朝中的一桩要案，对于市井百姓来说，那便是……一点涟漪都算不上。毕竟这时代极度割裂，等级森严，朝廷的事儿根本不会传到百姓耳中。

    朝会过后，洛阳城里一如往常。

    准确来说，是一天比一天热闹：街道上人声鼎沸，有早上一直响到中午的叫卖声，有稚子跑来跑去的嬉闹声，有临街坊市里的吆喝声。

    “祖传大力丸，宫中秘方，强身健体……”

    “椒柏酒，家中自酿的椒柏酒，不好喝不用给钱……”

    “泥马，泥犬，泥牛……夫人，买个陶响回去逗孩子吧。”

    “阿母，买一个，给我买一个嘛。”有顽童指着路边的泥俑摊子，在地上哭闹打滚。

    母亲无奈，说道：“回家，汝父准备了竹条炒肉。”

    “炒肉？”顽童一惊，道：“就是城中新开那家大酒肆里，香味儿会飘很远的炒肉？……我不要陶响了，我要回家吃炒肉！”

    母亲欣慰地笑了，留下卖泥俑的小贩目瞪口呆：夫人，令公子必成大器啊，小小年纪便要承受不该承受的痛苦……

    “炒菜这等厨艺绝学，叔父便这般轻易地传入了民间？”马车中，蔡琰看着稚子欢快的背影，心想着女人有时也要为难一下女人。

    毕竟，妹妹蔡婉最近不太用心读书，也缺一顿竹条炒肉。

    “老夫乃当朝太尉，何须敝帚自珍？”一边看着最近飞速增长的民心值，老董一边不耽误装逼：“嗯，倒是那厨子心疼得不得了。”

    “被老夫揍了一顿、吓唬一番后，又允他儿子在城中开第一家饭馆，才勉强同意收徒授艺。”

    “店家，打二两酱油！”话音刚落，又有一稚子拎着陶壶，对店家说道。

    老董见状不由欣慰：不错，这时代也有‘打酱油’了。

    不知老董为何会对酱油感兴趣，蔡琰微微掀开车帘，看到人流穿梭如织的街上，店铺林立、货品琳琅满目，百姓再不必困囿采买的限制，日常用品触手可得，也多了不少生活气息和乐趣。

    甚至还看到了司马朗的身影，正带着一些计吏、啬夫，指指点点似乎在规划着什么。整座洛阳城今非昔比，商贸繁华，无愧大汉第一都城。

    “叔父，我大汉百姓果然勤劳聪慧。商市改革还没多久，洛阳城已如此繁花似锦，让人都有些认不出了。”

    “嗯，大家好，才是真的好。”老董点头，言由衷发：“百姓乐，老夫才会乐。”

    “此番我等去往何处？”蔡琰又问。

    正巧，马车也停了下来，老董微微一笑：“到了，就是这间茶楼。”

    “茶楼？”

    “嗯，城中好几家茶楼都是老夫出钱开的，这家也是。”

    突然好似想到了什么，又面色奇怪地道：“如此一来，白儿和她爷爷就是卖茶叶的，你会不会瞧不起白儿？”

    蔡琰目光温柔，有点疑惑，又好似在关爱智障：当朝太尉的孙女，谁敢瞧不起她……不过这，跟卖茶叶又有什么关系？

    可见老董随即怅然若失，忽然就感觉……其中一定有什么故事吧？

    茶楼内与普通食肆并无多大差别，只是案几上摆放的不是饭食，而是一杯杯清茶和一些点心。

    老董很熟练地排出几枚五铢钱，便有两杯香茗和一些小吃食奉上。蔡琰又蹙眉看向面前的清茶，表示完全看不懂：“叔父，这是什么茶？”

    “炒茶，开水冲泡后就能喝，不是咱往常喝的煮茶。”

    汉代人已认识到茶的妙用，但因还没有炒的技术，便需将生茶慢慢煮开。其间，还会往里面加一些香料、草药、甚至加盐和油调味……

    反正那一口下去，老董觉得很上头。

    蔡琰则看着面前色翠香幽、清澈透亮的茶汤，先举杯微微闻了一下，只觉纯正的茶香四溢、令人心旷神怡，啜饮一口后细细品咂，香如兰桂、味如甘霖，舌尖微甜后齿颊留香。

    再配以炒南瓜子、炒蚕豆、甘蜜丸等一些吃食，果然别有一番风味。

    然后抬头看向对面的老鳏夫，面目还好似清秀顺眼了些，心中一股道不明的情愫便悠悠泛起，忍不住道：“叔父……”

    “基操勿6。”老董仿佛知道她要说什么，摆手道：“不用夸老夫独具匠心、不拘一格，有些人生来注定大器晚成，这些不过老夫厚积薄发。”

    说完身子微微前倾，小声又神秘地向蔡琰道：“静静品茶，一会儿有好戏看。”

    猛然被男子如此近距离接触，蔡琰不禁芳心一阵乱跳，面颊羞红。

    低头又饮了一口茶水，才渐渐平稳下来，却也不敢与董卓对视，而是打量起茶楼里的客人：有穿着长袍、腰系美玉的士子；也有身穿无纹饰麻布衣的普通百姓；不乏佩刀持剑、一脸冷漠的游侠，偶见锦衣貂裘的权贵公子……

    形形色色，不一而足。

    众人在一楼大厅坐而论道、吹牛打屁，略显吵闹，却也有几分烟火之气。

    “报简，今日份的报简。”就在此时，一位十二三岁的少年，怀抱着一摞竹简来到茶楼，对着满堂茶客吆喝道。

    “报简？……”听着又是陌生的名词，蔡琰心中忽然有种说不出的烦忧：我难道已被时代遗弃了么？

    为何只是几日未上街，便多出如此多陌生的事物？

    “唉，其实应该是报纸的。可惜纸张老夫还未着手改良，只能先拿竹简应付下。”老董便有些郁闷：能做的事儿很多，可总有一堆破事儿缠身，不能全身心投入好好造福百姓的伟大事业中。

    “报纸又是何物？”听了老董的解释，蔡琰非但没有恍然，反而更惶然：总感觉，跟叔父不是生活在同一时代。

    “就是将朝中的一些消息抄录下来，广而告之城中的百姓。既可丰富百姓们的精神需求，老夫也可挣一些税金。”

    “是宫门抄么？”蔡琰又问。

    她说得其实不错，‘宫门抄’可以说是最早的报纸雏形，汉时便有各地官员派人常驻于京城，将朝廷的谕令和政策抄录下来，快马送到地方。

    由于宫门抄传达消息的速度，比正常的朝廷颁发速度要快很多，如此便能给地方官员留下充足的准备时间。再往后，便发展为唐朝的‘朝报’，以及宋明朝的‘邸报’。

    “差不多，不过除了官方政令和诏书一类的正经消息，也会有些趣闻野史、佚事风言、人物品评啥的。”

    老董耐心解释，道：“类似于许家兄弟的‘月旦评’，只不过老夫的文采，更引人入胜、让人欲罢不能而已。”

    在自己面前卖弄才学，蔡琰真不知老董从哪儿来的勇气。

    可看到众茶客纷纷解囊，其中一位士子看后还蓦然变色，双眼放光后，她一时就有些不自信了。

    “今日这消息……太劲爆了！”

    “劲爆……”蔡琰苦笑，又是一个自己听不懂的词儿。

    当下忍不住好奇，唤来少年也买下一份报简。随即不禁明眸睁大，檀口微张，整个人目瞪口呆。

    只见那报简上标题写着：谁乃大汉第一美人，有人竟为她不顾身家性命！

    第二行副标题还写着：大逆臣子觊觎曾经太后的背后，究竟是道德的沦丧，还是人性的扭曲？

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