就在李然与叔孙豹谈论鲁国内政之际，楚国驻地内，王子围的营帐中，伍举已将近日所发生之事告给了令尹王子围。

    “禀令尹大人，据说中原各国上卿近日皆是去了晋国赵武处，在那阻拦其不要将盟主之位相让于我楚国！”

    “哼！当年天下弭兵，我楚国与晋国共享霸主之位, 而这些年我楚国未曾有过北进之举，看来他们这些人又是自以为是起来了！”

    “是啊，晋国如今早已是强弩之末，那赵武又已是耄耋之辈，有此自知之明让出盟主之位本也是应该。只可怜这班中原之人，竟还是如此的不知好歹！”

    跟随王子围的一众楚国大夫们此时纷纷献言，听上去也皆是颇为激动。

    这也难怪，毕竟这是自宋盟之后，楚国第一次主持召开盟会，理所当然的应该以盟主的身份亮相。

    在这之前，他们虽经过弭兵之盟，表面上，已为天下诸侯所承认，成为可以与晋国平分天下的霸主。

    然则名义上虽是如此，可大多诸侯国的心中却也是未必。

    而王子围此番意欲主持召开虢地之会，其目的之一，便是为的要他们打心眼里是对他们楚国心悦诚服。乃至是让楚国超越晋国，名副其实的成为这天下唯一的霸主！

    而这样的功绩，对于他们这些一直以来被中原各国称之为蛮夷的人而言，其意义自是不言而喻。

    所以，面对眼下诸国上卿如此强烈的反对，他们又岂有不生气，不激动的道理？

    饶是王子围，听闻此事也是不由动了怒！

    “哼！中原诸国，于本令尹看来，皆不过是一群蝼蚁罢了, 竟也敢在本令尹面前如此放肆！”

    要说此前去往郑邑迎亲，他已经是暗吃了个哑巴亏。而今好不容易促成了虢地之会，这等千载难逢之机，而这帮人居然还不想买账，难道真当他这个楚令尹王子围是个摆设不成？！

    “令尹，臣以为此事对我们也算好事。”

    这时，伍举忽的说一句跟其他人都不一样的话来。

    于是众人皆是纷纷抬头来看。

    “哦？伍卿此言何意啊？”

    王子围皱眉问道。

    此时，只听伍举是继续言道：

    “他们前去请求赵武不能让出盟主之位，这恰恰说明他们乃是在害怕我楚国，害怕我楚国一旦取得了盟主之位，便是光明正大的天下霸主！”

    “他们越是害怕，那便越是证明他们如今已无力与我楚国相争！而晋国一再退让，也正可说明而今的晋国不过表面光鲜而已，早已是无力染指他国之事。”

    这伍举不愧是王子围最为器重的臣子，举手投足之间果然是非同凡响。这两句话一出，顿是引发了在场众人的深思。

    中原诸国到底在害怕楚国什么？不正是害怕楚国再行北进之策，届时中原诸国将无力抵挡？

    要知道“北进中原，饮马黄河”对于楚国而言, 可谓是历代楚王之夙愿，从楚武王至今，又有哪一任楚国雄主没想过要北进中原, 雄霸天下？

    而伍举所言的后半段，则更是直接说到了王子围的心坎里去了。

    王子围以楚国令尹的身份召开虢地之会，其真正用意是什么？不就是为即将到来的大动作而造势？

    而眼下，他王子围所要做的这件大事，最需要顾忌的正是如今的晋国。

    因为晋国作为楚国的苦主，是唯一能够对他的宏图霸业造成影响的势力。

    可是面对诸国上卿的请求，身为晋国执政卿的赵武却依旧是一再退让，这岂不正显示出晋国日益衰落的国势？

    如此的垂暮老矣，如此的不堪重任，又还能有何作为？

    既然没了来自晋国的威胁，那他王子围还需要担心什么呢？！

    “哈哈哈，说得好！”

    王子围顿时拍手叫彩。

    “不过…此事也不能就这么算了！”

    对于中原诸国的压迫感虽然已经卓有成效，可是面对诸国的强烈反抗，他楚国也不能一点反应也没有。

    “对了，郑国的那个李然这次来了没？”

    转过身，他忽的问道。

    “回令尹，已经到了。”

    “好！叫他过来！”

    王子围的眼神一时变得凌厉起来。

    对于李然，他可是亲自见识过的。

    当初在郑邑城外的祭氏庄园内，李然的言行举止也算是给了他留了极为深刻的印象。

    在他的眼中，若不出意外，李然将会是他霸业之路上的劲敌！又或许……会是他成就霸业的一大助力也未可知？

    中原诸侯，不过都是蝼蚁。

    唯独这个李然，虽说论身份论地位，确是其貌不扬，可对于王子围而言，他的直觉告诉他，这人的的确确是值得慎重对待的。

    “令尹的意思是？…….”

    平常人自然是不太能理解王子围的用意。

    这时，只见伍举又是一笑。

    “既然令尹叫你去请，那去便是！又何必多问？”

    “此人可绝非善类，前番坏了我等的大事，今日若是将他请来一见，也可算得是报了此仇了！”

    伍举嘴上虽是如此说着，但是心里却是对王子围的用意洞悉至深。

    待得众人走后，他这才朝着王子围躬身一揖。

    “李然声名在外，又深得诸国上卿的重视。若拿下了此人，必能起到震慑之效！”

    原来，王子围请李然来的作用，便是要让李然当他的传话筒，从而震慑诸国上卿。

    这里，毕竟是他王子围主持召开的盟会现场，又岂能让这些人擅作主张，独独就把这一出好戏给唱完了？

    “哼！本令尹既是召集了此次盟会，那便理所当然的乃是盟主，他们若是不服，走便是！”

    王子围的目光显得格外犀利。

    而一旁的伍举闻声，却是并未答话。

    因为他知道，王子围嘴上虽然说着“走便是”，但实际上，诸侯上卿中只要有人胆敢在盟会召集之前离开虢地半步，只怕立刻便会引来灭顶之灾！

    强楚之风，谁敢不从？！

    而李然，便是他王子围用以震慑诸国上卿，使他楚国盟主之位不可撼动的一大保障！

    ……

    与此同时，另外一边的鲁国驻地内，李然听得叔孙豹说起如今鲁国国力日渐恢复，一时也为此感到颇为高兴。

    他到现在仍然还依稀记得，当年那个与他有着一般雄心壮志的前太子姬野，仍然还记得姬野那副意欲力挽狂澜，扶大厦于将倾的倔强面孔，也还记得他们曾秉烛而谈的深厚友谊。

    只不过现如今，姬野当年未能实现的一切，都已寄托在了如今鲁侯稠的身上。

    而听得如今鲁国改政的一系列成果，他又岂能不为其感到高兴，感到欣慰？

    正所谓世事无常，百转千回，一切的一切，终是要回归于正道的。

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