范德比尔特的书房和他脸上的胡子一样杂乱，但他还是轻车熟路地从一个不起眼的角落里掏出了一张地图。

    他瞥了一眼杂乱的办公桌，随即大手往桌面一扫，将办公桌上的杂物清理干净，以便为地图腾出空间。

    在仔细比对了梁耀提供的太平洋铁路路线图和他本人的私藏地图后，范德比尔特眼睛眨也不眨地将自己私藏的地图给收了起来。

    和这份绘制精密的地图相比，他花高价购置的西部地图显得实在有些不够看。

    “这份地图是谁提供的？这份地图绘制的非常专业，几乎是以军用级别的规格绘制的。”范德比尔特非常认真地询问道。

    绘制地图不是短时间能够完成的事情，梁耀去年在日本，这份地图自然不可能出自梁耀之手。

    “弗里蒙特。”梁耀回答道。

    “原来是这个家伙绘制的地图，那这份地图可以说是价值连城。”范德比尔特不吝赞美之词，“横贯北美大陆的太平洋铁路，这个想法非常地大胆。”

    弗里蒙特是公认的杰出探险家，早年在陆军服役过，所服役的兵种还是工兵，因此弗里蒙特的制图功底非常扎实。

    在美利坚吞并加利福尼亚之后，就已经有有识之士提出修建一条从纽约到圣佛朗西斯科铁路设想。

    准确地说是修建一条从大西洋沿岸的城市到太平洋沿岸城市的铁路。

    只有这样才能将美利坚的东部地区和西部地区紧密的连接起来，这样不仅能够促进西部大开发，也有利于维护美利坚的统一，可以说是一举两得的事情。

    当然，这个大胆的设想最终也仅仅只是设想。

    彼时整个加利福尼亚，也可以说是整个西海岸地区的非印地安裔定居人口也才万余人，其中还有很多是墨西哥裔人，就连经济也十分落后。

    当时的西海岸地区，仅有一些有限的农牧业，至于工业，也勉强只有一些铁匠铺以及手工业小作坊勉强能和工业沾的上边。

    除了人口稀少，经济落后，对铁路没有需求之外，当时美利坚对西部地区的勘测有限也是这个大胆的设想最终只能停留在设想层面的原因。

    现在西海岸地区已经有了很大的变化，定居的美利坚公民人数超过了五十万，而且这个数字还在以十分迅勐的速度增长。

    五十几万的人口，在美利坚各州中已经不算是小州了，这个人口规模已经超过了很多南方州，就拿比加利福尼亚稍早一些时候加入合众国这个大家庭的德州为例。

    德州目前的非印地安裔定居人口也不过十万，仅为加利福尼亚州的五分之一不到。

    就算和人口比较稠密的比方自由州相比，加州的人口也是中等偏下一点的水平。

    有人口就有需求，眼下加州的情况确实有修筑一条横跨北美大陆的铁路交通干线的需求。

    “大胆的工程也只有大胆的人才敢接。”梁耀说道，“这条线路是弗里蒙特团队耗时两年才勘探出来的路线。我的想法是，以普罗蒙特里为界，加利福尼亚铁路公司负责西段路线的修筑，您的铁路公司和大西洋铁路公司负责东段路线的修筑。”

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    如此具有挑战性的工程，整个美利坚也只有寥寥数位富有冒险精神的企业家敢接。

    范德比尔特就是其中之一，美利坚像他这样敢亲自驾驶船只开辟新航线的人并不多。

    这个大工程对于范德比尔特这种人来说，既是挑战，也是诱惑。

    如果这条铁路能够成功修筑完成，不仅可以给他带来实实在在的经济利益，他在美利坚铁路行业的巨头地位也将无人能够撼动。

    太平洋铁路，本身就是一张最能够代表他实力的名片。

    “你见总统先生的时候，向他提交过这份报告了吗？”范德比尔特开始思考这项工程的可行性，“还有资金，这也是很大的难题。”

    除了工程本身的施工难度之外，最大的难点在于获得联邦政府的支持，以及筹集到足够的启动资金。

    如此庞大的工程，不仅梁耀拿不出足够的资金，他范德比尔特一样拿不出。

    “总统先生对这项工程很有兴趣，这项工程能给沿途各州直接或者间接至少带来二三十万个就业岗位。只是总统先生的任期所剩无多，要是能够总统先生能够连任的话，能给我们减少很多不必要的麻烦。”梁耀说道。

    “至于资金问题，可以像当初修建尹利运河一样，在华尔街进行筹资。”

    这两个问题梁耀也考虑过，不过相比资金问题，梁耀更担心的是菲尔莫尔能否连任的问题。

    太平洋铁路这个工程，只要是脑子稍微正常一点的总统都会支持，毕竟这条铁路能够联邦政府带来的不仅仅是经济效益，也能给联邦政府带来政治上的效益，将西部地区同美利坚的东部核心地区连成一个整体，使美利坚成为真正意义上的，横跨两大洋的大国。

    可问题是皮尔斯偏偏就是美利坚历史上出了名的脑子不怎么正常的总统。

    作为一个主要依靠北方选票上台的总统，皮尔斯竟能做出公然表态同情并支持南方的奴隶主神奇举动，这种火上浇油的骚操作最终促成了堪萨斯内战的爆发。

    1854年8月，英国和法国深陷克里米亚战争、西班牙又面临经济危机。美利坚本有机会借机一举拿下垂涎已久的古巴。让古巴也成为星条旗上的一颗星星。

    皮尔斯当时也放出了西班牙要是不同意美利坚善意购买古巴的要求，美利坚就将武装夺取古巴的狠话。

    不过最终还是因为疲于应对堪萨斯爆发的局部内战，无暇顾及古巴问题只得作罢。

    皮尔斯在任内九次运用了总统否决权，否定了国会的一些立法，但其中五次又被国会再否决，成为美利坚历史上第一个否决失败多于成功的总统。

    鉴于皮尔斯在总统任内的糟糕表现，任期结束之后，其所在的民主党也对这位本党的总统失望至极，以至于将这位总统直接从下届总统的党内候选人名单里剔了出去。

    相比之下，菲尔莫尔的脑子就比皮尔斯要正常的多，菲尔莫尔虽然无法从根本上解决南北问题，但至少会和稀泥，会拖延时间，是一名正常的政客。

    “菲尔莫尔阁下任内给了铁路行业很大力度的支持，纽约铁路行业的人士也是希望菲尔莫尔阁下能够连任，竞选之事，纽约铁路行业协会也会尽力而为，尽可能地为菲尔莫尔阁下提供支持。”

    范德比尔特性格虽然直率，但他也是聪明人，清楚梁耀是希望他能够动用在纽约的影响力，支持菲尔莫尔连任。

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