或许是命运使然，那一刻昏迷的皇帝却醒了。

    金靓姗听到翊坤宫门口异响、看见远处建极殿燃烧，去到宫门前找侍卫问话。

    没说两句，不一会儿就被慈宁宫传走了，来传的太监没有明说是何事，也只让带上瑛儿一人。

    梁秀殳听到宫门口的动静，从正殿出来查看情况。正巧看见慈宁宫的人在门口，几人围住郑皇贵妃和瑛儿，准备将她俩带走。

    这时也才看到，远处三大殿的方向似在冒起缕缕黑烟，宫里有人来人往、敲锣走水的声音。

    他还没有走到门口，慈宁宫的人就已经把两人引走了。向门附近的内官监侍卫询问才得知，是太后要找郑皇贵妃问话。

    “这晚膳的档口，太后找皇贵妃问话作甚？”梁秀殳觉得内有蹊跷，看着远处的烟，就多问了一句，“建极殿何时烧的？”

    门口的守卫同样是一脸迷惑，“实不知是何时烧的。”

    “而诸位又是何时来的？”梁秀殳听远处的动静似乎仍在积极救火，而烟依旧如几刻前那么浓，说明火势仍在继续，这时不能说是安全的，向来互相不对付的慈宁宫却恰巧在这时把郑皇贵妃叫走，难道有事比娘娘的安危还重要？

    “我等听见宫中走水的铜锣声，方被派来翊坤宫。”侍卫回到。

    “被派来？可是被你们公公派来的？”梁秀殳直接问到，看这些人里不仅有内官监的侍卫，还有一些各处的低阶杂役太监混在里头，一定是临时凑人数才派过来的。

    “正是，不过……”侍卫看起来像想到一件很重要的事，又不敢直说。

    梁秀殳看他样子，知道眼前的人有顾虑，“但说无妨，我梁某保你无事。”

    “也非什么大事，只是才响起锣声，我等就先被派来翊坤宫，虽说是万岁在此理应加强守卫，但别宫却无一名增员。”

    这才是关键信息，梁秀殳心想，离三大殿近得多的坤宁宫都无增加的守卫，离得远的翊坤宫反而加了这许多人。不就是为了多些人看到郑皇贵妃被慈宁宫的人请着走出去吗。

    人多嘴杂，口耳相传，谁知道一件这样普通的事，会传成什么样。

    “知道了，有劳诸位。”就在转身要走的片刻，门外一阵嘈杂。

    “纵火之人抓住了，传是翊坤宫的一个杂役太监！”梁秀殳嘶的一声停下脚步，向外问，“名字为何？几时放的火？”

    “如今不知，想必郑皇贵妃娘娘必是因此事被叫去慈宁宫中的。”屋外的人回完，就跑开了。

    梁秀殳暂时也想不到要问什么，在原地站着，忽地又听到正殿里御医在传，说万岁清醒过来。

    万岁睁眼就想喝参汤，御医把早就备在一旁的林下野山参熬煮的汤汁，微微用陶锅加热，喂万岁服下。

    昏迷许久才方苏醒的万岁，此刻脸上却冒出红光。三位御医面带愁容，好像眼下万岁的情况似不太妙，又不敢直说。

    梁秀殳为郑皇贵妃被带走的事，内心着急，主动走到万岁跟前，“万岁，您可好些？”

    连续几日反应极慢、言语不超过十几句的万岁竟然很快回答了梁秀殳，“好些了，怎不见皇三子和皇七女？”

    御医脸色更加凝重，梁秀殳也觉异样，“您要见，小奴这就把皇子和公主找来。”

    “不必，此时不必……你们都出去，你帮我把娘娘叫来，朕此时有几句话与她说。”万岁指着梁秀殳，让其他人离开。

    梁秀殳清楚听到三名御医从自己身后走过时，悄声嘀咕的“这怕不是回光返照之兆”。

    万岁倚着床栏，“去啊，磨蹭什么？”

    梁秀殳无法，只能说实话，“娘娘，方才被慈宁宫太后请去了……”

    “两人素无太多情谊，此时请去做何事？你去，把皇贵妃叫回来，朕有事找她。”

    这时皇帝虽然口齿清晰，但脑中一片混沌，只有在昏迷前和皇后、皇长子的对话还残存了一些在脑海里。

    经过白天的一番对话，他这一刻无比想对郑皇贵妃说，自己已决定把皇三子立为储君，在此之前，只想再确定一次郑皇贵妃对自己的心意，但无论确认的结果如何，大明的皇位都将是皇三子继承。

    他自己好像也有一种大限将至的预感，这预感像害怕来不及似的，在推着一切向前行动。

    若是平常，郑皇贵妃被万岁叫回也就罢了，现在正好是因为建极殿纵火的事把她叫了去，如何能截停。

    梁秀殳去也不是，留也不是，想说又怕刺激万岁，不说更怕来不及说。

    “万岁……！建极殿烧了，放火之人是翊坤宫里走出的，娘娘正是为此事才被请去慈宁宫的。”梁秀殳说着就跪下了。

    万岁却显得淡定，“是吗，是吗，哈哈，原来如此，这皇长子啊……”他自认为已是濒死之人，直觉格外敏锐。

    郑皇贵妃如何是那种派人放火之辈，慈宁宫又怎不知这件事，定是晌午自己对皇长子说的那句重话让他怀恨在心。

    又趁自己一时病中，回去到太后身边用言语刺激了她，才生出的事端。

    “不妨事，不妨事，叫来内阁和礼部便是，他们来之后，你再去慈宁宫把皇后叫来。”万岁像在指挥梁秀殳，又像在自言自语。

    梁秀殳听到去慈宁宫找皇后时，认为万岁一定是口误或者糊涂了，但没有辩驳。转身出了暖阁，叮嘱御医照看好万岁。

    御医面露难色，“只怕方才万岁确为回光返照之相……”

    “尽力拖延，此刻我还要去找内阁和礼部进宫，就由万岁歇息。请诸公务必用尽毕生所学拖延一二，待我回来唤醒万岁便是；若真遇不测，到时再行定夺，哎……”

    梁秀殳恨不能分出三个自己，去往三处。

    他派人，上几位大臣家中，召集他们紧急入宫，又安排人去坤宁宫找皇后。

    自己则因为对纵火之人有疑问，奔向御用监。才和御用监确认新做翊坤宫腰牌一事之时——宫中回荡起密集的丧钟声音。

    他心里大叫着不妙，调转去翊坤宫的方向，脚下一刻也不敢停地跑向慈宁宫——此时若是万岁驾崩……

    他没有皇帝想得那么深远，也没有细琢磨这一切背后的安排。只想着把调查出来的事实，在慈宁宫说出来，或许能解救郑皇贵妃一次。

    进入慈宁宫时，首先映入眼帘的是跪倒在地的郑皇贵妃与瑛儿，面容失色，表情惊恐。再往远处看，端坐在太后一旁的竟是皇后，悔不当初，心想应该按万岁的口谕办事的，不然也不会耽误如此多时间。

    但他急中生智，喊出，“万岁口谕，请皇后娘娘进翊坤宫一叙……”

    这样不仅能节省时间，而且在“已经驾崩的万岁”面前，把纵火一事说明，就算不看在事实的份儿上，也要看在万岁的面子上，尊重事实。

    他一阵快速的思考，竟然选择性忽略了空气中突然消失的钟声。太后、皇后几人陆陆续续地站起，他让在一旁，供她们离开，自己和瑛儿一同搀起郑皇贵妃后，又快步地走在了最前，回到翊坤宫中。

    而丧钟鸣响之前，内阁三人与礼部尚书气喘吁吁地快马赶到宫中。听御医的一番描述，也以为是万岁大限将至，所以找来自己几个安排后事。

    谁想等待之中，万岁的呼吸似乎停止。经御医反复确认，万岁似是已经溘然长逝。

    御医想到梁公公事先安排的“到时另行定夺”，急忙询问内阁如何是好，内阁思量再三，才说“先鸣丧钟”。

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