这年月的铁甲舰差不多都是这样，直接在木壳上钉上一层铁皮，就成了铁甲舰。

    作为南华建造的第一艘“铁甲舰”，它同样也是这样，其实本质上还是木船。

    南华居然造起了“铁甲舰”……说实话，在朱先海看来，这种只是钉着一层铁板的“铁甲舰”, 根本就是蒸汽版的“龟船”，没错，就是万历远征朝鲜时，朝鲜钉上一层铁皮的那玩意。

    嗯，好像南北战争，美国佬的那几艘铁甲舰，差不多也都是在水线上蒙一层铁皮, 两英寸厚的铁皮。

    不过, 搁在这边一寸厚铁板也就够用了, 毕竟客户的需求不同嘛！

    盯着船坞中铁制龙骨前方那个尖锐的钢制撞角，朱先海问道。

    “撞角够坚固吗？”

    “肯定够坚固，撞角的主体与龙骨是一体的，绝对足够坚固。”

    在肯定的回答时，梁明伟又好奇道。

    “东家，这个撞角有用吗？我听哈雷斯总工说，这样的撞角根本就没有什么用处，就像，就像……”

    瞧着东家，梁明伟说道。

    “就像它的十英寸大炮一样，似乎也是用处不大。”

    为什么船厂的总工哈雷斯不在这？

    一句话说完，他压根就理解不了为什么公司会一意孤行造这样的一般船，在他看来，即便是公司想要造军舰，也可以循序渐进先从普通的木壳军舰造起，而不是这样另辟蹊径。

    相比于这种连出海都有可能被风浪打沉的“小玩意”，他更愿意建造商船——另一个船坞里正在造着铁肋飞剪船。

    “什么叫用处不大？他根本就不懂！”

    对哈雷斯那家伙的判断, 朱先海直接嗤之以鼻道。

    “他对大炮的判断或许对, 但是这个撞角肯定有用，甚至可能会成为这艘船最重要的武器，毕竟，有时候十英寸的大炮不一定能用得上，但是冲撞角肯定能派上大用场，它就用来撞沉敌舰的。只管冲上去，撞击就行！”

    几年后，利萨海战是蒸汽装甲舰船的首次大海战。海战证明用火炮对付用有装甲的军舰已经没有效果了，蒸汽动力的舰船具有高度机动性，它们能迅速地变换成各种战斗队行利萨海战中奥匈帝国舰队采用撞击战术屡屡奏效，于是这一古老的战术又复活了，在此之后一直到20世纪初，多数国家的军舰上都安上了撞角。

    “不管对方的军舰是大是小，这样的撞角一下撞上去，肯定是一击即沉的！我敢保证，这绝对符合客户的需求！至于那门十英寸的大炮……”

    朱先海笑了笑，说道。

    “十英寸的达尔格伦大炮威力是够大的，可实际上根本就用不到，用这样的大炮去轰湘军的小木船，根本就是浪费火力, 还是撞吧。”

    这边他的话声刚落，梁明伟就惊讶道。

    “什么？这，这船去轰湘军？东……东家，这是什么意思？”

    看着一脸迷茫的梁明伟，朱先海笑道。

    “这船是要卖给太平军挣大钱的！”

    手指着船坞里的船，朱先海得意道。

    “你瞧，这样的一艘有铁甲、有十英寸大炮的铁甲舰，能卖多少钱？我们的造价是多少？预算不也就是7万银元不到，可是这样的一艘船，我们运回中国后，卖给太平军，至少能卖五六十万两，也就是七八十万银元啊！这可是十几倍的利润啊！不过，这都不重要，重要的是，有了这船铁甲舰，太平军不但能打破清军对天京的封锁，而且还能横行长江！”

    瞠目结舌的看着东家，梁明伟惊讶的都说不出话来。东家……得有多恨大清国啊！

    即便是身在美洲，也不忘祸害大清国！

    梁明伟那能体会得到朱先海的急切啊！

    通过第二批移民带来的消息，他差不多了解到了中国那边的局势，虽然两年前二破江南大营之后，解了天京之围，可是太平天国内部仍然是一片混乱，洪秀全依然是沉迷于万人的温柔乡里，朝政由他哥哥洪仁达、洪仁发把持。

    瞧不上他们两人把持朝政，不断上书要求改革朝政的李秀成，在屡受打击下专门经营自己的苏福省——他在去年年底就已经打下杭州了。

    然后呢？

    也就是今年，曾国藩谋划了三面出击，直捣天京的计划，然后兵围天京，这一围就是长达几年的时间，也就是这一围，曾国藩有了“曾铁桶”的名号，也就是这一围，把太平天国的气数围尽了，一年后，曾国荃进扎城东的孝陵卫，两年后，湘军攻占了紫金山巅的天保城。

    然后太平天国呢？

    凉了！

    在历时三年的天京保卫战中，曾铁桶靠着他的铁桶合围，吸引了几十万太平军回师，刚刚攻克杭州的李秀成，被迫放弃杭州，率领大军回援天京，这一回师，好不容易打出的大好局面，就被打破，其苦心经营的苏福省在短短一两年内，完全为李鸿章、左宗棠等人夺取。从曾铁桶兵临天京城下，战略的主动权就到了清军的手里。

    天京保卫战，说白了，就是太平天国的谢幕演出！

    如何打破“曾铁桶”的“铁桶合围”？

    朱先海一直在考虑这个问题，思来想去，他把目光放到了长江上，盯上湘军的水师，湘军凭借什么能在天京城下长期作战？

    就是靠水师控制长江，既让北方的太平军不能南下，又通过水师保证了已方后勤供应的畅通。只要打破了湘军的水师，曾铁桶在南京城下的深壕坚垒就成了摆设——没有后方的粮草、火药接济，他们能坚持多长时间？

    历史上太平天国因为无力解除湘军的围困，所以最终一步步走向城破国亡的穷途末路。只要能够打败水师，就能解除围困，不至于走向城破国亡的地步！

    至少，能再坚持个几年吧！

    靠着太平天国的那些木头船想要打败湘军水师，夺取长江的控制权，几乎没有任何可能，毕竟现在的太平军已经不是过去的太平军了，那只战无不胜的水师早就玩完了。

    所以想要击败湘军水师，就要另辟蹊径，怎么办？最简单的办法就是通过技术上的碾压，对于这个时代的湘军水师来说这样的一条“铁甲舰”，哪怕就是蒙着一层铁皮的铁甲舰，也是无敌的存在。

    有了它，碾压湘军水师，根本就是砍瓜切菜一般轻松。

    从惊愕中回过神来的梁明伟，先看了看船坞中已经开始钉板的“铁甲舰”，又看了看东家，然后说道。

    “东家，这，这船能远涉重洋跑那么远吗？万一要是中途沉了怎么办？”

    “没事！”

    朱先海得意的笑道。

    “咱们有大东方号……”

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