厨子在自己的碗里，拿瓷勺舀起几颗淡淡暗沉的赭红色半透明丸子，泡在微红色的汤水里，还夹带了几粒煮至爆开的大粒红豆。

    他试探地把勺子送入自己口中，表面黏润的丸子才在嘴里，有那么一两颗，顺着喉咙就滑了下去。厨子眼睛瞪得一圆，忙用牙齿和舌头抵住剩余的几颗，细细地嚼了起来。

    这丸子的口感，初咬下时像水晶糕，能感觉到分明的回弹，但又不似水晶糕那般柔软，随着咬下次数的增多，丸子散开为更小的颗粒，却依然不失弹牙的口感。

    而且每咀嚼一回，咬开的颗粒缝隙间都透出一股红糖焦化的香甜气，越是反复咀嚼，滋味就越明显。

    再和上煮透过后沙糜的红豆味道，满嘴都是微甘清爽。而咀嚼那小小的颗粒仿佛也能带来与平日吃东西不一样的体验。

    往日吃东西，要么是为了果腹，要么是为了解馋，而如今口中软糯弹牙、回味持久的木薯粉团子，更像是为了吃的乐趣而生的。

    不经意就会误吞下去又毫无实际影响的团子，与上下齿尖一同发出的滑溜摩擦声，已经它们在嘴里舒服的触感，无一是为了果腹存在的，又不只是为了解馋，更多的就是为了让食用此物的人，心生乐趣。

    厨子三两口把不多的小半碗“赤豆濂珠”尽数送入腹中，吃罢仍不忘仔仔细细将碗底的红豆沙用勺刮得干干净净，归置好食具后，还不停咂摸口中的滋味。

    “还是得尚膳监御厨啊，往日我等只知将木薯粉作为配料，来镶嵌点缀，竟不知拿它做主料还能有这般表现！”厨子一改之前不理解的神情，眼神也由将信将疑变得炽热，“若非木薯粉难得，眼前这道‘赤豆濂珠’为桂禾汀楼的招牌春日小食，也未尝不可。”

    其他的厨子听到这位厨子的高声赞赏，也麻利地结束手上的活儿，凑上前围观。

    听到已经吃下半碗的这位详细地复述了一遍“赤豆濂珠”的口感和滋味，更是怂恿何贵把剩下的濂珠都煮了，让他们解解馋。

    “解馋尚为一说，这要紧的还是，这一味吃食能让人吃得心里痛快，咬下一粒，又想再咬一粒，真真如濂珠般，得了一颗，又想得下一颗了。”已经吃下的还嫌场面不够热闹，继续用言语添油加醋。

    而伊士尧吃着另外半碗，一小颗一小颗，一小口一小口地咬破每一粒珍珠奶绿的“珍珠”，一边品味那厨子描述“吃濂珠如同得濂珠”一样快感的语句，心满意足。

    这么一来，郑皇贵妃——那位拿珍珠奶绿作为暗号的现代姑娘——当然是姑娘，撇去那人突然进入一位明代皇贵妃的体内不谈，光暗号这四个字就足以说明对方性别。

    试想，现代又有几个爷们儿会主动找奶茶喝？

    一帮人都闹着要尝这一口赤豆濂珠，伊士尧拗不过他们，此一刻也见他们都闲，就换了个灶眼，准备把剩余的濂珠都往锅里下了，做一道新的小食。

    他在大锅中放入一个笼屉，取来一只海碗丢入一把龙井茶，锅和碗中都灌入井水后，开始蒸制茶水。

    因一时不知何处能弄来牛奶，奶茶主料缺失一位，所以他担心煮制过后的茶水太浓，苦涩味会盖住红糖木薯丸子的香甜味道，但如果在茶水中加入更多的水，又会影响到最后出品的茶香气。唯有用蒸制，方能解决这个问题。

    隔壁的厨子为外边的客人炖一锅鱼籽豆腐的功夫，伊士尧需要的茶水也蒸好了。

    保持碗中的水微沸状态，又拿过一只大碗放入几勺百合粉，直接用茶水冲至半透明的糊状，又向锅里舀上几勺红糖，化成一锅微微粘稠的红糖水，再投入剩余所有的“濂珠”。

    濂珠变得渐渐透明，他按两勺百合粉茶水，一勺红糖水的比例和出一碗有茶香、百合香和红糖水焦甜气的汤底。

    按量添入“濂珠”后，他不禁有些得意，把碗码齐后，展示给其他人，“试试吧，为今次桂禾汀楼特制的‘茶底百合濂珠’。”

    众人陆续端起碗，略有稠度的汤羹在碗中来回晃荡，红糖木薯丸子像浅游在一汪水塘中的个个活物，引的人也想跃入其中，畅游一番。

    有那不顾滚烫之人，直接就舀了大勺送到嘴里，勺底牵出百合茶底粘粘的细丝。

    “如何？如何？”伊士尧有些等不及，直直冲到对方面前问滋味如何。

    那人初初被勺烫了一下，眉头一皱，随着送入口中的时间变长，略有舒展，但依然发紧。

    他瞟了一眼之前对赤豆濂珠汤赞赏有加的厨子，仿佛口中之物并未如他形容那般的味美。

    可又不敢直接驳了何贵少爷的面子，很含蓄地说，“小的虽为厨，但嘴拙，不懂品，还是看看他人罢。”

    伊士尧从他犹豫的话中，得出眼前临时起意的茶底百合濂珠，不如自己预想的好吃。

    这时又有一人一气吃下一碗，直说此般涩中透甜的滋味，实属人间美味。

    有了一正一反的评价，其余几人也都吃下，褒贬不一，另一个口中咂摸，幽幽地说到，“如何有一股滑羹丸子汤之味？”

    滑羹丸子汤是桂禾汀楼的一道汤肉菜，汤底也是用百合粉调成微稠的羹，再用鸡汤炖煮了鸡肉碎与猪肉碎混合而成的丸子，加进羹里，撒上葱姜蒜末成菜。

    “如你此一说，我竟也品出些滑羹丸子汤的味道，只是没有那一抹肉味。”叫好那人也赞同了这个说法。

    伊士尧细想与其在意这些人的评价，不如自己尝尝。

    他端起一碗，举在手里看了看，认为仅靠卖相，这甜品也可在桂禾汀楼有一席之地。

    这么想着，送了一勺到嘴里，茶底汤羹清甜、濂珠甘香软糯，明明是一道尚能一吃的小吃。

    怎么到了大多数厨子这儿，就成了一道汤肉菜了？

    正望着碗中费解的时候，厨房之中好像骤然安静了下来，伊士尧没有理会，也没有注意一双手往桌上的茶底百合濂珠伸去。

    还没等他反应过来那双手根本不不像是厨房里厨子的手，明显十指修长、白净细嫩。

    何汀就舀出一口吃下，放下碗，用绢子挡住嘴唇，轻轻地咀嚼，缓缓地咽下，沉默不语。

    伊士尧顾不上问她何时来的，只问味道如何。

    何汀站在桌边，用勺子舀起碗中的内容物，“百合粉，用的可是明前龙井，红糖，这丸子——怪道你进库房就问我找木薯粉。”

    “味道尚可。”她放下勺子，双手交叉，立在房中。

    厨子们都已回到自己的岗位，假装忙着手中的事，何汀温柔和缓地说了一句狠话，“我说为何楼面出菜一道晚于一道，原是诸位正跟着少爷品尝美食。”

    本来厨房中就只剩下窸窣的料理准备声，此话一出，更是只剩下锅碗瓢盆和流水之音。

    “少爷为御厨，诸位与他切磋、商讨菜品未尝不可，但为此时之桂禾汀楼和诸位自身生计，也应以食客为要、为先，怎得为了一碗糖水，失了待客之礼？”何汀语气中听不出半点动怒，但字字句句都在生气。

    不足一刻前还在你一言我一语讨论的几位厨子，这时都诚恳地低头，向何汀承认确有对食客失礼之处，日后一定注意。

    伊士尧在向何汀学厨时，没有见过她的这一面。现在被她这时的气场惊到，悄悄地放下碗，准备一声不吭地离开训话现场。

    转身还没走两步，就被何汀在身后叫住，“他们既有失礼之处，你就无不足了？这一刻之事皆因你起，怎就转身欲走？”

    伊士尧停住，嘿嘿一笑，转而面对何汀，“汀大姐教训的是，只是我还有他事，怕来不及……”

    何汀眉尾上翘，哼了一声，说到，“随我去库房。”

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