张万里恶狠狠地瞪着元随风，“你故意骗我的吧？”

    说这种注定要被拆穿的谎言有意思吗？

    元随风才不怕他，说道：“我好心提醒你，你不信就算了。不然你自己挤进去看。咱们广宁县这回出了六个举人，没有一个是你大哥。”

    他说完这话后，也懒得继续同张万里浪费时间，他还赶着回去通知大哥这个好消息呢。

    解元！

    嘿，一想到这事，元随风脸上露出了开怀的笑容。

    张万里呆呆地站在原地，过了一会儿，他一咬牙，像头蛮牛一样横冲直撞，硬生生挤进了一个能够看到红榜的位置。

    一抬头，元随君的名字清晰地映入眼帘，让他想忽略都没办法。

    解元，老天不公，怎么就让元随君得了解元了？元家只怕以后更是要压着他们家了。

    他一行行看过去，怀抱着最后一线希望，期盼着能够看到大哥的名字，好让他们家扬眉吐气。只要能中举，不拘什么名次都可以。举人和秀才的差别，就算是他也是一清二楚的。

    一遍。

    两遍。

    三遍。

    他不知道看了多少遍，看得眼睛都干涩了，那红色的张榜上始终不见大哥的名字。

    大哥，这回真的落第了。他不是答得不错吗？怎么就没考上？

    张万里整个人都被打击得傻了，他浑浑噩噩地从人群中走了出来，手背擦着眼角流下的眼泪。先前他怀抱着多大的希望，现在就有多绝望。

    他不知道自己是怎么走回客栈的，甚至有些不愿意面对大哥。

    张成望在客栈中等待许久，可谓是心急如麻。他的视线不断地向门口的位置巡逻。

    等看到了自家弟弟的身影时，他再也安耐不住，猛地站了起来，直接冲向了门口。他刚要张嘴问，就看到了张万里那绝望的表情。

    张成望一颗心瞬间沉到了谷底，“难不成我又考了最后？”

    如果这次又挂在最后一名，只怕又有好事者要嘲笑他。

    张万里摇摇头，艰难地从牙缝中挤出这么一句话。

    “大哥，上面没有你的名字。”

    这一刻，他对大哥都生出了淡淡的怨恨。他们全家都那么配合大哥，努力给他创造出安静地环境让他温习书本。他不是一贯最有才华的吗？怎么元随君那个不怎么念书的病秧子，都能轻松考上解元，而他却连个举人都考不上。

    张万里不愿意直面元随君是个万里挑一的天才，更愿意相信是大哥本事不行。

    张成望虽然做了这方面的心理准备，但在听到这答案的时候，还是抑制不住绝望的情绪，“你确定没看错？”

    张万里抽了抽鼻子，“我看过很多次了。”

    这回他在元随风面前丢人现眼了。

    张成望脸色煞白，身子摇摇欲坠。其他人考得就那么好吗？不是有很多人都说他们不会写吗？

    他长长的指甲掐进手掌心，这份疼痛提醒了他一件事，他忍不住问道：“元随君呢？他是不是也落第了？”

    如果元随君和他一样落第的话，那他还不算丢人，至少有人陪着。

    张万里咬牙说道：“他中举了！”

    恰好这时候客栈的店小二也从榜前回来了——他们客栈这些士子，没一个上榜，白白浪费了他看榜的时间。他听到了元随君的名字，不由竖起了耳朵，惊讶地看向他们，“元随君？这不是新科解元的名字吗？你们兄弟两认识他？”

    店小二露出了羡慕的眼神，他们居然认识今年的解元，而且他还打听过了，这解元都还没二十岁呢，这是他们定南州有史以来最年轻的解元了吧？

    那仿佛他们占了大便宜的眼神像是刀子一样，戳得张万里胸口千疮百孔的，只想呕血。

    张成望脑海中不断地回放着店小二的话。

    元随君是解元？他拿了这回乡试的第一？

    他不是身体不好吗？怎么还能考这么好？

    不可能，这一定有哪里出错了。

    “假的。都是假的。我肯定还在做梦。”

    对，一定是因为做梦，而且还是做的噩梦。不然他怎么会梦到自己落第，而元随君却高中解元。

    是的，只要从梦里醒来就好了。

    他转过身，想要回到自己房间。一个不留神，在上楼梯的时候，一脚踩歪，身子往后栽倒，直接就砸在紧跟在后面的张万里身上，兄弟两叠着身子，倒在地上，疼得直哎呦。

    这疼痛也让张成望不得不正视现实。他真的没做梦，元随君真的中解元了！

    ……

    元随风如同风一般冲回宅子里，他响亮的声音在大大的宅子里回荡。

    “大哥，你中解元了！”

    其他镖师们全都激动了，他们十分清楚，自己的东家是苏悦灵和元随君。本想着能背靠着苏悦灵这个乡君，他们已经够幸运了。不曾想到元随君居然摇身一变成为解元！

    即使他们没读书，也知道什么叫解元，可以说这一届乡试，元随君是当之无愧的头名。

    他们就没听说过哪个解元连进士都中不了。这可是未来的进士老爷！

    元随君听到弟弟这激动的嚎叫声，持着毛笔的手颤抖了一下，很快又恢复了平静。

    解元，可不仅仅看实力，还有一定的运气成分。如果你的文章风格恰好被阅卷的主考官不喜，任凭你学富五车，都未必能拿到这名次。看来他今年的运道不错，文风的确契合了考官的心思。

    想想也是可以理解，这届主考官凌大人本身是务实性子，文章更偏好那些言之有理的，而不是花团锦簇的类型。

    元随风说道：“大哥，咱们是不是得写信给嫂子和宝姝，得好好跟他们说这个好消息。”

    看以后谁还会嘲笑他大哥？

    元随君眼中含着笑意，“这倒不需要我们写。会有专人将泥金帖子送到咱们家里。”

    像他们报考的时候，都有填写籍贯家乡等信息。一旦录取了，知贡举就会派遣手下到家乡去报喜。他作为解元，肯定是头一批。

    正好可以给悦灵和宝姝一个惊喜。

    他看向窗外，“桂花开了。”

    按照过往风俗，主考官将在放榜次日宴请新科举人参加鹿鸣宴，他也该为苏悦灵摘取最美的那朵桂花。

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