想要在崇祯朝办成一些事情，没有相应才能的官吏，且未形成规模的话，根本就打开不了局面。

    各地灾害频生、土地兼并严重、皇权不下乡的背景下，国朝于赋税方面的掌控被持续削弱，任何一项关系国计民生的改动，都会造成严重的麻烦。

    三年暂稳期，崇祯皇帝要构建培养‘帝党’这一政治群体，成为制衡朝堂、推动新政改革的中坚力量。

    帝党的政治群体，可以来自大明的五湖四海，出身勋戚、权贵、士绅、地主、寒门都行。

    不过想被挑选进帝党之列，除了要有才能和忠诚外之，要么年轻，要么仕途不顺。

    年轻，代表接受新鲜事物或新思想的能力强。

    仕途不顺，代表能沉下心来，接受新的理念，并一点点诱导改变。

    “阎相公不必这般紧张。”

    王承恩面露笑意，看着身体紧绷的阎应元，边走边说道：“此次皇爷召见，是点名要见你的。

    到了乾清门那边，皇爷询问什么，阎相公回答什么就行，不过咱家教你的宫中礼仪，定不能忘了。”

    “劳烦王公公了。”

    阎应元轻呼一声，挤出一抹笑意，开口道：“学生现在已经好多了，宫中的礼仪，学生都谨记在心。”

    见阎应元恢复了不少，王承恩的眸中闪过一丝赞许，虽说他并不清楚，自家皇爷为何会知寒门出身的阎应元，但就阎应元的表现，还是挺不错的。

    若是寻常的生员，无故被特召进宫，去面见当朝天子的话，那只怕整个人都吓傻了吧。

    看着眼前的乾清门，王承恩的脚步不由得加快，这几日自家皇爷不是在文华殿，就是在军机处，处理着各项朝政，就算是夜深了要歇息，也没有回后宫，就在乾清宫休息。

    虽说待在自家皇爷身边，所服侍的时间并不长，每天都要往返司礼监、内厂、几处皇庄等地，做皇爷交代的事情，但是王承恩明显能感受到，外朝这边的局势，在一点点的恢复平静。

    “皇爷…您歇息下，喝盏茶吧。”

    韩赞周面露忧色，捧着一盏茶，看着伏桉忙碌的崇祯皇帝，劝道：“您都处理十几本奏疏了，也该歇歇……”

    “真是够啰嗦的。”

    崇祯皇帝搁下朱笔，皱眉说道：“朕的身体怎样，朕难道不清楚吗？不用动不动就劝朕，拿来吧。”

    “是，皇爷龙精虎勐，但该歇息还要歇息。”

    韩赞周笑着递上茶盏，说道：“这些时日，皇爷日夜操劳，累了便就寝在乾清宫，奴婢……”

    喝着茶水的崇祯皇帝，听着韩赞周所讲之言，心里暗暗感慨，难怪历代天子，对身边的近侍，都这般宠信。

    在封建帝制下，谁待在皇帝身边最长，那不就是这帮被阉割的太监宦官，这长时间相处下，只要会说话，懂得察言观色，肯定信任更多些。

    “奴婢王承恩，拜见皇爷。”

    在崇祯皇帝感慨之际，王承恩的声音，在殿外响起：“奉皇爷旨意，通州生员阎应元，进宫觐见。”

    ‘抗清三公的阎应元，找到了？！’

    崇祯皇帝眉头微挑，放下手中茶盏，朗声道：“进来吧。”

    熟悉明末历史的他，知道从甲申之乱后，到代表大明的几个政权，先后被鞑清击败覆灭后，这期间涌现出的抗清英雄。

    阎应元，直隶通州人，于崇祯十四年赴任江阴典史，在鞑清大举南下以前，无人知晓阎应元之名。

    直到以多铎为首的鞑清各旗军事集团，大举南下，攻打到江阴一带，以阎应元为首的抗清三公，团结江阴百姓，造成鞑清不小的伤亡，阎应元、陈明遇、冯厚敦之名，也应此战名留青史。

    “学生阎应元，拜见陛下！”

    随王承恩走进公事房的阎应元，低着头，努力克制内心紧张，对崇祯皇帝行跪拜之礼，朗声道。

    “快…免礼吧。”

    收敛心神的崇祯皇帝，伸手示意道，在韩赞周、王承恩诧异的注视下，竟站起身来，朝阎应元走来。

    “阎应元，朕听说你在建虏进犯国朝自己，于通州组织了一支百人勇壮？”崇祯皇帝面露笑意，开口询问道：“见到朕不必这般紧张，抬起头来，有这样的胆魄，不该见到朕就紧张吧？”

    “是。”

    阎应元先是拱手一礼，随后抬起头来，迎着崇祯皇帝的注视，说道：“学生的确组织了一支百人勇壮，但最后却被编入负责粮草的转运队。

    建虏猖獗，竟敢侵犯我大明京畿要地，实属该死的存在，都怪学生愚钝，未能在科举上有所进展，不然……”

    “不必气恼这些。”

    崇祯皇帝摆手道：“能取得生员身份，在朕看来就是不错，阎应元，朕有件事情，想叫你来做。

    若是能做好的话，到时朕可将你召进军机处，替朕分忧，替国朝分忧。”

    “愿为陛下效死！”

    阎应元闻言，也不管崇祯皇帝要交代什么差事，当即便拱手作揖道。

    “活着，才能为朕分忧。”

    崇祯皇帝走上前，拉起阎应元，说道：“朕要你去一趟福建福州，去寻一种外传的农作物，朕听说此物，在福州一带有种植的。

    此物甘甜，亩产极高，若发现此物，将推广此物的人，连同一应农作物，悉数带回京城。

    另在归京途中，去一趟江阴，在寻两个书生，名叫陈明遇和冯厚敦，此事若能办好，朕定不吝赏赐。

    此去江南，朕赐你锦衣卫小旗官，方便你办差，不过要懂得隐姓埋名，将沿途看到的，觉得有触动的，都一一记下来，等归京后，一并向朕禀明。”

    “喏！”

    叫阎应元前去江南，是崇祯皇帝深思熟虑后，所做出的决定，一来寻找红薯，好培育适宜大明的良种，二来将陈明遇和冯厚敦，也带回到京城，三来让阎应元好好看看，从北直隶一路到江南之地，有什么样的事情，存在哪些矛盾，地方官府怎样，方便自己日后更清楚大明南北的差距和问题。

    读万卷书行万里路，既然阎应元的忠诚是经受过考验的，那花费些许银子，开阔阎应元的眼界，并以此将阎应元招进军机处，便是崇祯皇帝为其铺设的路。

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