日渐西沉，天色慢慢地暗了下来。

    从正午开始，黄巾军在波才的重金激励下，又动用了大量兵力，发动了一波又一波的攻势。

    皇甫嵩却是从容不迫，不断地调遣兵将，运用各种守城器械，顽强地顶住了黄巾军的攻击，始终没有让一个黄巾军兵士攻入城中，力保长社不失。

    眼见天色将晚，挑灯夜战对黄巾军将更加不利，只会损失更大。

    在这种情况下，波才无奈地下达了撤军的命令，他的大纛缓缓地撤回到了大营中，黄巾军也缓缓地撤退。

    此时长社北侧城门的城墙下和城头，已经是尸横遍野，血流成河。

    黄巾军作为进攻方，付出了数千名士兵的性命，而汉军也有过千名士兵战死。

    这一天的血战，双方都付出了惨痛的代价。

    城头上，激战一日之后的士兵们都在进行着紧张的休整，士兵们奔走着清理尸体，运送伤员。

    看着眼前的惨状，韩涛的内心受到了巨大的冲击，只是短短的一天，数千个活生生的人就永远地离开了。

    “子真，你总说时机还不到，现在到了吗？”朱儁着急地向着有些发呆的韩涛询问着。

    他很清楚，如果黄巾军一直按照这样的态势强攻下去，官军的压力极大。

    韩涛抬起头看着朱儁，迟疑着要不要说出内心一直纠结的火攻计策，他也看得出，黄巾军的攻势太过猛烈，这样死守下去，汉军的损失将直线上升。

    而且即使汉军可以顶住黄巾军的攻击，但战机是稍纵即逝，从之前的几次用兵也可以看出,波才也是极会用兵之人，现在只是被酷暑所困，才会把大部队布置在丛林之中。

    一旦波才发现屯兵于树林的危险，将部队撤离，火攻的时机就将失去，到那个时候，城内官军再难抵御黄巾军的攻击。

    可是真让韩涛说出计策，眼看着那十万黄巾军葬身火海，他的良心却又过不去，他陷入了两难的境地。

    “你倒是说话呀，到底什么时候才能发挥你的计策呀？！”朱儁着急地催促着。

    “现在还不行，让我再想想吧。”韩涛最终还是选择了暂时不说出计策，他低着头想要离开，“我先失陪了。”

    朱儁和曹操看着韩涛离去，只能无奈地叹息，转头走向皇甫嵩，去和他商量，如何调动官兵守城，抵御黄巾军的冲击。

    韩涛匆匆地走下城楼，刚想要离开，一个关切的招呼声在他背后响起：“子真，留步！”

    韩涛停下脚步转头看去，站在其身后的人却是刘备。

    韩涛向着刘备拱手施礼：“玄德公，有事？”

    刘备走到韩涛跟前，关切地说着：“子真，敌军攻势凶猛，现在全军上下都在指望你尽快拿出良策击败敌人呀！”

    韩涛当然明白刘备所说的情景，但此时他内心的纠结还没有结果，他并不想向刘备坦露。

    他小心地掩饰着：“是，我也是一直没能等到好的时机，所以心中也十分烦闷，多谢玄德公惦记了。”

    刘备见韩涛如此推诿，迟疑了一下，然后压低声音，对韩涛表达着理解：“如此两难之境地，备其实也是一直纠结，所以对子真内心之烦闷，深表理解。”

    刘备这句话，却让韩涛一愣，抬头看向对方。

    从刘备的眼神中，他看出刘备其实已经想到了和自己同样的计策。

    韩涛知道已经隐瞒不下去，索性轻声叹息着向刘备坦白：“玄德公，既然已经猜到，我也就不再隐瞒。此计乃退敌的唯一办法，只是我实在不忍见生灵涂炭，所以才犹豫不决。”

    刘备理解地看着韩涛，躬身行礼：“子真乃当世大贤，心地善良，不忍大开杀戒，我先替这些黄巾军士谢过您了。”

    韩涛赶忙闪身避让：“玄德公切勿如此。”

    刘备起身看着韩涛，却用手指着城楼上下守卫的士兵开口询问着：“只是不知，子真可曾有为他们想过？”

    韩涛被刘备问得一愣，转头看向那些军民，一日的鏖战，让这些士兵的脸上都写满了风尘和疲惫，却依然目光坚毅地固守在自己的岗位上。

    刘备继续说着：“蛾贼作乱，百姓受难。若是不加以制止，汉室江山垂危，百姓也陷入水深火热之中。”

    “也正因此，备才举义军参与平叛。这些军士为何要每日拼死守城，还不是为了城中数万百姓免遭涂炭？”

    “子真怜惜那些黄巾军士，却可曾想过，一旦城破，城中军民又将遭遇何等命运？长社城破，颍川全郡百姓又将遭受何等命运？”

    韩涛被刘备的一席话质问的有些不知该如何回应了。

    “我也曾听闻子真的身世，父母双亲也是因蛾贼一案受到牵连而死。眼前这些黄巾军虽非首恶，但也是帮凶。”

    “若是不将其平定，天下又有多少百姓要遭受噩运？子真对他们积善念，却害了更多百姓，这到底是善，还是恶？”

    “先生聪慧，无需备多言，自有裁断。还望子真能以天下苍生为重，莫要再犹豫了。”刘备继续地劝说着。

    刘备的一番话声音不大，但每句话都直击韩涛的内心，让他内心的纠结彻底打破。

    韩涛陷入了沉思，自己的确只想到了黄巾军的悲惨命运，却忽略了若是不尽快地平定叛乱，对整个战局的影响，以及天下黔首命运的影响。

    对敌人的仁慈，就是对自己人的残忍，这句至理名言开始在韩涛的脑海中回荡。

    韩涛当下不再犹豫，一脸诚意地看着刘备：“玄德公当头棒喝，如醍醐灌顶，一言将韩涛点醒。”

    “先前的确是我想法狭隘了，只是一味地妇人之仁，险些误了大事。我当马上去向两位将军讲明计策，助他们击破城外的蛾贼。”

    “我替城中军民及天下苍生，谢过您了。”韩涛说着，如同刚才刘备给他行礼一般，向着刘备深施一礼。

    刘备也赶忙向他回礼，两人起身时相视，都露出会心一笑。

    压在韩涛心里多日的阴霾，也在此刻一扫而光，他快步走上城楼，去找皇甫嵩和朱儁……

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