上堤？

    和珅一愣？这又是要做什么？

    难不成银子太多，这边都放不下了？

    这样的话又有点心动了，也不知道有多少……

    不过放在大堤上是不是又有点张扬了？来来往往的人可是都能看见……

    和珅心里的斗争多么激烈，外人无从所知，但他脚下却很诚实地跟着大户们向堤坝的方向而去。

    隔着好远，就能听到自前方而来的吹吹打打，和珅纵目望去，只见堤下是一副张灯结彩的热闹模样，系着红色丝带的花楼分列两排，一直从堤下延伸到大堤之上。

    而在一路红绸铺地的最上方，还有一个巨大的方形物体，被罩在红色绸布之下，其整体形状类似于许多个装着银锭的箱子堆叠在一起，显得异常神秘……与诱惑。

    “郑老……”

    和珅收回目光，转头望向身旁的郑谌。

    “哈哈~”

    郑谌今日的心情格外不错，笑呵呵地伸手示意：“和大人，请！”

    周围的乡绅们也跟着起哄，和珅也只得笑着跟他们一同在两排花枝招展的花楼中穿行，一直走上大堤。

    今天的风有点大，下面的花楼似乎都是刚刚搬出来的，就在和大人与一众乡绅走上来的功夫，方才的鲜艳欲滴就被一阵阵江风摧残成残花败柳了。

    但他们的兴致却没有受到丝毫影响，和大人迈步踏上大堤，抖了抖衣服上沾着的几朵鲜红的花瓣。

    下方有些浑黄的河水滔滔，在大风的推搡下显得更加汹涌狂放，似乎可以吞没世间万物。

    和珅等人走在堤上，脚下源源不断传来的坚实带给了他们极大的安全感。

    这段自去年开始，就着重修建、加急修成的石头堤坝虽然不到五里长，但如今也已经排上了用场。

    其用处当然不只是让诸位大人们有个不错的政绩，还包括另一方面。

    在这数里长堤的后方，就是一圈圈已经初步修建成型的环形月堤，一道道河水自提前预留好的堤口流出，分散着大堤压力的同时，又给后方的农田带来了灌既的水源……

    只是看站在田垄间，脸上带着满足笑容、期盼着丰收的百姓就知道，这大堤是真正起到了作用……虽然这些百姓大多都是佃户，他们也是给别人种地。

    “和大人，风光无限好啊！”

    郑谌领着一众乡绅，带着灿烂的笑容亦步亦趋地跟在和珅后面。

    “不错，不错……”

    和珅也笑呵呵地收回了望着堤外的目光，回过头看向郑谌。

    当然，在这期间他眼角的余光也不可避免地掠过了前方那个笼罩在红绸下的巨大物体。

    “和大人给荥阳带来的改变绝对不止这些，这可不光是一道大堤，这可是荥阳的百年安稳富足……”

    郑谌的好话一箩筐，人群中的气氛热烈和谐，一行人边说边走，很快就来到了那张红布之前。

    巨大的红绸被绳子牢牢绑在下面的不明物体上，但即便如此还是在狂风的吹动下不断鼓荡，凸显出下面的轮廓。

    这令其少了几分神秘感和期待。

    “……只是天下终归还是没有不散的延席。”

    郑谌的发言也来到了尾声，语气中带着几分遗憾：“值此多事之秋、天下乱起，和大人身为朝廷的肱股之臣，陛下的依仗，如今收到圣旨回京再正常不过。”

    “虽然荥阳还需要和大人，但老夫想，整个大乾应当更需要和大人！”

    他这话不仅是对和珅说的，还是对这些乡绅们说的。

    “但和大人为我荥阳做了这么多，临行之际我等也要有所表示方可！”

    “此乃本官分内之事……”和珅在一旁干笑着，这叫个什么事儿？哪有在这种地方表示的？

    只不过他的话刚出嗓子眼儿，就被一旁情绪激动的乡绅们打断了。

    “不错！我荥阳乃礼仪之乡，自然要知恩图报！”

    “和大人之恩，我等没齿难忘~”

    “和大人今日可千万莫要拒绝……”

    在一道道感激的呼声中，郑谌拉着和珅缓缓来到了那张巨大的红绸之前。

    “和大人，请！”

    他对着这玩意儿伸手示意，很明显是想让和珅将其揭开。

    “一起，郑老，一起吧！”和珅同样笑着让郑谌一起来。

    他虽然不知道这群老货棺材里买什么药，但方才风吹起那绸布的一角，和珅隐约间看到那似乎不是什么箱子，反倒比较像石头……

    这期待感一下子跌落谷底。

    郑谌笑呵呵地也不拒绝，站到了红布的另一边。

    “和大人，早在此堤开始营建之时，老夫与诸位乡贤就有了这个想法，只是一直没机会来得及实行。”

    他顿了片刻，有些感慨地道：“这些时日我荥阳在和大人的指挥下，抗过了今年春汛，我等心中感激之情无以言表，又恰逢和大人马上回京，所以特令人加急赶制，才在大堤上筑成了此物。”

    他也没卖关子，而是直接笑呵呵地对和珅道：“和大人，咱们揭开看看吧。”

    “好。”

    和珅笑眯眯地回望了他一眼。

    一旁侍立着的刘全急忙上来，把系在下方的绳子解开，在周围乡绅们的笑声中，和珅揭开了红绸。

    下边盖着的还真是一块石头。

    但这不是一块普通的石头，其通体靛青色，被削的方方正正，一面朝向滔滔奔涌的黄河，另一面朝向岸边劳作的百姓们，两面都印着龙飞凤舞的三个大字“和公堤”！

    和珅眼珠子都瞪大了几分：“郑老，你们这是……”

    郑谌微微一笑，从另一边将红布完全扯下：“和大人，草民等人擅自将此堤命名，还望和大人勿怪。”

    “这……这也太不合适了……”

    和珅轻咳两声，责怪道：“此堤又不是本官建的，而是由诸位乡贤与荥阳的诸多父老乡亲一同筑就！”

    “本官岂可贪图此功？”

    “和大人太谦虚了！”

    郑谌笑着摇了摇头：“若无和大人，我等怎么可能筑成此堤？”

    周围的乡绅们也纷纷高声附和。

    “是啊，和大人，您就不用谦虚了！”

    “咱们不光要树这个碑，还要立个生祠才行……”

    “生祠不可，生祠就太过了！”和珅义正辞严地拒绝道。

    “和大人说得对，我荥阳的百姓们皆因和大人才能从涝灾中活下来！一座生祠怎么够？必须要沿河的每村都要立一座……”

    就在和珅同这些人欲拒还迎的时候，眼尖的刘全突然发现河对岸隐隐有烟花升起，放烟花的那里有一群黑点小人，在隐隐攒动。

    “老爷？老爷？”

    刘全扯了扯和珅的袖子，盯着河对面疑惑道：“您看那是啥？”

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