吴自清以最快的速度收回了鞭子。

    他熟悉律法，知道袭击提灯郎的后果。

    徐志穹也把刀收回了鞘，提着刀没用，他不能杀人。

    “吴御史，此人被你打得遍体鳞伤，再若乱用私刑，恐有性命之忧, 当真出了人命，你得跟我回衙门。”

    围观之人指指点点：

    “为了五文钱便要杀人，这也太狠毒了些。”

    “吴御史便是这么正直的人，在他府上做事，手脚就得干净。”

    “可那钱或许真就是捡的。”

    “扯淡，吴御史一身正气, 一眼就能辨明忠奸，还能冤枉他不成！”

    尉迟兰闻言, 暗自啐了一口, 为什么这么多人都替着恶人说话？

    可啐过之后，也惊叹于吴自清的名声。

    他的名声怎么这么好？

    吴自清看了看徐志穹，他不想再争执下去了。

    他看着那仆人道：“自今日，逐你出我家门，你我再没干系，你自生自灭去吧。”

    说完，吴自清回到府中，关上了大门。

    徐志穹上前，亲手为仆人解开了绑绳。

    这仆人头上罪业不到五分，是个老实人，这钱的确是他捡的，没想到为了五文钱，险些被活活打死。

    吴自清这么做的目的是什么？

    树立名声？

    他这名声够响亮了，为了五文钱杀人，反倒会招来恶名。

    或许是他算准了这仆人被打死也不敢说话。

    可冒着份险又有什么意义？

    因恶为恶？

    这倒有可能。

    这厮头顶的罪业五寸多长。

    好一个声名远扬的廉吏, 你头上这份罪业, 我收下了。

    徐志穹给仆人喂了点水, 仆人缓过口气来, 抓着徐志穹的手道：“灯郎爷，那钱，真的是我捡的。”

    “是捡的，莫怕，我带你治伤去。”

    仆人微微摇头：“小人，没有钱，我歇上半日，就好了。”

    徐志穹一笑：“怕甚来，我给你出钱就是了。”

    围观者散去，尉迟兰走上前来，帮着徐志穹一起扶起了仆人。

    徐志穹道：“这人伤的太重，得送医。”

    尉迟兰点头道：“志穹，你心真好，却还是原来那个志穹。”

    徐志穹憨憨笑道：“那你把脸蛋伸过来，让我亲一下。”

    师姐怒道：“你何时学得这般顽劣！”

    亲脸蛋都不给。

    要是没脸的时候，让你亲，你亲么？

    两人正在寻觅药铺，忽见远处一瘦高男子向徐志穹招手。

    “徐灯郎，快些随我来, 我是开药铺的。”

    徐志穹盯着这瘦高男子看了片刻。

    他头上没犄角, 有八品修为。

    身形看得眼熟，没猜错的话，当初是他和陆延友一起弄死了“张夫人”和两个仆人。

    这是个判官。

    徐志穹和尉迟兰把仆人扶进了药铺，瘦高男子是这药铺的掌柜，他拿出了一瓶药粉：“先把人扶住，我给他喂点祛痛散，这人要扛不住了。”

    药铺掌柜给仆人喂了药，仆人渐渐平复了下来，期间，药铺掌柜一直给徐志穹递眼色。

    这是要说道门里的事。

    徐志穹把尉迟兰拉到药铺外面：“师姐，你先去衙门给我告个假，就说我今晚不能去巡夜了。”

    尉迟兰点头道：“吴自清不好对付，你千万别莽撞，等我回来，咱们再仔细商议。”

    送走了尉迟兰，徐志穹回了药铺，瘦高的掌柜安顿好了仆人，请徐志穹到后院叙话。

    这药铺的后院还不小，一共三间房子，两人进了正房，掌柜关上房门，冲着徐志穹抱了抱拳：“马判官，久仰大名。”

    他认识我？

    徐志穹抱拳还礼：“还不知前辈如何称呼？”

    “老朽姓段，名唤段士云，为陆延友同为八品引路主簿，我们二人是至交，昔日曾听陆兄说过，马判官乃我道门后起之秀，有勇有谋，又有高人指点，前途不可限量，今日幸得一见，实乃段某之福！”

    这人说话好客气。

    原来是通过陆延友认识我的。

    之前看的没错，这就是和陆延友一起弄死“张夫人”的判官。

    双方各说了几句客套话，段士云给徐志穹倒了杯茶，说起了正题：“今日见马判官当街怒斥恶吏，老夫深感快慰，后生有此胆识和义气，我道门兴旺在即，段某有一事相求，还望马老弟出手相助。”

    我怒斥吴自清，和这位段判官有什么关系？

    “不知晚辈能帮得上什么忙？”

    段士云叹口气道：“实不相瞒，老夫功勋已满，早就可以晋升七品，之所以等到今天，只因未能铲除吴自清这狗贼，此贼在我地界上，如眼中钉，肉中刺，若不能诛杀此贼，却成老夫终身之恨！”

    原来他也想杀了吴自清。

    可这事需要我帮忙么？

    “段前辈将至七品，想必一生杀贼无数，此事何须晚辈相助？”

    “马老弟有所不知，这吴自清非同一般，其头顶罪业五寸有六，乃十恶不赦之徒，但这恶贼有官在身，寻常人不敢对其动手，段某几次布局杀他，均未能如愿。”

    这种情况，徐志穹可以能理解。

    想借刀杀人，刀必须得比这人的脖子硬。

    像裴少斌那种废物，赌坊里的打手就能杀了他。

    但吴自清是官，普通人甚至没有直视官员的勇气，更没有举刀杀人的胆量。

    解决这事的最佳渠道，是官场。

    谷鷍

    徐志穹问道：“段前辈在官署之中，有无相熟之人？”

    段士云明白徐志穹的意思：“说来惭愧，老朽一介布衣，达官显贵，自然无缘相识，但老夫医术尚可，也结实过几位大人，御史台左佥御史郑锦忠郑大人，与老夫颇为相熟。”

    左佥御史郑锦忠，四品官。

    吴自清是监察御史，七品。

    且不论品级高低，这人正管着吴自清，这么好的资源为什么不用？

    徐志穹道：“若是郑御史肯出手，给吴自清罗织些罪名，应该不是什么难事，就算一时间除不掉他，至少能夺了他的官身，等他成了平民，事情就好办多了。”

    段士云苦笑道：“马兄弟，你把事情想简单了，吴自清极擅经营名声，其忠孝之名、刚正之名、仁义之名，京城无人不晓。”

    这话说得夸张了，我以前就没听过他的名声。

    不过掌灯衙门里有人听过，武千户对他的名声也颇为忌惮。

    段士云慨叹道：“动真君子易，动真小人难，动伪君子难上加难，纵使同在御史台，郑大人也不敢动他，与老夫相识的几位大人都避之不及。”

    这一点，徐志穹也能理解，得罪了伪君子，声誉会严重受损，甚至会招来言官的口诛笔伐。

    而且还得考虑吴自清的后台，吴自清的后台是六公主，六公主连太子都敢动，普通官员哪敢轻易得罪她？

    可有一件事，徐志穹不理解：“吴自清居然有仁义之名？”

    为了五个铜钱就能杀人，他哪来的什么仁义？

    段士云连连摇头：“老夫也甚是不解，此贼心很手毒，对家中婢仆甚是残暴，至少有三人被其殴打致死，皆我亲眼所见！如此暴徒竟得仁义之名，岂不滑天下之大稽！”

    确实滑稽。

    徐志穹问道：“此人还有忠孝之名？”

    段士云仰天长叹：“这忠字却不好说，吴自清每天都把忠君挂在嘴边，但若说这孝名，却和老夫和有些关系，属实是一件荒唐事。”

    徐志穹诧道：“吴自清的孝名，与段前辈有关？”

    “三年前，吴自清母亲重病，卧床不起，他不知从何处得一草方，说取其妻之骨肉为药引，可除其母之病，他便斩了他发妻一条手臂，给他母亲煮汤喝了。”

    这是人能干出来的事？

    徐志穹愕然道：“这药灵验了？”

    “灵验甚来！”段士云叹道，“其妻失血过多，险些殒命，幸亏我救治及时，让她勉强活了下来，至于他那母亲，也不是什么大不了的疾病，

    其母身患伪寒之症，浑身抖战，畏寒怕冷，看起来像是得了伤寒，其实是得了罕见的热症，京城庸医甚多，只当伤寒给治了，用错了药，以至病情加剧，我只用了三副药，便将她治好了。”

    徐志穹道：“于此说来，段前辈有恩于他。”

    “他怎会记得我的恩情！”段士云冷哼一声，“他对外宣扬，自断一臂，治好了他母亲，断臂救母之事，却成一段佳话，流传于京城之中。”

    徐志穹费解：“他不是砍了他妻的手臂么？”

    段士云道：“他对别人所说，却是砍了自己一条手臂。”

    “说不通啊，他两条手臂不都在么？”

    “最荒唐莫过于此！”段士云苦笑道，“他扯了一段谎，说是儒圣麾下孝天星，为其孝心感动，来到凡间，令其断臂复原。”

    儒圣，儒家的庇佑者。

    和其他外道不同，儒圣不是星官，是一品星宿，比星官高出一品，这也使得儒家在外道之中地位最高。

    徐志穹连连摇头：“这种荒唐话，也有人相信？”

    陆延友道：“怎就没人信？吴自清在儒生之中声名大振，并且受到皇帝陛下褒奖。”

    皇帝为此事褒奖了吴自清？

    这种事情他分不出个真伪么？

    再想想皇帝陷害太子的举动，徐志穹越来越无法捉摸梁大官家的心思。

    段士云叹道：“老夫每日见此恶贼，怒火中烧，寝食难安，若容得此贼在我地界上逍遥法外，老夫有何颜面再做判官？有何颜面去升七品？马兄弟，你可愿助老夫一臂之力，共杀此贼？”

    这是要跟我合伙做生意。

    这生意能做，可按照他的描述，就算两人联手，杀掉吴自清的难度也很大。

    况且这是他的地盘，做完了生意，功勋怎么分？

    段士云看出了徐志穹的顾虑，赶忙说道：“事成之后，功勋都归马兄弟，老朽只为了却此桩憾事，无悔无愧，晋升七品。”

    话说的很有诚意，但徐志穹还是有问题要问。

    八品判官，有诸多限制，他为什么不找别人帮忙？

    “段前辈为何不找一九品凡尘员吏，直接诛杀此贼？”

    段士云笑道：“马判官，想你晋升不久，却还不熟悉八品道门限制，你在九品时，可有过八品判官与你联手？”

    这倒是没有过。

    段士云道：“我道门规矩，八品判官，不得与九品勾结，否则将受严惩。”

    九品判官杀人不受限制，如果八品能与九品联手，八品的各项限制也就形同虚设了。

    可六品索命中郎，杀人也不受限制。

    徐志穹问道：“段前辈为何不与六品判官联手？”

    段士云苦笑道：“六品中郎，看不起段某，也看不上这点功勋。”

    “原来如此，”徐志穹抱拳道，“且容晚辈稍作斟酌，明日再来答复前辈。”

    段士云抱拳回礼：“也不急这一两日，多等几天也无妨，我知诛杀此贼不易，还望马兄弟不忘道门本分，助老夫惩凶除恶！”

    徐志穹告辞，走到药铺前台，看到那仆人服了药，睡得踏实，应该没有什么大碍。

    离开了药铺，徐志穹绕着吴自清的府邸走了一圈。

    府邸不大，前后两座院子，一只老鼠足以探查清楚。

    这个伪君子名声在外，暗地里肯定有些龌龊勾当，徐志穹今晚想来碰碰运气，看能不能抓到他一些把柄。

    除此之外，还有一件事让徐志穹非常介意。

    六品中郎为什么不收了吴自清？

    当真像段士云所说的，看不上这点功勋？

    那可是五寸六的罪业，能换五十六点功勋。

    当初第一次见到钱立牧时，他用一张凭票，只换了二十点功勋，却也乐呵吃了，没见有半点嫌弃。

    这里恐怕另有隐情。

    正思忖间，徐志穹突然清下脚步，整理了一下靴子。

    身后有一名女子，也停下了脚步，在路边的小摊上，挑拣着折扇。

    徐志穹被跟踪了。

    这是谁派来的人？

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