……

    治所大堂。

    听完李应瑞所说，尤振武心有愧疚，自责的说道：“论起来，还是我大意了，这场大祸本不该有的。”

    李应瑞摇头：“允文兄不必自责，从昨夜情况看，贼人准备充分，处心积虑，图谋了怕不是一天两天了，不要说长乐堡，就是榆林城，怕也有可能被他们得手，只是不明白，这三个贼人，为什么要针对长乐堡？”

    ---李应瑞说的隐晦，但意思却是明显，在长乐堡放火杀人，既拿不到钱，也拿不到粮，不论流贼还是蒙古人，都不会做这种吃力不讨好的事情，如果是为了战略，但长乐堡既不是什么军机重地，也不是屯粮重地，就算将长乐堡烧成灰，对流贼和蒙古人也没有什么好处。

    或者说，榆林周边并没有流贼，即便有，他们也看不上长乐堡这个钱粮，蒙古人则不擅长此道，而且即便是搞破坏，蒙古人也应该针对镇北台，不会看上一个小小的长乐堡。

    --镇北台，万里长城第一台，和山海关嘉峪关并称三关，据险临下，控南北之咽喉，是榆林镇防备蒙古人的第一要隘。

    所以贼人的动机只能是一个，那就是，贼人就是为长乐堡而来，不为钱粮，也不为战略，就是为了破坏。

    这是和长乐堡的私怨。

    既然是私怨，那就是仇家所为。

    尤家的仇家并不多，尤振武年纪轻轻，更是没有仇人，那么会是谁呢？

    尤振武面色凝重，李应瑞想到的，他自然也已经是想到了……

    只是他实在想不明白，仇家为什么这么的凶狠，这不止是破坏，而且是有彻底毁灭他的意思啊。

    ---身为中卫所千户，中卫所大乱，他这个千户肯定是跑不了责任的，如果最后不能追出那三个凶手，轻者罚银，重者怕是会被勒令停职。

    ……

    “少千户，”这时。尤顺疾步匆匆的走进来，说道：“薛金川提了长枪，要出堡追贼，张福林他们拦着劝说，不给他开门，但薛金川不肯听，自己拿了绳子，要缒墙而出。”

    尤振武脸色一变，腾的站起：“走！”

    天刚亮。

    堡门关闭。

    堡墙上一阵乱。

    一个少年挥舞手中的长枪，不许两边的人靠近，红着眼珠，嗓子沙哑的吼道：“都给我滚开，谁拦阻我追贼，我就杀了谁！”

    一边说，一边往墙垛上套绳子，准备缒城而出。

    “金川，你要冷静啊……”

    张福林等几个老卒拼命劝说，但薛金川根本不听。不过终究是有些阻碍，令他一时难以成功。

    “少千户来了~~”

    有人喊。

    听到此，堡墙上的卫所兵哗啦啦让开道路。

    张福林喊：“金川，停下吧，难道是想要让少千户为难吗？”

    薛金川慢慢垂下长枪，站在墙垛之前流泪。

    尤振武大步而来。

    “金川，你的心情我理解。但薛叔被害，尸骨刚刚收敛，你何忍留婶娘一人在家哭泣？”

    “薛叔之仇，亦是我之仇。”

    “请相信我，我一定会抓到那三个贼人，为薛叔报仇！”

    到了薛金川面前，尤振武诚恳说道。

    薛金川良久不说话，只是咬牙流泪，终于，他丢了枪，蹲下放声痛哭了起来。

    ……

    薛家。

    气氛低沉。

    众人进进出出，为薛得贵忙碌后事，一口榆木棺材摆在堂中，薛得贵的老妻扶棺哭泣，声音时断时续，令人不忍，薛金川跪在棺前，则已经是哭不出来，只是瞪着瘆人的眼睛……

    在薛得贵的棺前郑重上香之后，尤振武独自来到院中，望着院子里的那棵老桑树，久久不语。

    李应瑞跟了过来：“允文想什么呢？”

    尤振武没有说话，而是又向前踱了几步。

    李应瑞明白，轻步跟上。

    到了无人处，尤振武这才回身，压着声音，面色严肃的说到：“梦祥兄，你得帮我。”

    李应瑞肃然：“允文但讲，不论什么事，绝无二言。”

    “边军的靴子，工部的弩箭，三个贼人的来历，不一般，但更不一般的是，他们昨日假扮车夫到我长乐堡，夜间在堡中留宿，就好像知道我们会收留他们一样，逃跑之时，又能顺利的避过巡防的军士和救火的百姓，准确的找到东城墙，我们巡防的那一段薄弱之处，也是堡墙较为低矮、最容易逃脱的地方，一切的一切，都说明一点，他们对堡中环境很是熟悉。”

    听到此，李应瑞面色一紧：“你是说……”

    尤振武点头，面色凝重的说道：“是，要不三个贼人曾经长期在我长乐堡为伍，要不就是堡中有他们的内应。但我问过了，前者可能性极低，所以只能是后者了。”

    李应瑞沉沉点头。

    “梦祥兄睿智，所以就烦请梦祥兄和长捷兄暗中调查，以为我长乐堡揪出那个内贼。”尤振武抱拳行礼。

    李应瑞回礼，肃然道：“义不容辞！”

    ……

    回到治所大堂。

    “少千户，损失基本统计出来了……”周运匆匆进到堂中，向尤振武行礼。

    “说一下吧。”

    “炭块，铁料，木炭，从方炉，风箱，一直到模具……”周运从袖中取出一张纸，简单汇报。

    尤振武听的面色沉重，这场大火，损失可是不小啊，旧日铁匠铺基本变成废墟，财物损失将近一百两了。算上马匹和马厩，差不多一百五十两，幸亏粮仓安全，也幸亏坩埚没有受到损害，不然他三十天造出自生火铳的计划，肯定是要失败了。

    “方炉，风箱等工具，需要重新制作，模具重新打造，炭块铁料，要尽快补齐。”听完周运的汇报，尤振武缓缓说道：“则于所需银两，就用征兵剩下的一百两预备银吧。”

    “是。”周运拱手，然后道：“少千户，此事重大，你看是否立刻报于巡抚衙门和卫指挥使？”

    尤振武沉思不语。

    一场大火，死了两个人，但贼人却是跑了，一旦报上去，卫指挥使司和巡抚衙门一定会震惊和不满，万一他们派人来查，里里外外的翻找，长乐堡制造自生火铳的节奏就会被打乱，他这个千户，也就没有办法专心练兵和打造自生火铳了，怕每天都跟在“调查官员”的身后，陪着调查了。

    但如果不报，被上面知道了消息，派人下来调查，那他的罪过就更大了……

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