一行十多人出了荣国府，顺着街道直往梨香院。

    不一会儿，薛蟠带着众人从一道角门进了一个院子。

    院子宽敞明亮，布局典雅，清新恬静，是个养老的好地方。

    刚到院子里，就从一间厢房中跑出来五六个丫鬟，其中就包括香菱。

    香菱能被人争抢着要，模样身段自然十分拔尖，哪怕她站在一群丫鬟的最后面，微微低着头，却依然非常显眼。

    她五官小巧精致，眉心长着一粒豌豆大小的胭脂痣，胆子很小，一副呆头呆脑的样子，身材袅娜纤巧，站在那儿温柔安静，让人怜惜。

    薛蟠昂头挺胸，对丫鬟们挥手吆喝道：“来人，去将大爷我早上让厨房备着的糟鹅掌鸭信、胭脂鹅脯、香烤鹿肉、火腿炖肘、酒酿清蒸鸭子、灵柏香薰暹猪肉等下酒菜全部送过来。”

    回过头，他又对贾芹、贾菖、贾菱几人说：“哥儿几个去那边儿，帮忙取些酒过来，今儿左右无事，咱们可得好好吃顿酒。”

    说着，他往角落里的一个房间指了指。

    贾芹几人大喜，对他们来说，能来这边吃饭已经颇为欣喜了，帮忙做点什么他们不但不觉得丢人，反而觉得脸上有光。

    等丫鬟们和贾芹几人一哄而散后，贾蓉上前问道：“蟠哥儿，你娘这会儿不在家吗？”

    至于薛宝钗，他是知道的，刚不久他去拜见贾母，就见薛宝钗在贾母处。

    “我娘一早就去姨娘那儿了，要不然我哪会叫你们到这边儿来？”薛蟠摇头晃脑说道。

    说着，他大手一挥，兴致勃勃道：“行了，咱们先进屋坐下说话，酒菜是早就备好了的，很快就送来了！”

    薛蟠领着众人来到一间较大的房间，里面有两张大桌，刚好够他们十多人坐下，还有空位。

    坐下后，贾宝玉双眼亮晶晶道：“早听薛姨妈说过，你们家的糟鹅掌鸭信是不可多得的美味，今儿一定要好好尝尝。”

    薛蟠满脸高兴，他装作谦虚道：“哪里哪里，比起芸哥儿家做的菜差远了。”

    嘴上虽然这样说，但脸上却流露出骄傲的神色。

    他看着贾芸好奇道：“芸哥儿，这糟鹅掌鸭信可是大大的有名，你可知道怎么做的？”

    贾芸笑了笑，颔首道：“简单来说，是将鹅掌及鸭舌煮熟，剔骨，用鸡汤加盐复煮，捞出后用香糟汁或糟油腌制，密封在容器内，能够留存很长时间。”

    糟制，是将食物白煮熟后放在坛子中，加入糟油、盐、原卤封口，经一定时间腌制后食用。

    如糟脚爪、糟鸡、糟蹄髈等，是江南、沪地区常吃的凉菜。

    江南地区的糟制凉菜不论荤素，概称糟货。

    其实糟制食法虽具体做法不同，但全国各地都有类似制法。

    因江南谷物酿酒起源最早，糟制食品品种又最为丰富，故极负盛名。

    鹅掌是古代比较名贵的菜肴，毕竟鹅就两只脚丫子，想要凑够一盘菜，也非得十只鹅二十只鹅掌不可。

    五代时僧人谦光说：“愿四掌”，恨不得鹅长四个脚掌，足以说明对鹅掌的喜爱。

    鸭信就是鸭舌，糟鸭舌也是江南常见糟制凉菜，是扬州有名的菜肴。

    冬天下雪之时，喝着烫热的黄酒，热酒配凉的糟鹅掌鸭舌，正是冷热搭配，吃着既养生又爽口。

    众人听了贾芸的解说后，都拍手称好，对薛家的糟鹅掌鸭信更加期待了。

    说话的功夫，丫鬟和婆子们鱼贯而入，将菜摆到桌上，很快贾芹几人也都抱着酒坛进来，气氛顿时热闹起来。

    薛蟠接过贾芹手里的酒坛后，站起来大声道：“这酒温了一上午，在这大冬天喝正当其时，今儿家里没人管束，大伙儿直管高乐。”

    “也不要怕喝醉了，厨房里熬制的有解酒汤，等西府那边儿要开饭时，自有人叫醒咱们，到时候喝点醒酒汤后，咱们又可以继续！”

    贾蔷哈哈大笑起身道：“今儿有好酒好菜伺候着，蟠哥儿你想让咱们紧着些，我们也不干，只怕你家备的酒菜不够哩！”

    薛蟠一脸蔑视，瘪嘴斜眼道：“笑话，咱们家的酒菜，蔷哥儿你就算吃三百年也吃不完，今儿大伙儿直管敞开了肚皮大口喝酒吃肉，包让你们吃喝个够。”

    贾芸点头道：“好，既然蟠哥儿这样说，咱们今儿就怪酒不怪菜，一定要喝好喝舒服了，要不然倒是误了蟠哥儿的一番盛情。”

    “芸哥儿说的在理，今儿谁也不能躲躲藏藏啊，要不然就太不够意思了。”贾蓉满脸兴奋说道。

    气氛起来了，薛蟠嚷嚷着让丫鬟将酒杯换成大碗，众人见他抱的是黄酒，也就没有阻拦。

    换了大碗，酒满上后，薛蟠举碗说道：“难得今儿人这么齐，什么也不说了，先喝一碗垫垫肚皮！”

    “好，喝！”贾蓉高声附和。

    众人也都不甘示弱，纷纷举起碗来，高声大喊，然后大口喝了起来。

    一碗热酒下肚，原本在街上吹的冷气顿时消失的干干净净，胃里如同有团火在燃烧，却又不太烫热，直把人烘的暖洋洋的，格外舒服。

    放下碗后，薛蟠咂吧着嘴，说道：“吃菜，别等菜冷了再吃，那就不是那个滋味儿了。”

    接下来，众人你来我往，推杯换盏，觥筹交错，吵吵嚷嚷，好不喧嚣。

    刚吃一会儿，大伙儿都在兴头上，突然香菱小跑着进来，向薛蟠说道：“大爷，姑娘回来了。”

    薛蟠愣了愣，回过神后，皱眉道：“妹妹不是去贾老太太那儿了么，这会儿回来干嘛？”

    “是在老祖宗那边儿，先前我带着可卿去给老祖宗请安时，就见薛姑娘和林姑娘坐一块儿的。”贾蓉喝了酒后，一脸通红说道。

    薛蟠点点头，看向香菱问道：“知道妹妹回来有什么事吗？”

    香菱小声道：“姑娘带着林姑娘、迎春、探春、惜春几位姑娘以及芸大爷家的袭人姑娘和媚人姑娘一块儿来的，具体有什么事儿，奴婢却不知道了。”

    薛蟠惊诧成分，瞪大眼睛说道：“今儿怎么了，为何妹妹带这么多人过来？”

    桌上的其他的也都纳闷儿，按道理说，今儿林黛玉她们是要陪着贾母的，为何都往梨香院来了？

    就连贾宝玉这会儿都是一头雾水。

    今儿他因和贾琏在一起接待来宾，所以并没有向往常一样缠着贾母，自然也不知道发生了什么事儿。

    薛蟠琢磨片刻，起身向众人说道：“大伙儿继续喝，我先出去看看再说。”

    贾宝玉起身道：“我也跟着薛大哥一块儿出去看看吧！”

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