眼瞅着茅元仪远去的背影，孙承宗脸色阴沉，在城门楼子下面站了好一阵子，这才返回关城府衙。

    ‘火速驰援蓟州镇、大同镇、榆林镇……’

    ‘建奴在山海关，乃佯攻，不必理睬？’

    孙承宗站在一幅巨大的地图前，沉吟不决, 心里甚为狐疑。

    这个茅元仪，只拿来一片明黄丝帛，就算上面盖了皇帝印玺，可没有只言片语的‘圣旨’，岂能轻信之？

    “来人，急召祖大寿、吴襄来见！”

    孙承宗等了一日一夜，祖大寿没来。

    吴襄也没来。

    孙承宗心中恼怒，却又无可奈何。

    人家回话了, 祖大寿去大凌河一线守城去了；吴襄作为辽东总兵, 正在辽东镇一线调集兵马，准备与建奴重骑兵‘决一死战’。

    将在外，君命有所不受。

    更何况，大战在即，人家在前线拼命，他这个蓟辽总督总不能责怪两位最得力的部下吧？

    那就、继续修筑城池堡垒吧……

    ……

    与此同时，山海关外，辽西走廊的一些军镇里，所有的大明守军严阵以待，防止建奴铁骑突然袭来。

    因为建奴借道察哈尔、永紹部、朵颜部，所以，整条辽西走廊纵横数百里，一霎时整个变成了前线。

    建奴骑兵每一次进攻，都是试探性的。

    反正大明守军不敢与之野战，只能躲在城垛女墙后，根本就不会主动出来迎战。

    于是，建奴的这种进攻, 就显得很厉害, 随便找一座城池，对着城门楼子轰上几炮，几个千人队在大明修筑的城池外，耀武扬威一番，便行离去。

    一时间，到处弥漫一种黑云压城的感觉。

    大明守军，人人自危。

    而在辽东镇的总兵府里，祖大寿、吴襄、以及祖大乐诸人，却显得有些轻松。

    雷声大，雨点小。

    在辽西走廊放炮佯攻，其实只是牵制，其攻击目标，根本就是榆林镇、大同府一线长城，这是几位总兵大人的初步判断。

    这几人都是明白人，对建奴的底细甚为了解。

    外界传言的二十万铁骑，实际还不足十一二万罢了。

    而且，被草包皇帝朱由检阴了两把，连遭两场大败，能拉出来打硬仗的精锐，估计不过五万余人, 根本就不足为虑。

    总兵府里，歌舞升平，觥筹交错。

    “阿舅，建奴分明已然被打残，为何还要如此折腾？”席间，坐在左下首的吴襄端起酒杯，笑问居中而坐的舅子哥祖大寿：

    “莫非，他们这是失心疯了？”

    祖大寿笑而不语。

    “舅舅，建奴精锐尽出，若攻下大同、榆林一线，与北蛮骑兵大举南下，咱们是不是就可以进攻其老窝，狠狠的戳他几刀？”

    坐在吴襄身边的一名十七八岁年轻人，英气勃发，却是锦州总兵吴襄之子、吴三桂。

    眼下，他还只是一名小小的都督指挥、游击将军。

    “胡闹！”

    吴襄瞪了儿子吴三桂一眼，站起身来，给舅子哥祖大寿斟满一杯酒，笑道：“一切都须听从你舅舅的调度。

    行军打仗，又不是吃肉喝酒，岂能心存侥幸？

    阿舅，您说是不？”

    祖大寿饮一口酒，摆摆手，笑道：“三桂说的很有道理，建奴眼下后方空虚，还真是一次天赐良机呢。”

    “不过，建奴向来狡诈，说不定给咱布下一个口袋阵，就等着咱们往里头钻呢。”

    “等等看吧。”

    “必要的时候，给他们后方点一把火，牵制牵制，还是可以的。”

    吴襄连连点头，躬身说道：“阿舅用兵如神，吴襄、吴三桂父子，唯阿舅马首是瞻！”

    “一家人不说两家话，客套话就少说几句吧，”祖大寿心情舒畅，端起酒杯一饮而尽，笑道：“三桂不错，文武双全，年轻人有冲劲，这是好事。”

    旋即，他的脸色渐渐阴沉下来。

    “只可恨，朝廷无能，草包皇帝轻信奸佞魏忠贤，大兴土木，劳民伤财，仅有的一点钱粮不拿来加强九边防务，却去搞修筑什么狗屁铁路！

    简直是荒谬！”

    吴襄眼看着舅子哥祖大寿的酒杯空了，赶紧起身，又给斟满，笑道：“阿舅，消消气，消消气，反正这大明朝是他老朱家的，随便他怎么去折腾吧。”

    “哼！”祖大寿冷哼一声，恨声说道：“谁说这天下是他老朱家的？”

    “没有咱辽西数十万将士拼死坚守，建奴铁骑早就一路南下，直逼京师之地了。”

    “草包皇帝重用孙承宗，只会修筑城池，修修补补的，纯粹就是浪费钱粮，哪里像袁崇焕袁大帅当年，那才叫英姿勃发，吐气扬眉。

    宁、锦两场大捷，足以证明，咱辽西守军完全可以与建奴铁骑正面抗衡……”

    祖大寿喝一口酒，骂一句朝廷昏聩无能，再骂一句草包皇帝。

    显然，已然有些醉意阑珊。

    吴襄、祖大乐、吴三桂等人，只能在一边赔笑，点头称是。

    朝廷答应的双倍粮饷，维持不到半年，就以各种理由拖欠下来。

    尤其是粮食，都好几个月没运来一粒了。

    倒是草包皇帝推行的什么狗屁金币、银币，运来好多，但在辽东之地根本就用不上。

    大家伙与建奴、高丽、倭人等做买卖，人家可不认你的大明国币，从来都是金银交换、乃至实物交换。

    “阿舅，前几日，那边……又使人来辽东镇了。”

    等祖大寿吐完胸中窝火，吴襄不失时机的笑道：“那个建奴狗皇帝，挺看得起咱辽西将门啊，时不时的使人送来一些山货、金银之物，看样子，他们最近又却粮食和铜铁了。”

    祖大寿微微点头，默然不语。

    辽西走廊的几大军镇，不仅是军镇之地，更是几处贸易的好地方，几十万大军的吃穿用度，其中很大一部分，便是做生意挣来的。

    如今，边境刀兵再现，大家伙的日子都不好过。

    “妹夫，与建奴莽古尔泰、以及那些贝勒、贝子的交往，最近还是不要太过频繁，”祖大寿沉吟几声，说道：

    “草包皇帝最忌讳的，便是咱们这些带兵之人养寇自重。”

    “前段日子，两件大案，均与边贸有关，山西八大晋商损失殆尽，藩王、朝中重臣中间，被杀了一大批，咱无须触这个霉头。”

    “眼下，草包皇帝对我等尚有依仗。

    所以，他不敢对我们指手画脚，可一旦建奴被彻底打趴下，你我的日子恐怕就不好过了。”

    吴襄等人纷纷点头、称是。

    “该做的生意，悄悄做就是了，”祖大寿继续说道：“不过，该打的仗，做做样子就行了。”

    “建奴被打趴下，草包皇帝腾出手来，第一个要对付的，恐怕就是咱们辽西将门。”

    “和辽东毛文龙那狗贼！”

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