天符帝驾崩，举国上下皆一片缟素。

    不管天符帝生前做过多少错事，但是对于整个周国而言，他是功大于过。

    在位六十七年、周国的国力整体来看一直在稳步提升，不断地增长着。

    文治方面是足够出色的，称得上是贤明；武功方面也不算差，在位期间彻底解决了大周的边患，即蛮族的威胁。

    这虽然是李青的功劳，但是在天符帝在位期间发生的，那便是他的功绩。

    所以总得来判断的话，天符帝是一任相当出色的帝王，文治武功都算不俗。

    天符帝驾崩后以后，元符帝便下旨举国哀悼，并且寒食七日以示悲痛。

    而至于天符帝的谥号，根据众多大臣们的讨论，定下了“景”与“康”这两个字。

    这两个谥号都称得上是美谥，拿给元符帝看了后，最终取了“康”字。

    随后便是盛大的天子葬礼，各地藩王、朝中文武、满城百姓们尽皆参加。

    恸哭之声传遍四野，百里内可闻。

    而天符帝的驾崩，也真正代表着旧时代的过去，一个新的时代将要到来。

    一个属于……元符帝的时代！

    ……

    ……

    那一日李青和长宁公主在宫里亲眼目睹了天符帝的驾崩，这件事对长宁公主的打击不可谓不大。

    在临死之前天符帝也终于和李青冰释前嫌，将长宁公主托付给他。

    长宁公主返回家中后，第二日便直接去了军中，没日没夜的操练军中士卒。

    似乎只有这样，才能让她的内心麻木，忘却天符帝逝世的悲伤。

    李青也没有好的办法安慰长宁公主，毕竟至亲之人离世的悲伤不是言语可以化解的，需要用时间去抚慰。

    而在葬礼后没过几日时间。

    元符帝将李青也召入了宫中。

    ……

    皇宫，乾元殿。

    李青走入大殿内，朝着龙案后那道年轻又挺拔的身影躬身行礼：“参见陛下。”

    元符帝转过身来，望向李青。

    而李青也直起身，看向前方。

    李青依然是当初那个李青，但曾经的二皇子，如今却已经是大周的元符帝。

    “先生。”

    元符帝笑了笑，对李青依然用先生进行尊称，随后让太监搬来椅子赐座。

    李青坐定后，元符帝笑道：“朕与先生许久未见了，先生倒是风采依旧。”

    “长宁最近如何？朕近些日子一直忙于政务，倒是忘了关切她。”

    “父皇与大哥接连过世，想必对她的打击很大吧？”

    元符帝首先问的居然是长宁公主。

    “回禀陛下，长宁这些日子来都在军中治兵，甚少归家。”

    李青如实回禀道。

    元符帝闻言不由得微微一叹，摇头道：“看来她心里还是在怪朕。”

    “但朕也是身不由己啊，生在这皇家，又有谁能独善其身呢？”

    李青没有接话，只是微微皱眉。

    元符帝今日找他来做什么？不会就是为了询问长宁公主的事，或者叙叙旧吧？

    就在李青心里思索之际，元符帝也再次开口了：“先生，朕今日召你入宫，主要是想与你谈论下免费学堂的事情。”

    元符帝抛出了个让李青吃惊的话题。

    免费学堂！

    这不是他之前向天符帝提出的改革政策么，只不过当世被天符帝拒绝。

    但现在居然被元符帝再度提起！

    “先生不必吃惊，关于在各个郡县开设学堂之策，朕其实早已行动。”

    元符帝将李青脸色变化尽收眼底，于是笑着说道，“先帝在时，因为顾忌世家反弹，所以不同意李先生的计策。”

    “但朕不同，朕对此策大有兴趣，因为这是真正可以断世家根本的政策。”

    “若先生有兴趣，不妨与朕详细聊一聊这免费学堂政策的具体内容？”

    元符帝向李青发出了邀请。

    他现在刚刚登基，踌躇满志，正要对朝堂、对国家进行大刀阔斧的改革。

    而世家，便是他要动刀的首要对象！

    李青当初所提出的免费学堂，让天下普通人的孩子都能得到教育，这便能极大地提高普通人中出人才的概率。

    而一旦能让底层百姓的孩子得到教育，按照庞大的人口基数来计算，很快就能有大量出自寒门的优秀人才涌入朝堂。

    到时候世家垄断的局面将会被打破！

    “当然可以。”

    李青自然不会拒绝，推行免费学堂的政策，这就是他的目标之一！

    随后他便为元符帝详细说起他关于免费学堂的种种设想：

    “百年大计，教育为本。”

    “一个国家想要变得富强起来，那么对百姓开智便是必不可少的，增强国家凝聚力、树立文化自信、这是强盛之本！”

    “现在国家的大部分资源都掌控在世家手中，民不富、国不强，世家独大。长此以往只会百姓恒穷、世家恒富。”

    “而要想打破这一局面，就得让百姓脱离蒙昧，意识到教育的重要性，提倡全民教育、从孩子们入手。”

    李青首先跟元符帝讲述了教育之于国家的重要性，而元符帝一脸认真地听着。

    紧接着李青开始讲述具体方略。

    “免费学堂，重点在于免费二字，教育的代价是很昂贵的，因为书籍还有笔墨纸砚，都非一般人家能买得起。”

    “因此普通人家哪怕有想法让孩子读书，可受限于经济状况，没法如愿。”

    “而此外还有些人家将孩子视为劳动力，从小便参与农事和家室，而对教育不屑一顾，这也是有很大问题。”

    “因此，开办免费学堂一来要免去学费、书本费以及笔墨纸砚的费用；二来则是要强制每户人家的适龄孩子都必须入学，每天都需要上完固定课时。”

    “至于入学年龄，最好定为六岁，每个孩子都需要上完三年的学堂。”

    “我对此称之为，义务教育。”

    李青说完后，元符帝的眉头却是紧紧皱起，在消化分析李青说的政策。

    诚然，李青说的这义务教育确实惊人，从长远来看，于国家大大有利。

    但……依然有很大的一个问题。

    元符帝放下摸着下巴的手，说道：“这免费学堂虽好，但书本、笔墨纸砚一概免费，这支出是否太大了？”

    “我周国那么多郡县地方，这免费学堂以后还要往村落开办，若是都由朝廷负责，这一算下来，每年的开支都是一笔天文数字，国家财政无法支撑。”

    免费学堂最大的敌人就是金钱。

    全国范围内开免费学堂，耗费的资金简直恐怖！堪称是无底洞也不为过！

    “陛下。”

    李青正色说道：“国家教育是一国之根基，想要大周强盛，这些投入是在所难免的。”

    “至于钱财方面的问题，臣有两个办法可以大大节省开支。”

    一听有办法节省开支，元符帝顿时来了兴致，挑眉问道：“什么办法？”

    李青不慌不忙地说道：“从书籍印刷，以及纸张制作上进行入手。”

    “臣之前沟通儒家大道，曾明晰了两种上古的技术，名为造纸术还有活字印刷术。”

    李青终于搬出了两个大杀器。

    这也是他有底气推动教育改革的原因所在！甚至可以掀起一场文化变革！

    “造纸术？活字印刷术？”

    元符帝听闻此言，顿时有些惊异。

    因为李青说是从儒家大道里得到的上古技术，一听便极为不凡。

    李青解释道：“造纸术是一种全新的纸张制造技术，造一张纸的成本，大概是现有的纸张成本的十分之一左右。”

    “虽然质量可能不如，但用于给免费学堂里的学子使用，或者大量印刷书籍，已经是足够了。”

    “至于活字印刷术，则是铸造一个个字的铜块，然后排列摆正，沾染了墨汁后印刷在纸张上。”

    “优点是制式统一、而且能够大批量制造生产书籍，比传统手抄高明无数，配合造纸术的廉价纸张，成本骤降。”

    听完李青的话，元符帝彻底动容。

    甚至忍不住从椅子上站了起来！

    “先生所言……可为真？！”

    元符帝死死盯着李青，难以置信地问道，语气里都带上了微微的颤抖！

    因为李青所说的事情实在太惊人！

    先不提那造纸术的真假，光是李青所说的活字印刷术，元符帝一听便知这完全可行，简直堪称是奇思妙想！

    此外造纸术的成本要是能降到现有的纸张制造成本的十分之一，那么哪怕材质差了些，也完全足够全国的学堂使用！

    而当这两项技术结合到一起。

    爆发出来的威力更是难以想象！

    殊知现在之所以寒门子弟稀少，原因读书困难；至于为什么读书困难，则是因为书籍和纸张昂贵！

    很多寒门子弟都只能借书阅读，然后靠记忆硬背，或者连夜抄录。

    至于练字则只能在沙子或地上练。

    这种情况下寒门子弟能够出头简直太过困难，但现在这这种情况能改变了！

    不管新造纸术造出来的纸张是好是坏，但上面记录的知识是不变的！

    所以元符帝才不由得怀疑李青所言这两项技术到底是真的还是假的。

    “当然为真，臣又岂会糊弄陛下？”

    李青正色点头道，他一直压着这两项技术不拿出来，就是为了今日。

    他要给所有世家真正的迎头痛击！

    “呼……”

    元符帝深吸一口气，努力压下心中的激动，起身对李青躬身一礼：“朕代天下寒门子弟、无数幼童，谢过先生的恩典！”

    李青所说的这两项技术一但推广。

    何止是造福天下那么简单？

    简直是为天下的寒门子弟都铺平了读书之路！功在当代、利在千秋！

    无论如何，元符帝也得行这一礼。

    李青坦然受之，随后道：“有了这两项技术，免费学堂就可以放心推广了。”

    “至于学堂的老师先生，臣以为可以从各地圣院之中派遣。”

    “教书育人，这也与我儒道理念相符，更能帮助蕴养读书人的浩然正气。”

    老师人选这一点李青也想好了。

    总的来说，这个计划早已在他心中烂熟于心，方方面面俱到。

    “一切便依先生所言！”

    元符帝哈哈大笑，心中的积郁一扫而空，上前攀着李青的胳膊笑道：“朕有李先生，乃是朕最大的福气！”

    “这个计划等到朕拟定完全，便在下一次朝会上宣布施行。”

    “是时候该给那些世家们一点颜色瞧瞧了，让他们知道这大周是谁的大周！”

    元符帝无比兴奋。

    李青闻言开口提醒道：“是大周百姓的大周，而并非陛下一人之大周。”

    元符帝的笑容戛然而止。

    一时间气氛有些尴尬。

    若是换做天符帝，恐怕现在已经开始发怒了，但元符帝却不在意这些。

    不管李青的思想如何，只要于大周有益，他便能够包容。

    将这点小事全都抛之脑后，元符帝犹豫了一下，说道：“其实，朕还有一件事情要向李先生坦白。”

    “是关于皇兄身死之事。”

    这件事情，元符帝也在心里纠结。

    但他还是觉得与其让李青自己去揪出来，最后闹得无法收拾，不如现在主动和盘托出，寻求解决办法。

    他觉得李青不是迂腐不讲理之人。

    还没等元符帝说话，李青便开口问道：“陛下可是想说，大皇子并非真的造反，而是被陛下夺位所杀？”

    元符帝默然，点头承认了，他本来就打算向李青说明此事，没打算隐瞒。

    李青听完后在心里微微一叹，说道：“此事，臣若是不管不顾，有违心中公义道德；但要是因此苛责陛下，则于大周百姓和国家社稷无益。”

    “皇储之争血腥无比，自相残杀更是罔顾人伦；然……自古难免。”

    元符帝惊愕，抬头看向李青。

    “先生的意思是……”

    李青神色严肃地看着元符帝，正色道：“臣希望陛下至少不要给大皇子安上污名，保留其最后的体面。”

    “此外，臣会无时无刻不盯着陛下，若陛下懈怠朝政、做出昏庸不堪之事，臣定然会再次直言上谏！为天下先！”

    元符帝怔然而立，良久后。

    向着李青深深一礼。

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