首止之盟，诸侯们与王世子定下了君臣名分，为显双方和睦，之后便是不断的饮宴。王世子礼贤下士，便是连士大夫们也照顾到了，所以整个盟会一直到了八月末才结束。

    送走王世子姬郑后，齐侯姜小白便对诸侯们说：“郑国无礼，私自逃盟，今当集合大军共讨之！”

    郑国逃盟的行为无疑是彻底惹怒了齐国，齐侯趁着首止之盟诸侯齐聚的时机，便要统合诸侯联军一同攻打郑国，好让他迷途知返。

    郑国受到威胁，以一国之力势必无法抵挡，因而只能向周王室和晋、楚两国求援。

    楚国国君熊恽闻听此事后很是高兴，前番数次攻打郑国，郑国都没有屈服，反而不断向齐国靠拢。如今却主动前来依附于楚，真是天降之喜，也是时候把郑国拉到自己的阵营里了，如此，进军中原的大门便算打开了。

    于是，楚王赶忙派出使者，先去联系郑国的申侯，让申侯通信于郑君，言明双方叙睦修好之意。并且给出了承诺，一旦齐国攻伐郑国，楚国必当集合大军前来相救。

    九月，正当齐侯调集诸侯联军，准备发动伐郑之役时，突然天现异象，竟然莫名其妙地发生了日食。

    “九月戊申朔，日有食之。”

    作为后世人的于正知晓日食的原理，自然不觉有什么奇怪。然而他发现身边之人，上至士大夫下至奴隶，都是一副惶惶不安的样子。

    周人迷信，见日食突然发生，天地之间变得天昏地暗，纷纷大惊失色，忙着击鼓鸣锣，用以驱赶天狗。马匹受惊，啬夫驾着车子乱跑，庶人们也惊惶不安地往来奔走，一副如临末日的景象。而士大夫们则准备祭品，祭祀天神用以救日。

    整个日食时间虽短，但是这件事情的影响却不小，大大出乎于正意料。

    因此一事，诸侯们不少都心存疑虑，认为天象示警，应止干戈，此时伐郑恐怕不吉。

    更有流言，直指齐侯有不臣之心，干涉王室废立，所以才会有日食发生，指责齐侯不德。

    管仲连忙加强了管控，制止流言的进一步扩大，同时誓言要找出流言的源头，加以严惩。

    然而，流言既起，又岂是轻易可以压下去的，便是与会的诸侯们也心思涌动。

    齐侯见诸侯们皆无战心，也知若是强逼着他们上阵，无疑是大失人望的举动，于是也只能强压下心中的不快，反过来安慰了诸侯们一番。

    至于伐郑之事，只能延到来年春天再议。

    齐国的七国联盟却因“日食”而被迫解散，这实在是出乎意料。不过托日食的福，于正今年总算不用再出征了，可以回到黑山石城邑好好陪陪家人。

    另外，于正心里也很警醒，在享受家庭温馨之时，对军队的训练绝不能落下。他等了几年，终于等到了齐郑反目的机会。

    以他黑山军的实力，若是独自去硬撼千乘的郑国，那是自不量力。但若是趁着霸主齐国的伐郑之机，郑国的大部分军力都用来抵御强大齐国军队的时候，自己的黑山军再趁机发动突袭，或许便能咬下郑国的一块肉来。

    甚至让邘国从郑国的压迫下独立出来也不是不可能的。

    于正有野心攫取邘国的诸侯之位，因而他要为邘国立下不世功勋。然而又有什么能比得上兴复祖业，收复被郑国侵占的故土更大的功劳呢，所以伐郑之役于正定然要参与其中谋利的。

    于是，五千黑山常备军全部取消了今年的所有休假，加强训练。同时，于正又让兵备司征召了五千强壮的农兵，同样进行了为期三个月的紧急军事训练。

    反正如今黑山库中兵器、皮甲等都不缺，说是农兵，但是装备上也抵得上其它国家一般甲士的配备了，训练后多少也是一分不错的战力。

    一万人的军伍，后勤压力着实不小，好在因为铁器贸易的利润，军中粮草等都不缺，计察又有手下门客们的帮助，整个辎重系统这才没有出乱。

    另一边，晋、楚两国得知齐国联盟已经解散，却是立即发动起来，利用周天子有求于己的机会，分别发动了对周边小国的侵略战争，算是求取报酬。

    灭亡它国，侵占它国的土地和人民，不会受到周天子的指责甚至是默认，这样的好机会可不多。

    楚国选定的国家是边上的小国--弦国（今天光山县西北部）。

    弦国在楚国东北方向，与楚国，黄国，英国、息国、江国、蒋国等国接壤，国君为嬴姓，子爵。

    当年，由于周昭王的连续南征，周王国的疆域向南大幅度扩张，直抵汉水，在周昭王、周穆王时期，在汉水以北建立了一批诸侯方国，称为“汉阳诸姬”。包括：申国、邓国、随国（曾国）、长子国（长国）、唐国、息国、蔡国、道国、应国、沈国、贰国、房国、蓼国、轸国、州国、绞国、郧国等等

    汉阳诸姬的任务，是为了防御“淮夷诸嬴”（殷商遗族和淮夷）。

    当“淮夷诸嬴”被周穆王击败后，任务又变为守卫产铜的战略通道，为周王室源源不断地输送青铜。当楚国开始崛起，它们的任务又变为了防备楚国。

    不过此时楚国已经成功崛起，甚至侵吞灭亡了部分汉阳方国，剩余的这些小方国不服楚人，为求自保只能结成同盟，投靠中原大国齐国寻求保护。

    霸主齐侯为了孤立楚国，也有意拉拢淮河上游的汉阳诸姬，于是，江、黄、弦、道、柏等国便加入了以齐国为首的北方集团。江、黄两国在去年的伐楚之征中更是前来入盟，也有贡献。

    也正因为加入了北方联盟，让楚国感到身边这些小国的不可靠，为建立稳固的淮河南方基地，楚国必须剿灭这些心存异志者。

    此前息国已沦为楚人的一个县，紧靠息国的弦国和弦国东边的黄国便成了楚国所要打击的主要目标。

    于是，楚王利用此次时间，以子文为大将，在弦国毫无戒备的情况下，一举灭掉弦国。弦国君王只身逃至同盟国黄国，弦国则从此亡国。

    楚国如此，晋国也是再次发动了对虢国的侵略战争。

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