一个坚毅果敢、严格执法的人在露怯的时候整个人设就已经彻底崩塌。

    马良向朗等人白衣如雪，立在襄阳城中毫不动摇，见夏侯惇上前甚至没有躬身行礼的迹象。

    他们各个垂手而立，队伍身后的子弟甚至负手而立，脸上几乎分明写下了“凶手”二字。

    事情已经做到了这样，双方已经实际上撕破了脸皮，夏侯惇还想尽量揣着明白装糊涂, 可马良完全不给他这个机会。

    “夏侯将军远来，还是第一次召见我等，听说将军还停了给周围蛮夷的赏赐，尽罢乐将军时仁政，想来是对我荆州颇为不满，

    向某惭愧，敢问我等该如何才能符合将军的心意。”

    率先发难的是之前讲述“狐假虎威”故事的大藏书家向朗, 他虽然年长, 却一直将马良兄弟视为圣人, 是马良的忠实拥趸，这种得罪人的事情他自然要率先开口。

    说着，他甚至毫不犹豫贴近夏侯惇身边，言语和眼神中都满是嘲讽之意。

    当年刘表单骑入荆州，靠的就是联合荆州世家。

    曹操有本事，敢猛龙过江，可荆州世族惊讶地发现，曹操在这块土地上远远没有在北方时那般战无不胜。

    曹操都如此，你夏侯惇来了襄阳居然不先拜我等的码头，之前的惩戒也只是小小手段了。

    夏侯惇面色铁青，心中生出了一股难言的屈辱。

    他的右臂不断的颤抖着，血丝渐渐爬上了眼球，看起来像一头即将择人而噬的猛虎，他心中一个疯狂的声音在不断怒吼，几乎想让他立刻下令，命令云山将面前的向朗等人通通杀死。

    混账。

    你们算什么东西。

    我们南征北战, 边让、台崇、冯硕、孔融哪个不是名声赫赫，我们杀他如杀鸡一般。

    只要我一声令下, 坦之就把尔等剁成肉酱！

    眼看夏侯惇的眼中的怒火似乎已经要夺眶而出，关平赶紧干咳一声，冷笑道：

    “诸公无礼，是以为云某手中剑不利吗？”

    马良摆了摆手，让向朗稍退，自己款款向前，拱手朝夏侯惇随便行了一礼，又把目光投向云山：

    “坦之，你我都是乐将军麾下心腹之人。

    如今乐将军与二位曹公子远征，可夏侯将军粮仓失火，粮草损失大半，咱们现在是不是得看看此事如何善了，莫要让乐将军和二位公子在前线受了委屈啊。”

    马良的话如一盆冷水狠狠浇在了夏侯惇的头顶，让他立刻清醒过来。

    乐进、徐晃建了好多的粮草中转站，目的就是担心粮草被洗劫。

    可现在还没等敌人洗劫粮食，夏侯惇眼皮下面的粮草就被付之一炬。

    先别管是不是真的被烧毁，现在夏侯惇拿不出粮食供给是真的。

    乐进刚走就出了这么大的乱子, 又丢失了粮草, 如果不想办法解决, 只怕数万曹军都会大乱惨败。

    夏侯惇咬紧牙关，冷笑道：

    “之前没有来拜访，是某失礼。

    昨日一把火烧毁了粮仓，乐将军军粮告急，再不救援，怕有性命之忧。

    诸君都是荆州豪士、襄阳耆老，此番正是报效大汉之时，还请勠力同心，好解江陵之围。”

    夏侯惇自以为自己的话说的已经算是很给面子，他没有追究昨天晚上的袭击，已经是尽了最大的努力揣着明白装糊涂。

    可马良这个比他小了接近三十岁的男人突然脸色一变，英俊的脸上满是狰狞。

    “看来夏侯将军算是想教马某行事。好，马某便听着。”

    向朗也伺机冷笑道：

    “之前乐将军奉我等为宾客，我等奉乐将军为恩主。

    眼下夏侯将军这仪态，怕是要以我等荆州人为蛮夷咯。”

    夏侯惇的太阳穴猛跳个不停，心中对乐进又多了几分恨意。

    这乐进着实可恶，居然如此行事，丢了朝廷的脸面，让襄阳被此等蛮夷把持！

    之前乐进被马良等人教唆，已经对夏侯惇露出几分恨意，夏侯惇还以为马良等人此举还是乐进的谋划，殊不知马良这是故意趁乐进不在激化矛盾，以“效忠乐将军”“为乐将军讨回公道为名”将乐进架在火烧烤。

    只要他们事事打着乐进的旗号与夏侯惇为难，以后乐进根本无法在曹操麾下自处。

    这位为曹操征战半生、战功赫赫的名将离被逼反只差最后一把火。

    在此之前，有谁会动离间乐进这种功成名就、战功赫赫的老将的念头？

    夏侯惇的太阳穴突突跳个不停，关平伸出手指，故意扯住他的衣袖，低声道：

    “将军，我看此事不一定没有回转的余地。”

    夏侯惇粗喘了口气，他后退两步，示意关平跟自己稍退，低声道：

    “坦之以为如何？”

    关平低声道：

    “这些荆州人之前得乐将军的恩惠太甚，不知朝廷恩义教化，所以才做出如此丧尽天良之事。

    现在我等骑虎难下，不如暂先与之讲和，之后徐徐征讨。

    请将军往好处想——起码这些人还是想讲条件，问朝廷要好处，而不是立刻竖起叛旗跟朝廷对抗。

    如果他们真的倒向了孙刘，只怕今日不会如此。”

    夏侯惇一怔，心道也是。

    他自问对乐进还是有点了解。

    乐进粗暴狂妄，但跟随曹操作战一辈子，怎么会轻易背叛？

    他定是在此地重用这些荆州人养望，又记恨我准备夺了他的大权，所以才故意给我难堪。

    他当然不会让自己和手下众人饿死，饿死曹丕曹植他也没这胆子。

    既然如此……

    好，难堪，不就是难堪吗？

    “我也明白。昨夜我能逃得性命，还是这些人畏惧朝廷征伐，故意留我商议条件。”夏侯惇把拳头捏的吱嘎吱嘎响，冷笑道，“汝以为，这些人能提出什么条件？”

    关平道：

    “荆襄之人，做梦都想要南阳，将军应该能明白。”

    “南阳。”夏侯惇咂咂嘴，冷笑道，“好大的胃口。”

    这些荆州世族只敢凭着山地和汉水跟曹军为难，若是过江，他们无论如何也打不过曹军。

    曹军现在在宛城等地还囤积重兵，樊城正是曹军重地，极其关键。

    夏侯惇心中了然，神色也恢复了正常。

    “明说吧，”他冷笑着注视着马良，“尔等想要南阳，对不对？”

    马良愤怒的目光投向关平：

    “坦之，当时我是敬佩汝忠义才出山辅佐乐将军。

    怎么，你现在另寻高枝，这么快就把乐将军抛在了脑后？”

    关平手按剑柄，叹道：

    “季常，此乃国战，不是争权夺利之时，汝等上下其手，令襄阳不宁，让我关平如何心安？”

    夏侯惇心中恍然，心道乐进现在居然已经如此胆大包天，此事与反叛何异？

    好，等文达增援，救出子孝，我汇聚文达、坦之二军，我不信拿不下汝乐进！

    “闲话莫要讲了。”夏侯惇脸色铁青，“马主簿，我就明说了，要什么才能重新供粮？”

    马良嘿了一声：“将军果然是爽快人。好，那我就明说了——请将军下令，宛城以南诸军全部撤回北方。

    只要将军准允，江陵的曹将军、当阳的二位公子都能吃饱，马某人微言轻，可蔡使君在荆州说一不二，还请将军放心。”

    原来如此……

    若说这些人拳拳之心为了乐进，夏侯惇当然觉得有蹊跷。

    好家伙，原来是为了蔡瑁那狗贼。

    久闻蔡瑁在荆州翻手为云覆手为雨，堪称丞相的心腹大患，现在看看果然如此啊。

    “蔡使君想要樊城和新野？”

    “不错。”马良平静地道。

    夏侯惇盘算一番，心道这有什么难的。

    蔡瑁藏在江中，曹操未必是他的对手，可他如果上岸有何惧？

    去年曹军南下，刘备一触即溃，根本不敢抵挡，夏侯惇就不信蔡瑁的战力在刘备之上。

    “好。我同意，不过本将还想问一句——乐将军，不想反吧？”

    马良肃然道：

    “乐将军乃大汉纯臣，何谈反叛？”

    大汉纯臣！

    大汉纯臣在夏侯惇这边可不是什么好话。

    他仔细盘算一番，想来乐进也不敢造反，到时候用李通假借救荆州之名将其收押送回北方，之后李通囤襄阳，屠尽这些狗贼，蔡瑁必然惊恐，要么放弃南阳躲回蔡州，要么恭敬投降。

    不管如何，陆地上的蔡瑁都好对付。

    嘶，不过这还有一个难点。

    收押乐进之后，李通如何退回江北？

    这些荆州人如果伙同蔡瑁占据汉水，倒是让李通进不能进，退不能退了。

    盘算许久，夏侯惇缓缓颔首：

    “我可以答应蔡使君。但这南阳还是大汉的天是不是？”

    “不错。”马良平静地道，“永远是大汉的天。”

    “好，既然是大汉的天，孙刘贼众难平，我留一军在樊城都督粮草水军，专司讨贼，应该使得？”

    马良虎着脸：

    “将军是不是没听明白蔡使君的意思？蔡使君说，宛城以南，不劳北人驻军！”

    “不是北人就行？”

    “不错。”

    “好。”夏侯惇大喝道：“某已表坦之为偏将军，进驻樊城。

    他是荆州人，应该符合蔡使君的心意吧！”

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