夜深人静，宵禁之下的云州城，还能视黑暗为景色的人确实不多。

    绘着各家标徽的马车是一种象征，而依靠暗影来隐藏自己的人也是一种象征。

    六七个蒙着脸的人蹲在巷子口，等着巡逻的州兵过去之后，他们低声交谈了几句。

    留下两个人在巷子口把风，其他人动作迅速轻快的翻过了院墙。

    这户人家是他们早就采好的盘子，不是大富大贵，只算小富之家。

    这样的目标最好，有余钱，没背景，所以麻烦很小。

    他们进去之后，用最快的速度破开屋门，然后将一家几口都绑起来。

    翻箱倒柜之后，带走了所有值钱的东西。

    其中一个贼人见这户人家的闺女生的漂亮还起了歹心，领头的骂了他几句，不让他多事，他这才作罢。

    跳出院墙后，这六七人随即快速离开，他们还是不敢走大路，只敢在巷子里穿梭。

    他们的窝点在距离城东水门不远处，平日里就藏身在这贫民聚居之地。

    几个人看看快到家了，把脸上蒙着的布扯下来，笑着说这次收成还算不错，又能快活几日了。

    然后，他们迎面遇到了几个背着包裹的人。

    这些贼实在是习惯了这种场面。

    那些土鳖乡下人想进城谋生，又不能合法的从城门进来，大部分时候，就是在后半夜从水门潜进来。

    城中黑市上专门有人做这种生意，他们在水门下边锯开了一个两尺见方的豁口，夜里把人偷运进来，按人数算钱。

    几个小贼看到那些背包裹的土鳖，立刻就笑了。

    其中一个说，今天这运气真是足够好，居然还有生意自己找上门。

    他们以前也干过这事，把潜水进来的人再洗劫一遍，反正那些家伙也不敢报官。

    对面，那几个外乡人站在那一动不动，似乎吓坏了。

    几个小贼随即上前，为首的那个压低声音说道：“把身上的银子交出来，我就饶你们一命。”

    月色还算明亮，到距离近了，还是能看出来这些外乡人，绝对是穷苦出身。

    衣服破旧，连背着的行囊上都能看到大大小小的补丁。

    站在最前边的那个外乡人把背包放在地上，蹲在那打开。

    几个小贼上前，用他们打磨出来的石头匕首比划着。

    “谁-他-妈也别乱动啊，都老老实实的，不然全都得死。”

    外乡人把背包打开后，从里边取出来一个钱袋子，摇了摇，哗啦哗啦响。

    这让几个小贼格外惊喜，想不到这些土鳖居然手里这么多钱。

    外乡人把钱袋子扔给为首的小贼，那贼人一把接住，迫不及待的打开看。

    还在惊喜中，抬头时，就看到那个外乡人咧开嘴笑，露出洁白的牙齿。

    一瞬间，这小贼心里莫名其妙的慌了一下。

    下一息，外乡人一把抓住贼人的脸，手指掐着下颌关节处，像是能把骨头捏碎似的。

    贼人嘴巴张大了，却就是发不出声音，然后他就觉得脖子一凉。

    外乡人手里的短刀，从他下巴处往上戳，刀尖直接从头顶刺穿出来。

    与此同时，另外几个外乡人默不作声的抬起手，他们手里竟然都有精制的单手-弩。

    随着扣动机括，弩箭精准的刺入每个小贼的脖子。

    几个外乡人杀人之后，还是那般默不作声的把尸体搬开，随意丢进了水渠中，似乎完全都不担心会被人发现。

    为首的那个把短刀收起来，背上行囊，示意继续往前赶路。

    自始至终，这几个看起来衣着破旧的外乡人，没有一人开口说话。

    清晨，林叶还是第一个到了武馆，他是来和师父师娘见一面，今天就要回契兵营，这三天都没有来得及在武馆里多待一会儿。

    林叶到的时候武馆门开着，他进门，见莫梧桐打着哈欠出来。

    “不是你开的门？”

    林叶问他。

    莫梧桐道：“大师兄一早就出门去了，说是给人家修房子。”

    林叶见过雷红柳和严洗牛，没停留多久，便赶回契兵营。

    走到半路上路过奉忠武馆，见大师兄江秋色正招呼一些工匠，推着独轮车，清理着那坍塌的房子。

    林叶过去见礼，江秋色见他这一身契兵校尉的军服，忍不住赞叹一声。

    “精神，还是穿着这样的衣服精神。”

    江秋色说：“已有这般身份，就要好好表现，多立功，以后做更大的官。”

    林叶点头：“谢大师兄。”

    江秋色道：“谢我做什么，你快去吧，莫误了时辰，坏了军营的规矩，咱们这样的人能出头不容易，你别浪费了机会。”

    林叶又道了谢，然后转身离开。

    他走几步回头看，大师兄弯腰干活，似乎真的是习惯了这苦力活计，动作完全不生疏。

    有早起的百姓见到这一幕，忍不住都笑了。

    这严家武馆的大师兄，也不知道是厉害还是不厉害，说厉害吧，打坏了人家房子，乖乖过来修，说不厉害吧，他还能打坏人家房子。

    江秋色默不作声的干活，也不怕脏，抱起坍塌的砖石装车，手上衣服上都是泥土。

    林叶再回头看一眼，想着大师兄手上那厚厚的老茧，莫非就是这么来的？

    这万里路，若是这样走下来，那大师兄也是真的辛苦。

    崔向礼拎着个鸟笼子从后院过来，看了一眼后，从鼻子里挤出来个哼。

    江秋色抱拳打招呼，崔向礼也不回应，拎着鸟笼子走了。

    到了中午吃饭的时候，崔家武馆的人端着饭碗蹲在那看热闹，他们碗里油菜有肉，一个个的兴高采烈，好像他们就该多得意似的。

    江秋色找地方洗了手，出去买回来不少馒头和咸菜。

    和那些工匠们坐在地上吃饭，时不时闲聊几句，只是馒头咸菜，他们吃的竟是很满足。

    这一幕，就更让崔家武馆的人笑话，一个个的别提多得意了。

    这些工匠手脚麻利，不拖泥带水，干活实实在在，没有人耍心眼。

    只一天时间，坍塌的前堂就被清理出来，接下来就是重新垒造。

    江秋色一身尘土的进门，问能不能借武馆里的水，毕竟盖房子离不开和泥。

    崔向礼不喜，又嫌弃江秋色这一身的脏污，不愿搭理他。

    便让一个弟子带他去看水井位置，还懊恼于江秋色走过的地方留下了泥巴脚印。

    崔家武馆的弟子带着江秋色看过后，就催着江秋色赶紧走，江秋色往四周看了看，感慨道果然是大户人家。

    这让崔家武馆的弟子更加瞧不起他，用轻蔑的眼神瞟了瞟这土包子。

    与此同时，城东，贫民聚居之地。

    总捕唐久用手帕捂着口鼻，蹲在水渠边上，看着手下人打捞尸体。

    这贫民窟里经常出命案，对唐久来说稀松平常，可一次死六七个人这种事还真不多见。

    “黑吃黑吧。”

    副捕头邢朝云自言自语了一声。

    这是一个从云州下边县城提拔上来的人，哪怕是副捕头身份，其实捕快们也瞧不起他。

    可唐久对他却很客气，因为唐久明白，一个从县城调上来的人，背后必然有关系。

    “可能吧。”

    唐久起身走到一具打捞上来的尸体旁边，低头看了看，那尸体脖子上的血洞触目惊心。

    邢朝云说：“像是弩打出来的。”

    唐久撇嘴：“这种地方怎么可能有弩，最多是铁条捅出来的，不过下手是真他妈又黑又狠。”

    邢朝云蹲下来，直接上手扒开伤口看：“大人慧眼，没有多余的切口，只是圆洞，所以不是弩箭。”

    “老邢。”

    唐久道：“你亲自跑一趟，请州兵那边夜里多派人巡逻吧。”

    邢朝云应了一声：“属下这就去。”

    他准备离开的时候，又多看了看那尸体，摇了摇头：“真狠。”

    又是夜深人静。

    七八个穿着土气，衣服破旧，还背着补丁行囊的人，出现在了奉忠武馆外边。

    为首的人从腰带上摘下来一个面具戴好，然后从行囊里抽出来他的短刀。

    又是一个太阳升起，是唐久不喜欢的早晨。

    他站在奉忠武馆门口，那脸色，比他吃早饭的时候在包子里吃到半块指甲还难看。

    他再次掏出手帕捂住口鼻，迈步进门的时候，就看到了第一具尸体。

    致命伤在脖子，一个圆洞，没有多余切口。

    他继续往前走，每走几步就看到一具尸体，死相大抵相同。

    走到后院，院子里倒是没有见到死人，可后院每一间屋子里都有。

    不少武馆弟子都是在睡梦中被杀的，就死在被窝里，都是一击毙命。

    武馆被洗劫的干干净净，钱财和人命，一样都没留下。

    崔向礼也死了。

    不同的是，崔向礼的尸体吊在后院正堂的房梁上。

    尸体下边是一地的血污，在临死之前，他被人开膛破肚。

    内脏还在地上堆积着，散发着一种令人作呕的气味。

    唐久忍不住想吐，也一眼都不想多看，可他还是被崔向礼身上的奇怪之处吸引了。

    崔向礼的心口位置用血画出来一个图案，一个圆，圆里边是六芒星。

    六芒星的正中插着一根类似于筷子似的东西，不过是铁的，瞧着似乎还有些奇怪的纹理。

    他转身，在不远处的桌子上看到了厚厚的一沓纸。

    唐久迈步过去，拿起那些纸看了看，脸色一下子就又变了。

    这纸上一笔一笔，记着的都是崔家的人在云州治内，诸多州县作恶的事。

    崔向礼派弟子假扮成水匪，在云州治内的几条大河上行凶杀人。

    还有，崔向礼的镖局，多次故意制造被劫镖的假象，杀死跟镖的主顾，手段凶残。

    还有还有，崔向礼的商行在阳云县里收蚕丝，买通了县令等人，按劣等货的价钱买上等货，谁敢质疑，就被县衙的人抓进去拷打，定一个讹诈之罪。

    唐久看着这些，忍不住重重的吐出一口气。

    他问：“报案的人呢？”

    手下人回答：“和邢副捕头在外边说话，是严家武馆那个刚回来的大师兄，好像叫江秋色。”

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