，只能痛苦地跟他共进退了。

    眼看着这几家世家惹了群愤，皇帝容季也出手了，直接把他们的爵位给削了，该贬官的就贬官。世家出身的官员本就占了不少位置，如今这些官员被削了，其他家族的人迫不及待地推举自己的人坐上这些实权的位置。

    大家分这块蛋糕分得格外开心，哪里还想得起为谢家他们抱不平。他们顺势盯上了谢家他们的产业，想着再狠狠啃下几口肉。

    容季还下令下去，谢家、沈家、李家、周家、杨家五代内主枝不得参加科举。

    这对他们来说，才是真正的诛心惩罚。

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